John Bolton, première « victime » de la croisade de Trump contre ses détracteurs
John R. Bolton, ancien conseiller à la sécurité nationale lors du premier mandat de Donald Trump, aurait conclu un accord provisoire avec les procureurs fédéraux du ministère de la Justice des États-Unis, notamment ceux liés au tribunal fédéral du Maryland, pour plaider coupable d'un chef d'accusation de conservation illégale d'informations classifiées. Selon des sources proches des négociations, recueillies par Le New York Timescet accord éviterait à Bolton la possibilité d'une peine de plusieurs décennies de prison s'il avait été jugé, limitant son éventuel emprisonnement à un maximum de cinq ans et le paiement d'une amende.
L'accord, qui doit être ratifié par un juge lors d'une audience prévue le 26 juin devant un tribunal du Maryland, mettrait fin à l'une des procédures judiciaires les plus médiatisées de ces dernières années contre un ancien haut responsable américain et accorderait à Donald Trump sa victoire juridique la plus significative contre ses détracteurs.
Un livre explosif
Le conflit a commencé avec la publication en 2020 des mémoires de Bolton, « La pièce où cela s'est passé» (La pièce où cela s'est produit). Dans ce document, Bolton dépeint Trump comme un dirigeant « erratique », « terriblement mal informé » et prêt à subordonner la sécurité nationale et la géopolitique mondiale à ses intérêts électoraux.
Le ministère de la Justice a concentré son enquête criminelle sur les notes privées et les journaux intimes que Bolton a utilisés pour écrire le livre. Selon l'acte d'accusation, Bolton a utilisé des e-mails personnels et des applications de messagerie pour partager plus de 1 000 pages non autorisées avec deux proches (sa femme et sa fille) dans le cadre des brouillons de son livre. Contrairement à d'autres cas récents de rétention de documents officiels, le crime de Bolton consistait à écrire des notes détaillées, semblables à celles d'un journal intime, contenant des secrets de sécurité nationale datant de ses années à la Maison Blanche.
Le hack iranien
L'affaire des courriels personnels de Bolton a pris une tournure inattendue en juillet 2021, lorsqu'ils ont été découverts par un pirate informatique lié au gouvernement iranien. L'acte d'accusation lui-même détaille l'épisode au cours duquel le hacker s'est moqué de Bolton par courrier électronique : « Je ne pense pas que cela vous intéresse que le FBI connaisse le contenu divulgué du courrier électronique de John (…). Cela pourrait être le plus grand scandale depuis la fuite des courriers électroniques d'Hillary, mais du côté du Parti républicain ! »
Bien qu'un représentant de Bolton ait informé le FBI du piratage, il a initialement omis de signaler que le compte de messagerie contenait davantage d'informations classifiées liées à son mandat de conseiller à la sécurité nationale.
Le raid du FBI
Le siège judiciaire s'est resserré sur l'ancien conseiller à l'été 2025, après la deuxième victoire de Donald Trump. Le 22 août de la même année, des agents du FBI ont fait irruption dans sa résidence de Bethesda, dans le Maryland, tôt le matin, à la recherche de documents classifiés. Par la suite, un jury fédéral l'a initialement inculpé de 18 chefs d'accusation pour transmission et rétention d'informations sur la défense.
Bolton s'est ensuite défendu en arguant qu'il ne compromettrait jamais la sécurité nationale et a qualifié l'ensemble du processus de « chasse aux sorcières », se disant victime de « la vengeance de Trump » contre ses dissidents. De son côté, le président Donald Trump, interrogé à l'époque sur l'inculpation de son ancien conseiller, avait déclaré : « Je ne le savais pas. Mais je pense que c'est une mauvaise personne. Quel dommage. C'est comme ça que les choses se passent. »
Une victoire du Trumpisme
Avec le plaidoyer de culpabilité imminent, la situation judiciaire de Bolton change radicalement. Les agences de renseignement et l’actuel ministère de la Justice ont réussi à rassembler des preuves irréfutables qui ont laissé leur ancien diplomate sans issue légale, donnant à Trump un triomphe sur d’anciens alliés qui se sont retournés contre lui, comme Michael Cohen (son ancien avocat personnel) ou Paul Manafort (son ancien directeur de campagne en 2016).
