Un maire en fuite et des bulletins falsifiés : que sait-on des tentatives de fraude aux élections marocaines ?

Ce qui a commencé comme une note en bas de page dans les chroniques du jour des élections de la semaine dernière au Maroc est devenu un scandale national majeur. Surtout après l'arrestation ce lundi du maire de Tanger, ville où aurait eu lieu une prétendue tentative de fraude électorale en faveur du Parti de l'authenticité et de la modernité (PAM), vainqueur des élections.

Même si dans un premier temps les autorités ont tenté de minimiser l'affaire, la force des preuves et la gravité des événements rapportés ont empêché la justice marocaine de détourner le regard. En fait, le ministère de l'Intérieur a envoyé une « commission centrale d'inspection » à Tanger pour clarifier ce qui s'est passé.

« Quelques incidents isolés », c'est le terme utilisé par le chef de l'Intérieur, Abdelouafi Laftit, pour désigner ces événements lorsqu'il a présenté jeudi dernier les résultats provisoires des élections législatives, d'où sortira le prochain gouvernement marocain. Tout d'abord, « ils n'ont pas affecté le déroulement du processus », a déclaré le ministre.

Cependant, au fil des heures, la boule de neige est devenue de plus en plus grosse, notamment lorsqu'il a été confirmé que le maire de Tanger, Mounir Laymouri, identifié comme l'un des responsables de la tentative d'escroquerie, avait fui vers l'Espagne. Une brève évasion, étant donné que ce lundi il était déjà de retour au Maroc. Dès son atterrissage à l'aéroport de Tanger, sur un vol en provenance de Malaga, il a été arrêté.

Une plainte qui a explosé sur les réseaux

Bien que Laymouri ait toujours nié que son départ du pays soit lié à ce qui s'est passé le jour du scrutin – alléguant une réunion professionnelle pour des raisons « strictement professionnelles » – le moment choisi est suspect. Le maire a quitté Tanger juste après avoir été identifié comme le cerveau d'une tentative de trucage électoral à l'école Al Quds de cette ville.

La fraude a été découverte le jour même du vote, lorsqu'un homme a été surpris au bureau de vote en possession de bulletins déjà marqués en faveur du PAM, le parti vainqueur des élections. Les soupçons sont nés après que plusieurs bulletins de vote déposés de manière non naturelle pour un vote spontané soient apparus dans l'une des urnes.

Les personnes présentes sur les lieux ont enregistré des vidéos de l'événement, qui se sont répandues comme une traînée de poudre sur les réseaux sociaux, où elles ont suscité un grand émoi. Face à la gravité des faits, la Justice n'a eu d'autre choix que d'ouvrir une enquête. Jusqu'à présent, cinq arrestations ont eu lieu, selon les informations du procureur général près la cour d'appel de Tanger : les responsables de deux bureaux de vote, leurs adjoints et une autre personne.

L'un des suspects – un membre du PAM, comme l'a confirmé une source autorisée au journal marocain Le360– a évoqué lors de l'interrogatoire le nom de Mounir Laymouri, qui appartient également au parti qui aurait bénéficié de la fraude. Lorsque la police est venue à son domicile pour l'interroger à ce sujet, il est devenu évident que le maire de la deuxième plus grande ville du Maroc n'était pas dans le pays.

L'implication des autorités

Dans un communiqué, le parquet a clairement indiqué son intention d'identifier toutes les personnes impliquées « indépendamment de leur condition ou de leur position ». En attendant la déclaration de Laymouri, l'implication de certains responsables locaux du parti chargé de diriger le pays pour les cinq prochaines années semble évidente.

Le PAM n'a pas remporté les élections à Tanger. Cela a été fait par le Parti de la justice et du développement (PJD), le parti islamiste modéré qui a gouverné le Maroc pendant une décennie et qui est aujourd'hui leader de l'opposition. Cependant, bien que dans cette ville ils soient séparés par une différence presque double du nombre de voix, les deux partis ont obtenu un siège grâce à la manière dont la répartition est prévue selon la loi électorale.

