Les États-Unis empochent 13 milliards de pétrole vénézuélien : le prix de l'immunité de Delcy Rodríguez ?

Le pétrole est la clé. Le Venezuela est devenu un protectorat des États-Unis depuis la capture de Nicolas Maduro le 3 janvier. Donald Trump a trouvé en Delcy Rodríguez, le vice-président de Maduro, un allié fidèle prêt à accepter ses conditions. On vient d'apprendre que les États-Unis reconnaissent l'immunité du président par intérim, alors que Maduro comparaît ce mercredi pour la troisième fois devant le tribunal de New York dans le cadre d'une procédure pénale pour narcoterrorisme. Depuis son intervention, l’administration Trump a empoché plus de 13 milliards de dollars grâce aux ventes de pétrole, selon les calculs du ministère. Temps Financier.

Les revenus pétroliers représentent environ un quart du PIB du Venezuela. La levée attendue des sanctions aurait dû stimuler l’économie. Cela n'a pas été le cas et la situation s'est aggravée à la suite des tremblements de terre du 24 juin. La NASA estime qu'environ 59 000 bâtiments ont été endommagés par les tremblements de terre. Rien que pour atténuer ce désastre, le Venezuela aurait besoin de 10 à 20 milliards de dollars.

« Il n'y a eu aucune transparence ni responsabilité. Cet argent appartient aux Vénézuéliens et est nécessaire, surtout après les tremblements de terre. Il s'agit d'une urgence nationale pour les Vénézuéliens, qui ont tant souffert du chavisme puis du tremblement de terre. Le Venezuela doit avoir l'autonomie pour décider comment l'utiliser pour aider la population », déclare l'économiste José Manuel Puente, professeur à l'IESA et associé à l'Université IE de Madrid.

Situation dramatique

Six mois après que les États-Unis ont pris le contrôle des fonds, les économistes estiment que les signes de reprise au Venezuela sont relativement rares. L'inflation a grimpé en flèche en juin. En un mois, c'est le double de la moyenne d'Amérique latine. « La situation est dramatique. Les Vénézuéliens sont appauvris comme jamais auparavant avec sept années de récession, d'hyperinflation, et cela frappe durement les plus humbles. J'avais des millions de bolivars sur mon compte et ils se sont évaporés. Les prix augmentent de plus de 10 % par mois », ajoute Puente.

Washington a proposé des versions contradictoires de ce qu’il fait avec cet argent. Donald Trump a reconnu que les États-Unis « gagnent beaucoup d'argent » grâce au pétrole vénézuélien. Il a dit que c'était lui qui contrôlait les revenus.

Les législateurs américains des deux partis commencent à faire pression sur le gouvernement pour qu’il explique où est passé cet argent. « L'invasion du Venezuela par Trump a été dès le début une question de pétrole, de pouvoir et de corruption, avec des milliards de dollars de revenus pétroliers vénézuéliens contrôlés par l'administration Trump sans transparence ni garantie », a-t-il déclaré. Temps Financier Joaquín Castro, un éminent membre du Congrès démocrate.

Le FT a calculé les revenus pétroliers probables du Venezuela en utilisant les données sur les expéditions de brut du pays depuis janvier, compilées par Kpler, une plateforme d'analyse de fret et de données. La valeur des barils pour lesquels des estimations de prix directes ont été envoyées depuis janvier s'élève désormais à environ 11,5 milliards de dollars. Cependant, sur la base des tendances historiques des prix, les barils non évalués devraient avoir porté ce total à plus de 13 milliards de dollars. Selon José Manuel Puente, ce serait environ 8 milliards.

Le gouvernement vénézuélien a créé un site Internet pour suivre les revenus des ventes de pétrole gérées par les États-Unis, mais celui-ci ne comporte qu'une seule entrée : un transfert de 300 millions de dollars en mars.

Abandon en situation d’urgence

« Il est évident que le gouvernement intérimaire de Delcy Rodríguez est mal évalué. Certains d'entre nous regardent de manière très critique la position du gouvernement des États-Unis en raison de son manque de transparence dans le contrôle des comptes. S'ils prennent le contrôle des ressources pétrolières, ce qui est répréhensible, ils devraient aider le pays dans l'urgence, pour qu'il puisse se reconstruire », déclare l'économiste José Manuel Puente.

Les États-Unis ont alloué 386 millions de dollars d'aide aux secours en cas de catastrophe. Il a également envoyé des centaines de soldats au Venezuela pour participer aux efforts de secours. John Barrett, chargé d'affaires américain à Caracas, affirme que « l'argent des recettes pétrolières a été affecté à cette initiative spécifique de reconstruction », sans toutefois en préciser le montant.

« L'aide qu'ils ont apportée, comparée aux ressources dont dispose la première puissance mondiale, au déploiement technologique de l'invasion, est minime. Les États-Unis ont un moyen d'aider le Venezuela, surtout après avoir conservé nos ressources. S'ils ont pris nos revenus, qu'ils s'occupent des problèmes », ajoute le professeur Puente.

Immunité pour Delcy, procès pour Maduro

Delcy Rodríguez occupe désormais le poste de présidente par intérim depuis plus de six mois. En fait, le ministère de la Communication a commencé à supprimer le qualificatif « intérimaire » du poste. Le secrétaire d’État Marco Rubio fait office de gouverneur à distance, mais Trump et Rubio font confiance à Delcy. En témoigne le fait qu'ils ont demandé au ministère de la Justice des États-Unis de lui garantir l'immunité de poursuites dans le cadre du procès civil intenté contre elle en Floride. Depuis le 5 mars dernier, le Département d'État reconnaît officiellement Delcy Rodríguez comme chef d'État du Venezuela. Et c’est pour cette raison qu’il bénéficierait de l’immunité.

Rodríguez fait face à une action civile devant un tribunal du district sud de la Floride, à Miami, pour des allégations d'enlèvements, de torture et d'actes terroristes liés au chavisme. Le 15 juillet, après la lettre envoyée par le Département d’État, le juge a ordonné une indemnisation de 314 millions de dollars dans cette affaire, même si Rodríguez a été exclu du jugement, ce qui affecte Maduro et d’autres responsables chavistes.

Dans la lettre, le gouvernement Trump a demandé au bureau du procureur de prendre note de « l'importance particulière » qu'il a pour les États-Unis que le dossier contre Rodríguez soit abandonné, étant donné « les implications importantes de politique étrangère qu'une telle action aurait », selon l'agence Efe.

Dans le même temps, on parle de moins en moins de Nicolás Maduro et de son épouse Cilia Flores, qui ont comparu hier devant le tribunal de New York. Le juge, Alvin K. Hellerstein, a fixé la date du procès au 1er juin 2027 après accord entre les procureurs et les avocats de Maduro. Maduro et son épouse, Cilia Flores, ont été arrêtés dans l'une de leurs résidences à Caracas lors d'une opération militaire américaine en janvier. Ils ont plaidé non coupables des accusations de complot en vue de commettre du narcoterrorisme et d'importation de cocaïne, entre autres.

Dans la première partie du procès, la défense de Maduro fera valoir que Maduro jouissait de l'immunité parce qu'il était chef de l'État au moment de son arrestation. Cependant, le Département d'État maintient qu'il était un président illégitime. Aujourd’hui, il considère Delcy Rodríguez comme légitime, même si elle n’a pas été élue par le peuple mais par l’administration Trump.