« C'est un complot américain pour dévorer l'Iran »

Le guide suprême de l'Iran, Ali Khamenei, a reconnu ce samedi pour la première fois que « plusieurs milliers » de personnes sont mortes lors des manifestations qui ont secoué le pays ces dernières semaines et a tenu le président des États-Unis, Donald Trump, directement responsable tant des victimes que des dégâts matériels enregistrés.

Dans un discours prononcé à Téhéran à l'occasion de l'anniversaire de l'élection de Mahomet comme prophète de l'Islam, Khamenei a déclaré que « des éléments ignorants et mal informés, sous la direction d'agents malveillants et entraînés », ont commis des crimes qui « ont entraîné la mort de plusieurs milliers de personnes ». Jusqu’à présent, les autorités iraniennes n’avaient pas fourni de bilan officiel des morts.

Le chef religieux a dénoncé des « actes extrêmement inhumains », notamment l’enfermement et l’incendie de jeunes dans les mosquées et le meurtre de « filles et d’hommes et de femmes sans défense », prétendument avec des armes « fournies de l’étranger ». Selon leur version, au cours des manifestations, 250 mosquées et plus de 250 centres éducatifs et scientifiques ont été détruits, en plus de causer des dommages aux installations électriques, aux banques, aux centres de santé et aux magasins de produits de base.

Un complot américano-israélien

Khamenei a soutenu que les mobilisations étaient le résultat d’un « complot américain » dont l’objectif est de « dévorer l’Iran ». Dans ce contexte, il a fait remarquer directement à Trump : « Nous considérons le président des États-Unis coupable des victimes, des dommages et des accusations qu’il a portées contre la nation iranienne ». Il a également assuré que le président américain était « intervenu personnellement », encourageant les manifestants et leur faisant savoir qu'ils bénéficiaient d'un soutien militaire.

Le guide suprême a ajouté que des agents sélectionnés par les services de renseignement des États-Unis et d'Israël auraient agi pour provoquer des troubles et influencer la population. Dans le même temps, il a prévenu que l’Iran « ne mènera pas le pays vers la guerre », mais qu’il ne laissera pas non plus « les criminels nationaux et internationaux impunis », et a souligné que « les États-Unis doivent être tenus pour responsables ».

Dans une brève reconnaissance des causes initiales des manifestations, Khamenei a admis que « la situation économique n’est pas bonne » et que « les gens se battent pour gagner leur vie », c’est pourquoi il a exhorté les responsables gouvernementaux à redoubler d’efforts.

Plus de 3.000 morts selon les ONG

Les mobilisations ont commencé le 28 décembre, lorsque les commerçants de Téhéran ont fermé leurs commerces en raison de la chute du rial, et se sont rapidement répandues dans tout le pays avec des slogans tels que « Mort à la République islamique » et « Mort à Khamenei ». Elles ont atteint leur apogée les 8 et 9 janvier, avec des manifestations sur une grande partie du territoire qui ont conduit à des actes de vandalisme contre des bâtiments publics et des banques et à l'incendie de dizaines de mosquées, selon la version officielle.

Téhéran affirme que les protestations économiques sont devenues violentes en raison de l'infiltration d'agents extérieurs soutenus par les États-Unis et Israël, dans le but de justifier une intervention militaire de Washington, qui n'a finalement pas eu lieu. Trump a même menacé d’attaquer l’Iran si le nombre de victimes augmentait et a déclaré plus tard que « l’aide est en route », une déclaration interprétée par certains comme un avertissement d’intervenir.

Les autorités iraniennes assurent qu'elles ne disposent toujours pas de bilan définitif, même si elles reconnaissent qu'il y a de nombreuses victimes, et placent environ 3 000 détenus, qu'elles qualifient de terroristes. De leur côté, les ONG d'opposition basées en exil évaluent le nombre de morts à 3 428 et d'arrestations à 19 000 personnes.