L’« OTAN musulmane » en action : l’Arabie Saoudite active le Pacte de la Mecque face à la menace Houthi en mer Rouge
L'Alliance de défense de la Mecque, appelée officieusement par certains universitaires « l'OTAN musulmane », a lancé l'un de ses mécanismes de sécurité collective. À la suite d'une réunion d'urgence tenue le 5 octobre à Riyad, les signataires du traité, l'Arabie saoudite, le Pakistan et la Turquie, ont convenu de passer immédiatement à la mise en œuvre pratique de leurs engagements de défense mutuelle et de prévoir le déploiement rapide de capacités militaires sur le territoire saoudien.
Un accord conclu en août et qui n’a mis même pas trois mois à entrer en vigueur. Aujourd’hui, les gouvernements saoudien, pakistanais et turc lancent un mécanisme de défense collective alors que les forces gouvernementales yéménites, alliées à Riyad, avancent vers la ville portuaire de Mokha, où les forces houthies résistent à la contre-offensive. Tout cela grâce au soutien aérien saoudien et à la technologie militaire alliée selon l’Institute for the Study of War (ISW).
Cette accélération institutionnelle coïncide avec un retournement de situation sur le front du Yémen. Début septembre, les rebelles Houthis ont lancé une surprenante offensive éclair qui leur a permis de s'emparer d'importantes possessions le long de la côte de la mer Rouge et de l'intérieur du pays arabe. Après des semaines d'incertitude quant à la situation dans le détroit de Bab el-Mandeb, un goulot d'étranglement du commerce mondial, les forces gouvernementales yéménites ont annoncé avoir repris le contrôle de la région, soutenues par un déploiement aérien massif saoudien et des fournitures militaires de leurs alliés panislamiques.
Structure de la contre-offensive
Selon le communiqué officiel publié par le ministère des Affaires étrangères de l'Arabie saoudite, la Commission politique, stratégique et de défense a officialisé la nomination du lieutenant-général pakistanais à la retraite Nauman Mahmood au poste de premier secrétaire général du bloc pour une période de trois ans. Le document, qui condamne fermement les attaques contre les villes de La Mecque et Médine (lieux saints de la foi islamique) attribuées aux milices houthistes, consacre la doctrine selon laquelle « la sécurité de chaque partie fait partie intégrante de la sécurité collective des trois pays ».
Sur le terrain, l’empreinte militaire du pacte est déjà tangible. Selon les rapports de l'ISW et du Projet Menaces Critiques (CTP), l'offensive lancée le 4 octobre par les troupes gouvernementales yéménites a réussi à briser les défenses houthies, avançant de plus de 50 kilomètres au nord-est le long de la plaine côtière jusqu'à prendre l'aéroport de Dhubab et menacer l'enclave stratégique de la ville de Mokha. Les rapports détaillent comment l'opération a pu réussir grâce à la combinaison de l'utilisation de plus de 100 avions saoudiens et d'hélicoptères AH-64 Apache. Tout cela, avec l’aide militaire des États-Unis et de la France. En outre, le gouvernement yéménite pouvait compter sur la fourniture directe d’une aide militaire et industrielle du Pakistan et de la Turquie à ses alliés saoudiens.
Autonomie stratégique face à Washington
Pour Gabriel Garroum Plà, membre du Conseil académique du Centre d'études arabes contemporaines (CEARC), l'activation du traité répond à une dynamique structurelle qui transcende l'urgence dans le détroit de Bab al-Mandeb. Dans une conversation pour ce média, le professeur de l'Université Pompeu Fabra de Barcelone souligne que l'alliance créée en août représente une anomalie historique dans la région. « Le Moyen-Orient a été une région avec très peu de capacité historique à construire des institutions régionales de sécurité collective durables ; cet accord est une tentative sans précédent de formaliser et de mettre sur papier cette défense mutuelle », explique Garroum.
En outre, il souligne que le mouvement reflète une « distanciation pragmatique » de l'Arabie saoudite par rapport à ses partenaires américains : « La relation entre Riyad et Washington ne traverse pas son meilleur moment. Bien que les États-Unis continuent de fournir des armes et des renseignements, il y a dans le Golfe la certitude qu'ils doivent prendre leurs propres décisions en matière de sécurité et créer des alliances nées dans la région elle-même. Il ne s'agit pas d'un désengagement total des États-Unis, mais d'une recherche claire d'autonomie stratégique. »
Le pilier turc
Dans cet axe trilatéral, qui unit le capital énergétique saoudien, les capacités nucléaires et démographiques pakistanaises et l'industrie militaire turque, Garroum qualifie le rôle d'Ankara d'indispensable. La Turquie serait « essentielle », notamment en raison de sa capacité de développement d’armes et de son leadership dans la fabrication de drones de combat.
Bien que la Turquie soit un membre clé de l'OTAN, l'expert souligne que le président Recep Tayyip Erdoğan est strictement gouverné par la nécessité politique du moment : « La Turquie s'alignera sur Washington lorsque cela sera nécessaire, mais cela ne l'empêche pas de conclure d'autres pactes pour protéger ses intérêts nationaux. La preuve la plus claire de cette autonomie stratégique est qu'Ankara a réussi à vendre simultanément des drones à l'Ukraine et à la Russie en plein conflit.
Enfin, l’analyste prévient que l’affaiblissement progressif de l’Iran reconfigure la carte du pouvoir vers un schéma tripolaire composé de l’Arabie Saoudite, de la Turquie et d’Israël. Dans ce nouveau contexte, la lutte géopolitique se déplace du fait de la chute du facteur iranien. En fait, depuis Tel Aviv, la Turquie commence à être perçue comme le véritable concurrent hégémonique dans la région.
