Federica Mogherini, ancienne chef de la diplomatie européenne, arrêtée pour fraude présumée

L'ancienne vice-présidente de la Commission européenne et actuelle rectrice du Collège d'Europe, Federica Mogherini, a été arrêtée dans le cadre d'une enquête sur une fraude présumée liée à une formation de jeunes diplomates financée par l'UE, selon le journal belge. Le Soir.

Le Parquet européen a procédé mardi à des perquisitions au Collège d'Europe de Bruges (Belgique) et au Service européen pour l'action extérieure (SEAE) à Bruxelles, dans le cadre d'une enquête sur des allégations de fraude liées à la formation de jeunes diplomates financée par l'UE, a rapporté cet organisme.

Trois suspects ont été arrêtés, dont Federica Mogherini. La porte-parole de la Communauté, Anitta Hipper, a confirmé lors de la conférence de presse quotidienne de la Commission les perquisitions effectuées dans le bâtiment du SEAE et a précisé que l'enquête porte sur des « activités » menées au cours du « mandat précédent », en référence à l'époque où l'Espagnol Josep Borrell était à la tête de cette organisation. « Nous ne pouvons pas donner plus d'informations car nous sommes en phase d'enquête », a déclaré le même porte-parole.

Les faits instruits « pourraient constituer des fraudes dans les marchés publics, de la corruption, un conflit d'intérêts et une violation du secret professionnel », selon le parquet, qui a demandé de procéder aux perquisitions et interpellations, avec l'accord d'un juge d'instruction.

Les procédures d'enquête ont également bénéficié du soutien de l'Office européen de lutte antifraude (OLAF). La Police fédérale belge a procédé à « des perquisitions dans plusieurs bâtiments du Collège d'Europe à Bruges, au Service européen pour l'action extérieure à Bruxelles et au domicile des suspects », a-t-il indiqué.

Les actes suspects font référence à un projet de l'Académie diplomatique de l'Union européenne – un programme de formation de neuf mois pour jeunes diplomates dans les États membres – attribué par le Service européen pour l'action extérieure au Collège d'Europe en Belgique, pour la période 2021-2022, à la suite d'une procédure d'appel d'offres.

L'enquête vise à déterminer si le Collège d'Europe et/ou ses représentants ont été informés à l'avance des critères de sélection de la procédure d'appel d'offres et avaient des raisons suffisantes de croire qu'ils se verraient attribuer l'exécution du projet, avant la publication officielle par le SEAE de l'avis d'appel d'offres.

« Il existe de forts soupçons selon lesquels, au cours de la procédure d'appel d'offres du programme, l'article 169 du règlement financier concernant la concurrence loyale a été violé et que des informations confidentielles liées au marché en cours ont été partagées avec l'un des candidats participant à l'appel d'offres », a indiqué le bureau du procureur.

Avant les perquisitions, le Parquet européen a demandé la levée de l'immunité de plusieurs suspects, ce qui a été accordé. Le Parquet européen est le parquet indépendant de l'Union européenne chargé d'enquêter, de poursuivre et de poursuivre les crimes qui menacent les intérêts financiers de l'UE.