Une source proche de l'ONG marocaine Himam a expliqué à L'Indépendant que le fait que les détenus soient deux présidents de table et leurs adjoints indique que ces personnes ont été « délibérément » choisies par les organisateurs du truquage. Et il souligne que le « nombre important » de bulletins truqués retrouvés reflète l'existence d'« une plateforme industrielle pour les produire ».

En outre, il a souligné un autre fait : l'enquête a révélé que le type d'encre utilisé sur les bulletins saisis était différent de celui utilisé dans le bureau de vote où la fraude devait être commise. Au Maroc, les bulletins de vote de chaque bureau de vote sont marqués avec un type d'encre spécifique. Cependant, ceux confisqués portaient une marque légèrement différente des véritables.

Il estime donc qu'il s'agit d'une préparation « industrielle » et non sur mesure, car si ces bulletins de vote avaient été destinés exclusivement à cette table, ils auraient su quelle encre il fallait utiliser. « Ceux qui ont fabriqué des centaines de ces documents avaient tout intérêt à en produire d'énormes quantités et à les utiliser dans tout le pays », souligne cette source.

A tout cela s'ajoute que le maire de Tanger a été informé que la police le recherchait et qu'il a eu le temps de s'enfuir du pays sans être arrêté à la frontière, malgré le fait qu'un mandat de perquisition avait été émis contre lui. « Cela veut dire qu'il bénéficiait d'une protection », précise-t-il.

Mounir Laymouri, un bouc émissaire ?

Les implications de ces accusations mettent le PAM en grave difficulté. La formation a recueilli un peu plus d'un million de voix sur tout le territoire marocain. Si l’impression se répand que ce type de fraude s’est produit dans d’autres régions du pays, le résultat électoral pourrait être remis en question.

C'est la formation la plus proche du Palais. Son fondateur, Fouad Ali El Himma, est un ami d'enfance et conseiller personnel de Mohamed VI. Par conséquent, au début, peu de gens pensaient que les autorités poursuivraient les accusations portées contre eux. En effet, la source proche de Himam a informé ce journal que, après avoir appris ce qui s'est passé, la personne qui a découvert et signalé la fraude a été arrêtée.

Cela a été rendu possible grâce à un amendement introduit cette année à la loi électorale marocaine, qui prévoit jusqu'à cinq ans de prison pour quiconque affirme qu'il y a eu fraude électorale et ne parvient pas à convaincre les autorités de ses affirmations. Cependant, la Justice de Tanger a été contrainte de libérer cet homme lorsque la fraude « est devenue évidente ».

Les vidéos et les témoignages des personnes présentes au bureau de vote étaient suffisamment forts et éclairants pour être balayés sous le tapis. Ainsi, le procureur n'avait d'autre alternative que d'émettre un mandat d'arrêt international, empêchant Laymouri de rester plus longtemps en Espagne, où il s'était installé avec sa famille.

Cependant, beaucoup au Maroc estiment que le leader du PAM n'est rien d'autre qu'un « bouc émissaire » dans un complot plus vaste. En fait, certaines voix évoquent la possibilité qu'il ait reçu des « garanties » du procureur. « Nul doute qu'il tentera de menacer d'entraîner avec lui des gros poissons s'ils ne le sauvent pas », hasarde une source proche du dossier.

Silence des observateurs

Dans l'attente des conclusions de l'enquête officielle ouverte par les autorités, la transparence des élections est remise en question. Lors de l'annonce des résultats, le ministre de l'Intérieur s'est vanté que le vote s'était déroulé « dans des conditions normales et favorables ». Et il a fait allusion au déploiement de plus de 3 000 observateurs dans les centres de vote à travers le pays, dont 200 internationaux.

Le chef du portefeuille a assuré que ces données reflètent « l'ouverture de l'expérience marocaine sur son environnement international et renforcent son attachement aux meilleures pratiques démocratiques ». Alors pourquoi aucun de ces observateurs n’a-t-il signalé la tentative de fraude ?

La source proche de Himam consultée par ce journal explique que ces mécanismes d'arbitrage international ne visent pas à déclencher une révolution locale, mais plutôt à inciter les régimes autoritaires à ouvrir des marges de participation, c'est pourquoi ils « ferment parfois les yeux sur ce qui transforme les élections en farce ». Ils manquent donc d’incitations et de réelles capacités pour découvrir la fraude systémique.