la guérilla navale iranienne qui menace le détroit d'Ormuz

La fermeture du détroit d’Ormuz met l’économie mondiale sous contrôle. Plus le passage de matériaux tels que le gaz et le pétrole sera bloqué ou menacé longtemps, plus l’impact sur l’inflation dans le reste du monde sera sévère. Si la fermeture est de courte durée, les effets sur l’économie seront limités, mais si l’Iran veut utiliser cette enclave géographique comme une arme contre les États-Unis et leurs alliés, la situation pourrait se prolonger. Pour y parvenir, l’Iran dispose d’une force navale unique : celle surnommée la flotte des moustiques.

« Nous mettrons le feu à tout navire qui tentera de traverser le détroit d'Ormuz », a menacé ce lundi le général de brigade iranien Ebrahim Yabari dans une interview à la télévision d'État iranienne. Cet avertissement a déjà pris effet et les assureurs des compagnies maritimes ont prévenu qu'ils ne couvriraient pas les frais en cas d'attaque. Selon le décompte de l'Institut d'études sur la sécurité nationale de l'Université de Tel Aviv, il y a déjà eu une demi-douzaine d'attaques contre des navires commerciaux par l'Iran.

Un scénario de fermeture durable du détroit implique un affrontement militaire entre les États-Unis et l’Iran dans cette étroite voie maritime qui relie les pétromonarchies au marché international. Donald Trump a déjà annoncé que onze navires de la marine iranienne avaient été détruits. La marine américaine est de loin supérieure à celle iranienne, mais ce n’est pas la marine conventionnelle aux mains des forces militaires iraniennes conventionnelles qui inquiète les experts.

La marine iranienne est divisée en deux branches : la marine conventionnelle (IRIN), avec de grands navires tels que des frégates et des sous-marins pour les opérations en haute mer, et les Gardiens de la révolution (IRGCN), qui opère indépendamment de l'IRIN à partir de cinq régions navales et compterait jusqu'à 20 000 hommes.

Les Gardiens de la révolution commandent la flotte Mosquito, composée de près de milliers de vedettes rapides et chargée de mener des tactiques irrégulières utilisant des mines, des missiles côtiers et des essaims de vedettes rapides. Une guérilla maritime avec des bases sur les îles et les côtes pour des embuscades qui peuvent causer beaucoup de dégâts à des marines conventionnelles supérieures sur le papier. C’est une force qui s’adapte comme un gant à un environnement qui la favorise, comme le détroit d’Ormuz, un passage encombré entre 30 et 90 kilomètres de large et dans la partie la plus étroite et navigable, la profondeur effective est plus faible, autour de 50 à 60 mètres, ce qui la rend vulnérable aux embuscades, aux mines, aux missiles et aux attaques des îles iraniennes.

La flotte de moustiques est composée de bateaux rapides de faible tonnage (moins de 10 tonnes), optimisés pour aller à grande vitesse (50-100 nœuds) et avec plus de maniabilité que les bateaux plus gros dans les eaux peu profondes, afin qu'ils puissent partir de n'importe quel point de la côte. On ne sait pas exactement combien de bateaux composent cette flotte, mais on estime qu'il y en a entre 1 500 et 5 000. Ils portent le nom de certains des « martyrs », ces soldats iraniens tués au combat ou liquidés lors d'opérations américaines et israéliennes.

Bateaux contre navires de milliards. « Cette asymétrie est l'équivalent de l'utilisation des drones en Ukraine et aussi dans la guerre en Iran. On utilise des moyens très bon marché, des drones très bon marché qui nous permettent d'épuiser l'ennemi. Ces bateaux ont été lancés il y a longtemps et ce sont de petits bateaux très rapides, armés de seulement 2 missiles 3-4 chacun », explique Ángel Gómez de Ágreda, colonel de l'Armée de l'Air et de l'Espace dans la réserve, et spécialiste de la cybersécurité, de l'intelligence artificielle et auteur de Un monde trompeur (Ariel)

Les bateaux rapides sont également polyvalents dans leurs capacités. Il y a ceux qui embarquent des mitrailleuses lourdes (DShK 12,7 mm), des lance-roquettes (107 mm), des torpilles (Peykaap I), des missiles anti-navires (Noor/C-802, Nasr, Ghader/Qader, Zafar) et des lance-grenades. Selon des informations publiées dans les médias iraniens, certains pourraient lancer des missiles ASCM d'une portée de 200 à 300 km.

De plus, les attaques en masse, avec seulement une douzaine de bateaux, perturbent les radars des grands navires et leurs systèmes de défense. Si ces attaques sont combinées avec des missiles terrestres, des drones aériens et des kamikazes navals, leur effet dissuasif est très grand. « Ce qu'ils font, c'est forcer de nombreuses cibles à attaquer, donc cela rend très difficile de contrer cette menace. Ils saturent les défenses. C'est la même chose que les drones, il s'agit d'envoyer des essaims de telle manière que vous en neutralisez un, deux aussi, trois aussi, mais s'ils vous en envoient une douzaine à la fin, vous recevez plusieurs coups », explique Gómez de Ágreda.

Juan Rodríguez Garat, amiral à la retraite de la marine espagnole, considère que la capacité navale de l'Iran est déjà presque nulle et que la capacité de la flotte Mosquito n'est pas utile dans l'action militaire iranienne pour attaquer de grands navires, mais il estime que sa capacité à poser des mines et sa capacité à maintenir le détroit fermé si l'Iran le souhaite.

En ce sens, il fait référence au cas des Houthis. « Avec toute leur puissance, les États-Unis, la Grande-Bretagne et Israël n'ont pas réussi à convaincre les Houthis de cesser de tirer sur les navires marchands dans la mer Rouge », explique l'officier militaire espagnol. « C'est encore plus compliqué. Considérez, par exemple, qu'il suffit à l'Iran d'avoir un véhicule avec quatre missiles anti-navires garés dans un endroit où on ne peut pas tirer dessus ; cela suffit pour qu'aucun navire marchand ne s'aventure dans le détroit d'Ormuz. Ce n'est pas une chose facile de lever ce blocus », souligne-t-il.

Le détroit est une zone sous contrôle iranien et l’Iran a déjà une expérience de combat dans ces eaux. Il l’a fait contre l’Irak dans les années 1980, lorsqu’il a attaqué des pétroliers appartenant à des alliés irakiens. Outre les incidents avec des pétroliers, elle a également eu plusieurs affrontements avec des navires américains. En 2021, 13 bateaux des Gardiens de la révolution ont harcelé six navires de la marine américaine, et en juin 2022, trois bateaux ont harcelé l'USS Sirocco et l'USNS Choctaw County, à moins de 50 mètres.