X évitera-t-il l’amende d’un million de dollars de l’UE ? Elon Musk propose des solutions

Les relations entre Elon Musk et l'Union européenne n'ont jamais été particulièrement cordiales. Le dernier épisode entre eux s'est transformé en une éventuelle amende pouvant aller jusqu'à 120 millions d'euros pour le millionnaire. C'est le chiffre que le réseau social X (anciennement Twitter) a comme sanction après une enquête de la Commission européenne qui a conclu que la plateforme violait la loi sur les services numériques (DSA).

Le centre du processus juridique est le sceau de vérification bleu. C'était autrefois un symbole d'authenticité pour les personnalités publiques, mais après que Musk a acheté la plateforme, elle est devenue un produit d'abonnement sous le nom de X Premium. Pour Bruxelles, ce changement n'était pas seulement un changement de stratégie commerciale, mais aussi le recours à un « design trompeur » qui « déroute les utilisateurs ».

Le problème : Utilisateur vérifié ou « abonné » ?

La Commission européenne soutient que l'utilisation actuelle de la marque bleue constitue un « motif sombre » (motif sombre). En permettant à n’importe quel utilisateur d’obtenir le sceau pour un paiement mensuel sans un processus rigoureux de vérification d’identité, X aurait facilité le phishing et la propagation de fausses informations. Cette situation est due au fait que, selon le rapport bruxellois, l'utilisateur X moyen continue d'associer la coche bleue à l'identité confirmée d'une personne ou d'une entité.

Sur le montant total de l'amende de 120 millions, 45 millions correspondent exclusivement à cette « tromperie » visuelle. Les 75 millions restants se répartissent entre le manque de transparence du référentiel publicitaire et les obstacles imposés aux chercheurs pour accéder aux données publiques de la plateforme.

Les changements proposés par Elon Musk

Compte tenu de l'imminence de la date limite de paiement de l'amende (elle est fixée à la mi-mars 2026), l'équipe juridique d'Elon Musk a pris une décision. Une série de propositions ont été présentées visant à modifier l'apparence et les informations contextuelles de la marque bleue. Bien que les détails exacts restent confidentiels pendant que la Commission les examine, les changements proposés pourraient être les suivants :

Différenciation visuelle : introduisez des étiquettes beaucoup plus claires sur les comptes qui distinguent les abonnés payants des comptes dont l'identité a été vérifiée de manière fiable (comme les institutions, les organismes officiels ou les personnalités célèbres).

Ajustements de l'algorithme : Atténuer la priorité artificielle que le système accorde à ces comptes dans les réponses et les recherches, l'un des points qui irrite le plus les régulateurs européens en raison de sa capacité à amplifier les récits qui propagent de la désinformation.

Le pouls entre les deux partis

Un porte-parole de la Commission, Thomas Régnier, a qualifié les négociations de « constructives », soulignant que l'objectif de l'UE n'est pas de collecter des fonds, mais de garantir que les plateformes soient des espaces sûrs et transparents. « Personne ne gagne avec des sanctions périodiques si le problème persiste », a-t-il déclaré.

Cependant, Musk n’a pas abandonné. En février, X a déposé un recours auprès de la Cour de justice de l’UE contre cette sanction, la qualifiant d’atteinte à la liberté d’expression. Ce recours ne suspend toutefois pas l’obligation de présenter des solutions immédiates si vous souhaitez éviter que le montant de l’amende continue d’augmenter en raison d’intérêts ou de nouveaux non-respects.

Quel est l’enjeu pour X ?

Depuis son rachat par Musk en 2022, X a vu ses revenus publicitaires chuter drastiquement. 120 millions d'euros, c'est une somme très importante pour la plateforme, et économiser cette amende pourrait être vital pour sa survie financière sur le marché européen.

Si Bruxelles finit par accepter les changements proposés par Musk, la plateforme X présenterait en Europe une version différente du reste du monde. Une sorte de X « à l’européenne » où les utilisateurs vivront une expérience bien plus satisfaisante.