« Il n'y aura pas de soutien permanent au régime »

C'est la première fois que le secrétaire d'État comparaît en audience publique devant la commission sénatoriale des Affaires étrangères depuis que les États-Unis ont attaqué le Venezuela et capturé Nicolás Maduro et son épouse Cilia Flores le 3 janvier. Il s'est exprimé à huis clos juste après l'intervention. Il a assuré que l'objectif est « un Venezuela amical, stable, prospère et démocratique, mais nous ne l'atteindrons pas en trois semaines ». Rubio a déclaré qu' »il n'y aura pas de soutien permanent à un régime accusé de corruption ». Le secrétaire d'État a insisté pour que le Madurismo contrôle pour le moment, mais l'idée n'est pas qu'ils restent. « Nous coopérons désormais avec eux pour atteindre un autre objectif. »

Il a reconnu qu'il est impossible de prédire combien de temps Delcy Rodríguez, qui était vice-président de Maduro, pourra rester au pouvoir. « Cela ne fait même pas quatre semaines. Nous serons meilleurs dans trois ou six mois. Quand nous avons des gens sur le terrain, un ambassadeur, nous pouvons avoir plus de données. Mais nous voulons voir des progrès rapides », a-t-il déclaré.

Le secrétaire d'État a indiqué que le Venezuela se trouve actuellement face à « une période de transition », dans le but de devenir un pays démocratique où se déroulent des élections libres et équitables. Et il a fait allusion à l’Espagne comme à l’un des pays qui sont passés d’une autocratie à une démocratie. Dans le cas où il n’y aurait pas de collaboration de la part du régime, les États-Unis pourraient envisager d’agir à nouveau, mais pour le moment, ce n’est pas le scénario. « Nous espérons ne pas devoir recourir à la force au Venezuela. Tout évolue désormais dans une autre direction. Une action militaire ne serait pas bonne pour les phases de redressement et de stabilité, mais cela en dépend », a-t-il déclaré. « Nous n'anticipons pas de menace, mais cela pourrait arriver. Le président se réserve toujours cette option. »

Au moment où il commençait à parler, une personne spontanée a interrompu Rubio en l'accusant de violer le droit international au Venezuela en « kidnappant » Maduro. Rubio a qualifié Maduro de « trafiquant de drogue » qui a collaboré avec l'Iran, la Russie et la Chine. « Cela représentait un risque énorme pour les États-Unis dans notre hémisphère. Il s'agissait d'un régime de trafic de drogue qui opérait avec les FARC, l'ELN… C'était une situation intenable », a déclaré Rubio. « Nous avons eu l'opportunité de changer la dynamique et c'est pour cela que nous l'avons fait. Avant que la situation ne soit gelée », a-t-il déclaré. Désormais, les États-Unis vont superviser le processus, mais la transition dépendra des Vénézuéliens, selon Rubio.

La stabilisation comme priorité

Il a expliqué qu'il y a trois objectifs principaux : la stabilisation, le redressement et l'achèvement de la transition avec des élections. « Nous avons avant tout besoin de stabilité politique et économique. Nous avons évité le chaos grâce au dialogue avec ceux qui contrôlent les institutions », a-t-il déclaré. Il a souligné que l'accès aux ressources devait également être autorisé et que les bénéficiaires devaient être les Vénézuéliens. « Ils coopèrent avec nous, quoi qu'ils disent. Ce qui compte, ce sont les actions », a-t-il souligné.

La deuxième période concerne la récupération. En ce sens, il a fait référence à la loi sur les hydrocarbures. Au niveau politique, il a indiqué qu'il y a des libérations de prisonniers politiques, même si elles sont plus lentes que souhaité. L’objectif est la transition et c’est là que l’opposition entrerait en jeu. Mais, selon Rubio, s’il existe un risque de chaos ou si des élections justes et libres ne peuvent avoir lieu, cela n’aurait aucun sens de les organiser maintenant. Et il a souligné la nécessité de donner des opportunités à tous les secteurs, depuis les plus proches du chavisme jusqu’aux plus éloignés comme María Corina Machado. Rubio a supposé que Machado participerait à la transition.

« Nous avons fait des progrès en trois semaines. Aujourd'hui, le Venezuela va mieux qu'il ne l'était », a-t-il souligné. Il a donné comme exemple la façon dont ils finalisent la loi sur les hydrocarbures qui mettra fin au système imposé par le chavisme pour le contrôle du secteur pétrolier. Rubio a assuré que depuis la destitution de Maduro, il n’y a eu aucune négociation secrète avec le pétrole brut. Il a déclaré que les relations avec les États-Unis profiteraient au Venezuela. « C'est mieux que d'avoir l'Iran comme partenaire », a-t-il déclaré.

Coopération Delcy

Il a avoué qu'ils avaient essayé de négocier avec Maduro à plusieurs reprises, mais qu'ils avaient réalisé qu'il n'était pas digne de confiance. Il a fait allusion aux accords antérieurs que Maduro avait violés et à la manière dont il avait organisé des élections dans des conditions de harcèlement des candidats qu'il avait perdus. Mais il est resté au pouvoir.

« Pour la première fois, nous sommes sur la voie de l'élimination de l'influence iranienne, chinoise et russe », a-t-il souligné. « Jusqu'à présent, nous avons trouvé la coopération, le respect et le dialogue », a-t-il déclaré à propos des relations de l'administration Trump avec Delcy Rodríguez, le président par intérim.

Le sénateur Shahen lui a demandé si les États-Unis ne négociaient pas avec un régime corrompu, car ceux qui le font sont ceux qui étaient avec Maduro. Il a expliqué qu'en matière de ressources, ils doivent rendre des comptes aux États-Unis. Dans le même temps, il a reconnu que l’idée était qu’ils ne resteraient pas au pouvoir. « Il n'y aura pas de soutien permanent à un régime accusé de corruption, même si Delcy, à notre connaissance, n'est pas inculpé. »

Il a défendu que le Congrès n'a pas été consulté parce que c'était une question étroitement liée au moment. À son tour, il a déclaré que le ministère de la Guerre avait évalué les options permettant de mener à bien cette opération en toute sécurité.

À la fin de cette comparution, Mario Rubio rencontrera María Corina Machado, la leader de l'opposition qui a reçu le prix Nobel de la paix en 2025. Le 15 janvier, Machado a rencontré à la Maison Blanche le président Trump à qui il a remis la médaille Nobel. Machado a assuré qu'elle était convaincue que Trump resterait engagé dans le processus vers la démocratie au Venezuela.