Il s'agit d'un missile de frappe de précision, une arme que les États-Unis ont testée en Iran.
C'est mortel, à longue portée et, en théorie, précis. Le PrSM (Precision Strike Missile) est le dernier joyau de l'arsenal du Pentagone. Pour la première fois, cette création de Lockheed Martin a été testée au combat dans la guerre contre l'Iran. Selon un rapport d'Airwars, institution de surveillance des conflits, l'utilisation de ce missile à proximité des populations est extrêmement dangereuse. Sa détonation disperse les fragments sur une zone très large.
Le jour même du début de l’opération israélienne et américaine contre l’Iran, trois missiles ont touché la ville de Lamerd, dans le sud du pays. Il y a eu des victimes civiles à 50 mètres du lieu de l'impact.
Les missiles ont explosé au-dessus d'un complexe sportif et de deux quartiers résidentiels, selon le rapport Airwars cité par l'agence Associated Press. Les explosions ont tué au moins 21 civils, dont sept enfants, selon des sources officielles iraniennes. Airwars est la première organisation à cartographier le rayon de dégâts des attaques sur Lamerd et à estimer la portée mortelle de l'arme utilisée.
Une première controversée
Le PrSM est conçu pour exploser dans les airs et propulser des dizaines de milliers de billes métalliques denses à grande vitesse dans toutes les directions. Des photos, vidéos et images satellite des conséquences des attaques de Lamerd, analysées par Airwars et vérifiées par Associated Press, montrent que les bâtiments, les rues et les véhicules ont été gravement marqués par un schéma d'explosions qui, selon les experts, est cohérent avec les capacités du PrSM.
La cible à Lamerd était probablement un complexe des Gardiens de la Révolution, mais aucun dégât n’y a été signalé. Les révélations d'Airwars remettraient en cause l'utilisation du PrSM, qui est l'un des paris du Pentagone.
Dans un post sur X le 1er mars, au lendemain de l'attaque de Lamerd, le commandement central américain a publié une image d'un lancement de PrSM lors de l'opération en Iran. Trois jours plus tard, il annonçait que les PrSM avaient été utilisés en Iran, ce qui constituait une « première historique ». Cependant, quelques jours plus tard, un porte-parole du commandement central a nié que ces missiles aient été utilisés dans cette zone. L'amiral Brad Cooper a déclaré devant le Congrès en mai qu'il enquêtait uniquement sur un seul cas de tirs américains qui ont tué des civils : une attaque contre une école iranienne à Minab.
substituts ATACMS
Les nouveaux missiles sont destinés à remplacer le système de missiles tactiques de l'armée (ATACMS), utilisé depuis des décennies. Les ATACMS sont des missiles sol-sol à longue portée guidés par un GPS intégré avec une marge d'erreur d'une dizaine de mètres. Ils sont fabriqués par la société américaine Lockheed Martin. Ils mesurent quatre mètres de long et peuvent peser plus de deux tonnes.
Les PrSM proviennent également de Lockheed Martin. Sa portée est de 499 kilomètres, bien supérieure à celle des ATACMS qui atteignent 300 kilomètres.
Le PrSM diffère de son prédécesseur sur un autre point important. Tandis que l'ATACMS se fragmente en morceaux d'acier ou en petites sous-munitions au-dessus de la zone cible, un PrSM qui explose tire des dizaines de milliers de billes de tungstène dans toutes les directions.
En raison de la haute densité et du point de fusion élevé du tungstène, la grenaille conserve sa forme après la détonation. Cela les rend extrêmement mortels, capables de percer une armure légère.
Le ministère de la Défense, rebaptisé Département de la Guerre par Pete Hegseth, a investi environ 8,4 milliards de dollars dans l'acquisition du PrSM, selon le Defence Post.
