Le Maroc achète Ofek 13, un puissant satellite espion, à Israël
Au cours des neuf derniers mois, le régime marocain a tenté de préserver envers et contre tout ses relations privilégiées avec Israël. L'appareil policier a réprimé les manifestations internes qui réclamaient Mohamed VI la rupture des liens avec Israël en pleine opération militaire israélienne dans la bande de Gaza. Et l’un des fruits de cette volonté de fer visant à faire prévaloir la normalisation avec Israël sur toute situation défavorable est l’achat de Ofek 13un puissant satellite espion qui permettra à Rabat de garder un oeil sur ses rivaux L’Algérie et le Front Polisario et l’Espagne voisine.
Ces dernières heures, la presse officielle marocaine a confirmé le projet du pays du Maghreb d'acquérir le satellite espion fabriqué par la société israélienne Aerospace Industries (IAI), une société d'État présidée par Amir Peretz, un juif d'origine marocaine qui s'est rendu discrètement à Rabat cette semaine.
Ofek 13 a été lancé en mars 2023 et est un puissant satellite de renseignement conçu pour approvisionner le ministère israélien de la Défense et les forces de défense israéliennes dans leur guerre en cours contre le groupe palestinien Hamas, la milice chiite libanaise Hezbollah et son principal garant, l'ennemi juré l'Iran.
Le dernier ajout à la famille des satellites israéliens
Ofek 13 a rejoint la famille des satellites espions des forces israéliennes il y a un an et demi après son lancement à bord d'une fusée Shavit depuis une base aérienne située à environ 15 kilomètres au sud de Tel Aviv. « Le lancement réussi du satellite est un autre exemple important de l’innovation pionnière du système de défense israélien. « Israël a déjà démontré à de nombreuses reprises ses diverses capacités spatiales et est l'un des rares pays à posséder de telles capacités, capacités que nous continuons à développer et à renforcer », s'est vanté le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant.
L'Ofek 13 permet la collecte d'informations dans toutes les conditions météorologiques et de visibilité, améliorant ainsi l'intelligence stratégique
Ofek 13 est fabriqué par la société d'État Industries aérospatiales israéliennes (IAI), qui fabrique également des drones et des systèmes de défense anti-missile, et dont les composants sont conçus par la société Rafael, également publique. « L'Ofek 13 est le plus avancé de sa catégorie, doté de capacités d'observation radar uniques, et permettra la collecte d'informations dans toutes les conditions météorologiques et de visibilité, améliorant ainsi l'intelligence stratégique », a déclaré Boaz Levy, PDG de la société Ofek 1. qui a lancé la famille des satellites de renseignement, a commencé ses opérations en 1988.
Selon les informations qui viennent de paraître, le Maroc aurait conclu avec la société israélienne un accord d'un montant d'un milliard de dollars pour une durée de cinq ans. Lorsqu'il sera livré au Maroc, Ofek 13 mettra hors service deux satellites Airbus et Thales qui assuraient jusqu'à présent des tâches de surveillance. Après avoir normalisé leurs relations, Israël et le Maroc ont signé en 2021 un accord de défense qui couvre la coopération en matière de renseignement et d’armement. Rabat a largement utilisé d'autres outils de cybersurveillance comme Pegasus, fabriqué par la société israélienne NSO Group et qui a été utilisé pour tenter d'espionner des dirigeants étrangers, de l'Algérie à la France et à l'Espagne.
Avec cette acquisition, le régime de Mohamed VI entre dans le club restreint des pays qui exploitent des satellites de reconnaissance, ce qui lui confère des capacités avancées de collecte de renseignements. Selon Avi Berger, expert au ministère israélien de la Défense, le satellite permet « d'obtenir des images de jour comme de nuit et a considérablement amélioré les capacités de renseignement d'Israël depuis l'espace pour les années à venir ». Une arme d'espionnage qu'Israël livre désormais à son partenaire d'Afrique du Nord, le Maroc.