Albares s'inhibe et laisse l'avenir de Gibraltar sous pavillon britannique entre les mains du Royaume-Uni et de l'UE
L’Espagne et le Royaume-Uni sont confrontés cette semaine à une étape longuement négociée : la publication de l’accord entre la Commission européenne et Londres qui redéfinit l’ajustement de Gibraltar après le Brexit. Le texte – 606 pages et 336 articles – dessine une architecture juridique mixte qui laisse de facto le Rocher dans l’espace Schengen et le marché unique, mais sans altérer la souveraineté britannique ni résoudre le différend historique avec l’Espagne. Pour y parvenir, l’Espagne a choisi de s’inhiber et de laisser entre les mains de Bruxelles un document qui ne passera même pas par le Congrès des députés.
La clé symbolique et opérationnelle est la démolition définitive de la clôture, qui ne fonctionnera plus comme frontière extérieure de l'UE, selon les avancées Le confidentiel. Les contrôles seront transférés au port et à l'aéroport de Gibraltar à travers un double système de vérification : d'abord les autorités britanniques de Gibraltar agiront et, en deuxième ligne, les agents espagnols appliqueront les contrôles Schengen sur une base cumulative. L'Espagne peut accepter ou refuser l'entrée dans l'espace Schengen et même exercer des mesures coercitives conformément à l'acquis européen. Bruxelles se réserve également la possibilité de rétablir des contrôles stricts en cas de menace grave. Gibraltar, de son côté, n'aura pas accès aux bases de données de l'UE.
Le texte accorde à l'Espagne le pouvoir d'accepter ou de refuser l'entrée dans l'espace Schengen d'une personne en dehors de la route britannique (article 32.2 et 32.3) et de procéder à des arrestations et autres mesures coercitives. Cependant, il permet également aux militaires britanniques (et à ceux de pays tiers, invités ou travaillant pour le Royaume-Uni) d'entrer et de sortir de l'espace Schengen sans avoir besoin de passeport, de visa ou de contrôle (article 38).
L’article 2 de l’accord gèle la question sous-jacente : rien de signé « ne constitue une base pour affirmer ou nier la souveraineté » sur Gibraltar. Londres maintient le statu quo et le différend est juridiquement encadré pour les décennies à venir. En échange, Madrid atteint l'un de ses objectifs prioritaires : une frontière fluide pour Campo de Gibraltar et les plus de 30 000 travailleurs frontaliers.
L'harmonisation fiscale n'est pas réalisée
Sur le plan économique, l'accord établit une union douanière spécifique avec l'UE. Sans barrières physiques et conformément à la législation européenne sur les marchandises, telle qu'établie à l'article 7, Gibraltar intégrera les actes législatifs convenus dans son droit interne et acceptera la jurisprudence de la Cour de justice de l'Union européenne. Si elle ne s’y conforme pas, l’UE peut automatiquement suspendre l’accord. La fiscalité avance cependant avec prudence : les mécanismes antifraude sont renforcés – avec un chapitre spécifique sur le tabac – mais une harmonisation complète n’a pas été réalisée, ce qui a suscité des réserves dans les secteurs diplomatiques espagnols.
Parallèlement à la publication imminente du texte, la première vice-présidente du gouvernement, María Jesús Montero, a célébré ce lundi à Grazalema (Cadix) la révélation de l'accord. Le ministre des Finances a également qualifié cette démarche de « magnifique nouvelle pour la province de Cadix et plus spécifiquement pour le Campo de Gibraltar » et a souligné que l'Exécutif travaille depuis des années « pour abattre définitivement la clôture ». Montero a également annoncé qu'un événement aura lieu prochainement dans la région, auquel il espère que le président du gouvernement participera, sur ce qu'il a défini comme « l'histoire de l'Espagne ».
Le ministère des Finances, a-t-il ajouté, s'est efforcé d'éviter que le nouveau cadre ne génère une « concurrence déloyale entre les entreprises » des deux côtés de la frontière, l'une des préoccupations récurrentes dans la région.
L'accord sera d'application provisoire à partir du 10 avril pour éviter l'entrée en vigueur du nouveau système européen d'entrée et de sortie sans un cadre adapté au caractère unique de Gibraltar. Le traitement sera effectué en tant que EU-Only, ce qui implique qu'il sera ratifié par le Parlement européen et le Parlement britannique, sans passer par le Congrès des députés.
Le gouvernement de Gibraltar s'est également félicité de la publication imminente. Le premier ministre, Fabián Picardo, a déclaré qu'il souhaitait que soit « enfin » connu le texte intégral du traité, qui a déjà été communiqué confidentiellement à différentes entités et au leader de l'opposition. Picardo a rappelé que l'accord est une conséquence d'un « Brexit que nous n'avons pas choisi », mais a soutenu qu'il peut devenir « un tournant réel et positif pour Gibraltar ».
