Le centre espagnol qui dirigerait les combattants européens si la Russie attaquait
L'incursion de plusieurs drones russes en Pologne ce jeudi a été historique. Pour la première fois, les avions de l'OTAN ont dû attaquer les objectifs ennemis dans l'espace aérien allié, dans une manœuvre rapide qui est revenue au premier plan de l'importance de la police aérienne de l'alliance atlantique, qui joue un rôle clé pour contrôler les menaces de Moscou.
L'initiative, en réalité, n'est pas une mission de guerre, mais de paix. L'organisation elle-même décrit sa police aérienne comme un service permanent qui garantit la sécurité de l'espace aérien allié. Leur avion de combat est en alerte 24 heures sur 24, 365 jours par an, prêt à décoller en quelques minutes avant toute menace ou anomalie dans le trafic aérien et également soutenir en danger, comme celles qui perdent la communication avec le contrôle aérien. L'objectif est de préserver la sécurité du ciel européen et de démontrer, d'ailleurs, de cohésion parmi les pays membres.
Précisément pour ce dernier, il a également une valeur politique marquée. L'un des piliers de la police aérienne est que les pays qui ont des capacités aériennes avancées peuvent aider ceux qui en manquent, avec l'idée de lancer un message interne de solidarité et une autre dissuasion externe. Le cas de la Pologne en est un exemple: bien que le pays alloue 4,7% de son PIB à la défense et puisse répondre aux incursions, la présence multinationale de l'OTAN sert d'avertissement direct à la Russie.
Ce n'est pas un projet improvisé. La police aérienne est née en 1961, au milieu de la guerre froide, et depuis lors, elle a été intégrée à la structure de la défense aérienne de l'OTAN. Sa direction s'adresse au commandant des alliés suprême en Europe, la plus haute autorité militaire de l'alliance, qui coordonne les médias nationaux sous un parapluie commun. Au cours de six décennies, il n'a pas cessé d'évoluer et la guerre en Ukraine n'a fait que renforcer son rôle.
Le centre espagnol clé de la police de l'OTAN Air
Le cœur du système se trouve dans le Command Air Allied, un centre basé à Ramstein (Allemagne). À partir de là, la mission est ininterrompue, qui compte deux centres combinés d'opérations aériennes (CAOC): un à Torrejón de Ardoz (Madrid) en charge de l'espace aérien au sud des Alpes, et un autre dans la ville allemande d'Udem, responsable du secteur nord. Ce sont ces centres qui, avant une violation de l'espace aérien ou de toute activité suspecte, décident quel avion sera utilisé pour intercepter, selon l'emplacement de l'incident.
Le Center for Combined Air Operations of Torrejón a le personnel de 17 pays de l'OTAN, occupant actuellement 185 postes en temps de paix, qui seront étendus à 190 pour soutenir une structure adaptée. La position du commandant est occupée par un lieutenant-général de l'Air Force espagnole. Pour les exercices et la réponse à la crise, l'unité maintient la capacité de déployer son personnel à contribuer à l'armée de l'air de la force conjointe de l'OTAN.
Dans le cas de Torrejón, le coac situé dans notre pays a émergé en 2013 de l'ancien centre d'opérations aériennes combinés 8, et a modernisé ses équipements et ses systèmes de contrôle pour assumer progressivement la défense aérienne de plusieurs pays de l'OTAN. Il a actuellement du personnel de 17 nations, avec 185 Temps de paix (extensible à 190), et maintient la capacité de déployer pour des exercices et des crises dans le cadre de l'armée de l'air de la Force conjointe de l'OTAN, sous le commandement du lieutenant espagnol espagnol Juan Pablo Sánchez de Lara.
L'exécution pratique de la police aérienne repose sur un réseau qui combine des systèmes de surveillance, des structures de contrôle et des combattants de réaction rapides. Ces avions, qui comprennent des modèles tels que F-16, F / A-18 ou Eurofighters, entre autres, restent toujours prêts à décoller en quelques minutes. Sa mission est d'intercepter, d'identifier et, si nécessaire, d'escorter ou de détruire tout avion qui représente une menace, toujours sous les indications des règles de confrontation et des procédures opérationnelles standard établies.
Actuellement, l'OTAN maintient cinq déploiements de police aérienne permanentes dans des zones stratégiques: Pays BaltesEastern Adriatique et Western Balkans, Islande, Benelux et Floade orientale d'Europe. Ce dernier a été renforcé après l'annexion illégale de la Crimée par la Russie en 2014 améliorant les appareils, avec des avions supplémentaires déployés en Pologne et une augmentation de la surveillance en Bulgarie et en Roumanie. Le message était clair pour le Kremlin: l'OTAN est prête à détecter et à répondre à toute tentative de violer le ciel allié.
Les systèmes de surveillance de l'air et la structure de contrôle de l'air et de contrôle de l'air garantissent que l'information circule rapidement du radar aux centres de décision. Dans des situations critiques, la réponse doit être immédiate: puisque un avion suspect apparaît à l'écran jusqu'à ce qu'un intercepteur soit placé à côté de lui, il suffit de passer des minutes. Selon l'OTAN elle-même, seulement dans les cas les plus extrêmes, l'opération se termine dans une confrontation. La chose habituelle est l'identification et, le cas échéant, l'accompagnement en dehors de l'espace aérien national.
La menace des drones
L'avancée technologique a ajouté une difficulté inattendue à la mission. Dans un article rédigé en 2017 par divers contrôles militaires de Caoc de Torrejón, y compris le général Rubén C. García servert, il a déjà dit que les systèmes d'aéronefs pilotés à distance (RPAS), qui incluent des drones gérés à distance, se multipliaient grâce à la réduction des coûts et à leur disponibilité sur le marché mondial. Quelque chose qui a soulevé un nouveau défi pour l'OTAN: les procédures d'adaptation conçues pour les avions habitées à un scénario dans lequel un objet sans pilote, une petite taille et un vol bas, peut devenir une menace.
L'article a spécifié que les difficultés sont multiples. Les combattants à réaction rapide n'ont pas été conçus pour voler à des vitesses aussi petites ou pour identifier les cibles aussi petites qu'un drone. Parfois, les radars distinguent à peine ces avions en vol. Le résultat est qu'un appareil qui coûte une fraction de chasse peut mettre des ennuis à une mission qui dépend de moyens sophistiqués et coûteux.
Face à cette réalité, l'OTAN a exploré des solutions. Une option consiste à recourir à des hélicoptères armés, capables de manœuvrer à bas niveau et à la vitesse pour poursuivre les drones. Un autre consiste à afficher des avions d'attaque légers ou même de posséder des RPA qui accompagnent les combattants dans leurs missions. Également l'amélioration des gousses de guidage de l'avion de combat afin qu'ils puissent suivre et identifier les drones avec une plus grande précision. Mais tout cela exigeait, selon les auteurs, « assez de temps et d'argent », en plus d'une grande coordination entre les contrôles nationaux et les renseignements.
La destruction d'un drone est toujours le dernier recours. Cela peut être fait avec des armes conventionnelles à partir d'une chasse ou d'un hélicoptère, mais aussi à travers des méthodes émergentes, telles que l'interférence du signal ou le développement de lasers montés sur des gousses capables de neutraliser un objectif. Dans tous les cas, l'alliance a reconnu que la confrontation règne que jusque-là n'utilisait plus. Et la Russie les a prouvés.
