« Raccourcir les processus qui prenaient auparavant des heures, voire des jours »

La blessure ouverte au Moyen-Orient ouvre une fenêtre qui nous permet d’entrevoir l’utilité que pourraient avoir les nouvelles technologies à l’avenir. Au milieu de l'intensification des bombardements sur la capitale iranienne, les dernières déclarations de l'amiral Brad Cooper (commandant du CENTCOM) sont venues s'ajouter. Dans une vidéo diffusée par le compte CENTCOM, Cooper admet ouvertement que l'armée américaine utilise l'intelligence artificielle pour atteindre ses objectifs militaires le plus efficacement possible.

« Nos combattants exploitent une variété d'outils d'IA avancés. Ces systèmes nous aident à trier de grandes quantités de données en quelques secondes, afin que nos dirigeants puissent ignorer le bruit et prendre des décisions plus intelligentes plus rapidement que l'ennemi ne peut réagir », explique l'amiral. « Les humains prendront toujours les décisions finales sur quoi filmer, quoi ne pas filmer et quand filmer. Mais les outils d'IA avancés peuvent transformer des processus qui prenaient auparavant des heures, voire parfois des jours », ajoute-t-il.

Ce sont des déclarations choquantes, qui mettent en évidence l’utilisation croissante de ces nouveaux modèles technologiques, mais elles ne sont pas nouvelles. L'utilisation de l'IA par l'armée américaine remonte aux années 1960, lorsque le ministère américain de la Défense a commencé à entraîner des ordinateurs à imiter les processus de pensée humaine. Il a été émis l’hypothèse qu’un ordinateur devrait avoir la taille du Texas pour se rapprocher de la capacité de réflexion d’une personne moyenne.

Cependant, c’est dans les opérations les plus récentes, comme la capture de Nicolas Maduro, que l’utilisation de l’IA s’est avérée essentielle. Plus précisément, l'intelligence artificielle anthropique et son modèle avancé Claude sont utilisés. Sur la base de cette stratégie, un modèle de défense proactif a été formé, entièrement dépendant de la capacité de l’IA à prédire les mouvements sur la base de flux massifs de données et d’informations.

Le « Projet Maven »

Pour comprendre comment nous en sommes arrivés là, il est obligatoire de revenir en arrière, notamment sur le projet Maven (officiellement connu sous le nom de Project Maven). Équipe interfonctionnelle de guerre algorithmique). Lancé en 2017, ce projet était le premier effort majeur du Pentagone visant à intégrer la vision par ordinateur dans la guerre.

Il a été conçu à l’origine pour aider les analystes à traiter l’énorme quantité de vidéos capturées par les drones dans le cadre de la lutte contre l’Etat islamique. Ce programme a fini par poser les bases de l'avenir : il a formé un algorithme capable d'identifier les véhicules, les personnes et les types d'armes, permettant au soldat humain de n'avoir à valider l'attaque que ce que la machine avait déjà détecté.

La déclaration 2023

À mesure que la technologie progressait, le vide juridique autour de son utilisation s’est creusé. Cela a conduit à la création de la « Déclaration politique sur l’utilisation militaire responsable de l’intelligence artificielle et de l’autonomie » en 2023.

Ce document, initialement promu par les États-Unis et discuté lors de sommets comme le REAIM à La Haye (un forum international qui établit des normes éthiques et l'utilisation responsable de l'intelligence artificielle), cherche à établir des « barrières de sécurité » morales. La déclaration souligne un point que le vice-amiral B. Cooper répète presque comme un mantra : l'être humain doit rester au courant (« humain dans la boucle« ).

Des guerres sans humains ?

Malgré les promesses de Cooper en matière de contrôle humain, le rythme de la guerre moderne, avec des développements tels que la guerre robotique, suggère un paradoxe. Si l’ennemi utilise une IA qui décide en quelques millisecondes, attendre qu’un humain appuie sur un bouton « confirmer » pourrait être considéré à l’avenir comme une erreur d’un point de vue tactique. Malgré tout, le passage de la guerre conventionnelle à cette nouvelle « guerre algorithmique » semble irréversible.