La petite république des Balkans qui veut séduire l’Espagne pour sortir de l’ère du charbon
Le Monténégro, qui aspire à devenir le 28e État membre de l’Union européenne, tente de transformer sa géographie en énergie propre. Le petit pays des Balkans, traditionnellement dépendant du charbon et du tourisme saisonnier, a pour objectif de devenir un pôle régional d’énergies renouvelables. Et, dans cet effort, l’Espagne est un miroir dans lequel se regarder.
« L'Espagne est un partenaire précieux dans ce processus », reconnaissent-ils L'Indépendant sources du ministère monténégrin de l’énergie. Luštica, sur les rives de l'Adriatique, accueille jusqu'à mercredi la conférence « Croissance intelligente, avenir vert – Accélération des investissements au Monténégro », inaugurée hier par le Premier ministre Milojko Spajić et la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. Conçu comme une vitrine internationale de la nouvelle stratégie énergétique, il vise à placer le pays sur la voie de l'adhésion à l'Union européenne. « Le Monténégro est prêt à faire partie de l'Europe verte », a proclamé Von der Leyen devant un auditorium rempli d'investisseurs européens.
Des sources gouvernementales monténégrines reconnaissent à ce journal que jusqu'à 15 entreprises espagnoles ont été contactées pour participer à la réunion. Au moins deux ont assisté à l'événement : un dédié au développement de projets d'énergies renouvelables et un autre fournisseur de technologies avancées d'acquisition de données industrielles. « Nous sommes convaincus que l’Espagne jouera un rôle important dans notre transition énergétique », affirment-ils.
L'exécutif Spajić vise à profiter des connaissances accumulées par l'Espagne dans le domaine de l'énergie solaire et éolienne pour promouvoir l'indépendance énergétique du pays, qui importait jusqu'à récemment une bonne partie de son électricité.
Le saut du soleil
Le Monténégro a lancé cet été sa première vente aux enchères pour 250 mégawatts de capacité solaire, le plus grand processus d'investissement de l'histoire énergétique du pays. « Nous avons reçu plus de soixante propositions du secteur privé », détaille Šahmanović. « Nous espérons attirer des investissements d'environ 400 millions d'euros. Notre objectif est clair : accélérer la transition verte et placer le Monténégro sur la carte européenne des énergies propres. »
Le pays possède un immense potentiel solaire et éolien
L'initiative intervient après l'approbation d'une loi sur les énergies renouvelables alignée sur la réglementation européenne, qui introduit un système d'enchères concurrentielles et simplifie les procédures pour les nouveaux projets. Dans le même temps, une nouvelle loi sur l'énergie permet l'intégration dans le marché unique de l'UE, renforce la protection des consommateurs et établit des mécanismes pour lutter contre la précarité énergétique.
« Nous construisons un cadre transparent, prévisible et attractif pour les investisseurs », ajoute Šahmanović. « Le pays possède un immense potentiel solaire et éolien, et nous voulons en tirer parti sans répéter les erreurs du passé. » Les investisseurs peuvent compter sur un environnement stable et transparent, des règles claires et une forte volonté politique pour conduire la transition énergétique. Le Monténégro est sur la bonne voie pour atteindre l'indépendance énergétique, l'innovation et la pleine intégration dans l'avenir vert européen », souligne le ministère.
Du charbon au soleil
L’ambition se heurte cependant à son héritage le plus immédiat. La centrale thermique de Pljevlja, qui produit près de la moitié de l'électricité nationale, continue de fonctionner au lignite. Le gouvernement a fixé à 2041 la date officielle de clôture, même si Bruxelles fait pression pour l'avancer. «On sait qu'il faudra le faire plus tôt», reconnaît le ministre. « Mais le défi n'est pas seulement technique, mais social : la ville entière dépend de cette centrale. »
La stratégie officielle comprend la construction de nouvelles centrales hydroélectriques et, éventuellement, d'une usine à gaz, comme solution temporaire pendant que les projets d'énergies renouvelables progressent. Le ministre, qui préside également le conseil « transition juste », assure que l’objectif est « de reconvertir une économie basée sur le charbon et le tourisme en une économie basée sur l’énergie et l’innovation ».
L'Italie, la porte de l'Europe
Le deuxième grand axe du plan concerne l'interconnexion avec l'Italie, qui fait concrètement du Monténégro un pont énergétique entre les Balkans et le marché européen. Le pays signera ce mois-ci un protocole d'accord avec l'Italie qui ouvrira la voie à la construction d'un deuxième câble sous-marin de 445 kilomètres entre Kotor et Pescara.
Le projet, évalué à 500 millions d'euros, permettra de doubler la capacité de transport actuelle de 600 MW du câble inauguré en 2019 et géré par la société italienne Terna. « Cela nous permettra de vendre de l'électricité à des prix plus compétitifs et de renforcer notre intégration avec l'UE », explique le Premier ministre.
La leçon de la panne d'électricité
L’urgence de moderniser le réseau est devenue évidente en juin 2024, lorsqu’une panne d’électricité majeure a laissé le Monténégro, la Bosnie, l’Albanie et une partie de la Croatie sans électricité en pleine canicule, ce que certains ont considéré comme un précurseur de la panne générale d’électricité qu’ont subie l’Espagne et le Portugal en avril dernier. L’effondrement a révélé les fragilités d’une infrastructure vieillissante, incapable d’absorber les pointes de demande et l’injection croissante d’énergie solaire.
« Ce qui s'est passé montre que nous devons investir à la fois dans la production et dans les réseaux », réfléchit Šahmanović après la crise. « Si nous avions eu un système plus robuste, cela n'aurait pas eu lieu. La stabilité dépend d'un mélange équilibré de sources : solaire, éolienne et thermique. »
Espagne, modèle et partenaire
Le Monténégro espère clôturer le chapitre énergétique des négociations d'adhésion avant la fin de l'année. « Tout va dans le bon sens », assure le ministre. A Bruxelles, le pays des Balkans est perçu comme l'étudiant le plus avancé du groupe des candidats. La présidente Von der Leyen l'a réaffirmé ce mardi à Podgorica : « Le Monténégro montre que la transition verte peut être un moteur de prospérité et d'intégration européenne ».
Le parallèle avec l’Espagne ne passe pas inaperçu. Le ministère monténégrin reconnaît que le modèle espagnol inspire sa stratégie nationale. « Nous voulons apprendre de leur expérience et attirer leurs entreprises », affirment-ils. Pour l'instant, ce petit pays – avec une extension jusqu'à la région de Murcie et une population qui dépasse à peine les 600 000 habitants – a du mal à séduire les entreprises espagnoles et à les convaincre des avantages d'investir dans sa géographie. Malgré les défis, Šahmanović est confiant dans l'avenir du pari : « L'énergie sera notre nouveau tourisme. »
