La police antiterroriste enquête sur des attaques massives au couteau dans un train de Londres

Neuf personnes sont hospitalisées dans un état critique à la suite de l'attaque au couteau perpétrée samedi soir dans un train en direction de Londres en provenance du nord de l'Angleterre. L'enquête reste ouverte et bénéficie du soutien de l'unité antiterroriste de la police, qui a activé des protocoles pour les incidents considérés comme particulièrement graves, même si les autorités ont insisté sur le fait qu'il est encore tôt pour établir une quelconque motivation ou un lien organisé derrière ce qui s'est passé.

Le train, un service de 18h25 entre Doncaster et la gare de King's Cross à Londres, roulait plein un samedi soir lorsque plusieurs passagers ont alerté la police qu'un homme attaquait d'autres voyageurs avec un couteau. Le convoi a fait escale d'urgence à Huntingdon, dans le Cambridgeshire, à environ 126 kilomètres au nord de Londres, où des agents armés sont intervenus et ont arrêté deux hommes.

Selon des témoins cités aussi bien par les médias britanniques que par la police des transports, un individu vêtu de noir et cagoulé aurait traversé les wagons avec un grand couteau, semant la panique parmi les passagers. « Il y avait du sang partout, c'était une scène horrible, très violente », a décrit un passager au tabloïd. Le Soleil. Un autre témoin, cité par SkyActualités et collecté par Tuteura rapporté avoir vu un homme blessé avertir le reste de la voiture : « Ils ont un couteau, j'ai été poignardé ». Selon son témoignage, ce passager « était extrêmement ensanglanté » et s’est effondré au sol avant d’être transféré dans une ambulance.

Prudence des autorités

L'intervention de la police a inclus l'utilisation d'un Taser pour maîtriser l'agresseur présumé, comme l'avait déjà signalé la police des transports. Les forces de sécurité ont initialement activé le protocole Platnom de code utilisé au Royaume-Uni pour désigner des situations pouvant constituer une « attaque terroriste en cours ». Ce niveau d'alerte a ensuite été retiré et la police insiste sur le fait que l'enquête est trop préliminaire pour confirmer ou infirmer les motivations.

Chris Casey, commissaire en chef de la police britannique des transports, a réitéré ce dimanche qu' »il ne serait pas approprié de spéculer sur les causes de l'incident » et que les enquêtes risquaient d'être prolongées. La secrétaire de l’Intérieur, Shabana Mahmood, a également demandé « d’éviter les commentaires et les spéculations ». Le Premier ministre Keir Starmer a qualifié les événements de « profondément inquiétants » et a ajouté que ses pensées allaient aux victimes et à leurs familles.

L'attaque a déclenché un déploiement d'urgence à grande échelle. Le service d'ambulance de l'Est de l'Angleterre a signalé la mobilisation de plusieurs unités, d'équipes d'intervention dans les zones dangereuses et de commandements tactiques. Les neuf blessés se trouvent dans les hôpitaux de la région et leur pronostic est réservé. La gare de Huntingdon a été fermée et l'opérateur ferroviaire London North Eastern Railway (LNER) a mis en garde contre une « grave perturbation » de la ligne, conseillant aux passagers de ne pas voyager avant au moins lundi.

Une « attaque isolée »

L’exécutif a évité d’associer publiquement l’attaque à d’autres épisodes récents de violence au couteau dans le pays, bien que l’événement se soit produit quelques jours après qu’un homme ait été assassiné à Uxbridge, à l’ouest de Londres, par un réfugié afghan arrêté plus tard. Cette affaire, ainsi que d’autres agressions au couteau survenues ces derniers mois, ont alimenté les discours alarmistes et anti-immigration promus par des groupes d’extrême droite, qui ont tenté d’en faire la preuve d’une prétendue crise sécuritaire liée aux mouvements migratoires.

Le Gouvernement a choisi de souligner la nécessité de laisser travailler la Police avant de tirer des conclusions. Le ministre de la Défense, John Healey, a déclaré SkyActualités que, selon le premier bilan, il s’agit « d’une attaque isolée » et qu’« il n’y a aucune raison pour que le reste de la population ne poursuive pas sa vie quotidienne ». Le député d'Huntingdon, Ben Obese-Jecty, a également souligné la rapidité de réponse des services d'urgence.

Parallèlement, la priorité des autorités est de reconstituer en détail ce qui s'est passé à l'intérieur du train et d'analyser les liens possibles entre les détenus et les victimes. La police n'a pas divulgué d'informations sur l'identité des personnes arrêtées et n'a pas non plus confirmé si l'une d'entre elles ou les deux avaient directement participé aux agressions au couteau. Des indications claires n'ont pas non plus été communiquées quant à la relation entre les victimes et le ou les agresseurs présumés.