L’armée ukrainienne se retire d’Avdiivka

C’est la première décision du nouveau chef des forces armées ukrainiennes, Oleksander Syrskyi. L’Ukraine se retire d’Avdiivka, la ville de l’Est où d’intenses combats ont eu lieu ces dernières semaines, pour éviter un carnage. Le commandant Syrskyi remplace le populaire Valeri Zaluzhni, limogé la semaine dernière par le président Zelensky. Zaluzhni a reconnu devant les médias internationaux que la situation sur le terrain stagnait.

Dans un message publié sur Facebook, etLe commandant Syrskyi assure qu’avec ce retrait d’Avdiivka il cherche à « préserver la vie et la santé des soldats ».« , stabiliser la situation et placer les troupes dans des lignes de défense plus favorables.

« Nos soldats ont accompli leur devoir militaire avec dignité, ont fait tout leur possible pour détruire les meilleures unités militaires russes et ont infligé à l’ennemi des pertes importantes en termes d’effectifs et d’équipement », a-t-il écrit. « La vie des militaires est de la plus haute valeur. »

La veille, le commandant ukrainien responsable des forces dans le sud-est du pays, Oleksaner Tarnavskiy, avait déclaré que les forces de Kiev s’étaient retirées de certaines positions de la ville. Ce samedi, ce commandant a déclaré : « Dans une situation dans laquelle l’ennemi avance sur les cadavres de ses propres soldats avec un avantage de dix contre un en projectiles, sous un bombardement constant, le retrait est la seule bonne solution. »

Le président américain Joe Biden avait prévenu jeudi qu’Avdiivka risquait de tomber aux mains des forces russes en raison d’une pénurie de munitions. Le Congrès américain continue de bloquer le programme d’aide. Les Russes bombardent Avdiivka depuis des mois, mais ce n’est que ces dernières semaines qu’ils ont fait des progrès significatifs, avec de petits groupes de troupes avancées dans la ville, comme signalé Gardien.

Une défaite symbolique

La perte de la ville, près de deux ans après l’invasion russe à grande échelle, pourrait donner au président Volodymyr Zelenskiy des arguments plus solides pour demander à l’Occident une assistance militaire plus urgente dans son discours de samedi matin à la Conférence sur la sécurité de Munich.

Le contrôle d’Avdiivka, ravagée par les combats, donnerait à la Russie le contrôle total de la zone autour de Donetsk, prise par les troupes ukrainiennes fidèles à Moscou en 2014. Après la chute de Donetsk, Avdiivka était le bastion militaire ukrainien dans cette zone à l’est. du pays, mais il ne restait plus qu’un millier de personnes, pour la plupart âgées, sur une population de 32 000 personnes. Le fait que ce retrait ait lieu juste à la veille du deuxième anniversaire de l’invasion, que Poutine qualifie encore d’« opération militaire spéciale visant à dénazifier l’Ukraine », a une forte puissance symbolique.

L’annonce du commandant coïncide avec la conférence de Munich sur la sécurité, consacrée au défi lancé par le dirigeant russe Vladimir Poutine à l’Occident. Ce samedi commence également en Fédération de Russie la campagne électorale pour des élections présidentielles qui auront un vainqueur assuré, Vladimir Poutine, qui a éliminé tous ses concurrents, qu’ils aient ou non une chance de gagner.

La première journée, vendredi, a été marquée par la mort du dissident russe Alexeï Navalny dans une prison isolée de l’Arctique. Des dizaines de personnes à Moscou et à Saint-Pétersbourg ont déposé des fleurs à la mémoire de Navalny, dans un geste qui reflète la façon dont Navalny peut vaincre Poutine après sa mort. Les États-Unis et l’UE tiennent Poutine pour responsable de cette mort, de nombreux meurtres dans tous les sens du terme.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky intervient ce samedi à Munich, après avoir signé des garanties de sécurité avec la France et l’Allemagne. C’est un premier pas mais encore insuffisant pour vaincre la Russie. Et il y a beaucoup en jeu.