Le Venezuela conclut avec les États-Unis un « partenariat productif à long terme » pour l'exploitation du pétrole « sans difficultés et sans revers »
Le Venezuela et les États-Unis ont annoncé mercredi à Caracas un partenariat énergétique « à long terme », à la suite de la réunion tenue au Palais de Miraflores entre la présidente par intérim, Delcy Rodríguez, et le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright. Il s'agit de la première visite d'un haut responsable de Washington depuis l'attaque militaire du 3 janvier, au cours de laquelle Nicolás Maduro a été capturé avec son épouse, Cilia Flores (en marge de la rencontre du 16 janvier entre Rodríguez et le directeur de la CIA, John Ratcliffe).
La réunion, tenue avec les drapeaux des deux pays en toile de fond, et dans une image impensable il y a à peine un mois et demi, représente le point culminant du tournant dans la relation bilatérale, rompue depuis 2019. Delcy Rodríguez, qui a été vice-présidente exécutive et ministre des Hydrocarbures pendant le mandat de Maduro, a évoqué « l'établissement d'un partenariat productif à long terme » dans le but de développer un agenda énergétique qui soit « productif, efficace, bénéfique pour les deux pays et complémentaire ».
Le tournant copernicien
Même si elle n’a pas précisé l’horizon temporel de l’accord, la leader chaviste a exprimé son désir que la relation avance « sans difficultés et sans revers ». Comme il l'a expliqué, au cours de la réunion, des projets dans les secteurs du pétrole, du gaz, des mines et de l'énergie électrique ont été discutés. La délégation américaine, a-t-il ajouté, a déjà maintenu des contacts techniques avec les représentants vénézuéliens pour « avancer le plus rapidement possible ».
Rodríguez a assuré que l'Exécutif avait défini les projets électriques et a affirmé qu'ils seraient achevés « très prochainement ». Il a également rappelé que les deux pays entretiennent des liens énergétiques depuis plus d'un siècle et demi, malgré les « hauts et les bas » politiques, et a défendu que les divergences peuvent être surmontées par des moyens diplomatiques. Ses paroles complètent le virage copernicien effectué par le chavisme pour s'adapter à la nouvelle situation après la capture de Maduro.
Pour sa part, Wright a transmis un message du président des États-Unis, Donald Trump, qui, a-t-il déclaré, maintient un « engagement passionné » dans la transformation de la relation bilatérale. Le secrétaire à l'Énergie a indiqué que l'objectif est de « libérer » l'économie vénézuélienne et de générer du commerce, des emplois et des opportunités.
Augmenter « beaucoup » la production pétrolière
Le responsable américain a reconnu que les sanctions constituaient « une restriction » pour le Venezuela et a expliqué que la Maison Blanche avait travaillé pour délivrer des licences permettant aux entreprises d'investir dans le pays, d'acquérir des intrants et d'augmenter la production d'hydrocarbures. Selon lui, si les deux pays coopèrent, cette année la production de pétrole, de gaz naturel et d'énergie électrique pourrait augmenter « beaucoup », sans proposer de chiffres précis.
La visite s’inscrit dans une démarche de flexibilité progressive. À la veille du voyage, le département du Trésor des États-Unis a assoupli les restrictions imposées aux entreprises américaines pour opérer sur le marché pétrolier vénézuélien, dans des conditions contrôlées. Le 29 janvier, le Parlement vénézuélien, contrôlé par le chavisme, a également approuvé une réforme de la loi sur les hydrocarbures organiques qui ouvre le secteur aux investissements privés et étrangers.
Wright prévoit de visiter ce jeudi les installations des sociétés communes Petroindependencia et Petropiar, où opère la compagnie pétrolière américaine Chevron.
Récemment, les États-Unis ont rouvert leur mission diplomatique à Caracas, fermée pendant sept ans après la rupture formelle des relations en 2019. La légation est dirigée par la chargée d'affaires, Laura Dogu.
