Le parapluie nucléaire français s’étend et l’Espagne est laissée de côté

Macron a annoncé la construction d'un autre sous-marin de nouvelle génération, L'Invincibled’ici 2036. Elle augmentera également ses ogives nucléaires sans préciser de combien elle en disposera. La France n’a cependant pas l’intention de développer des forces nucléaires tactiques.

Ce qu’a annoncé Macron représente le changement le plus important dans la stratégie nucléaire française depuis qu’elle a été formulée pour la première fois à l’École militaire de Paris le 3 novembre 1959 par le général Charles de Gaulle. Macron l'a annoncé dans un contexte unique : une base navale près de Brest, avec derrière lui l'un des quatre sous-marins capables de lancer des missiles nucléaires.

Cette révolution est nécessaire, selon le président français, non seulement parce que la Russie multiplie les menaces d'utiliser des armes nucléaires tactiques en Ukraine, mais aussi parce que les accords internationaux limitant les armes nucléaires sont « en ruine ». Début février, le dernier traité de contrôle des armements nucléaires entre les États-Unis et la Russie, le New START (Traité de réduction des armements stratégiques), a expiré.

Ennemis dotés d'armes nucléaires

En outre, il apparaît de plus en plus clairement que les Européens ne peuvent plus fonder leur sécurité sur des garanties émanant de puissances extérieures au continent. Malgré la détérioration des relations entre les États-Unis et l’Europe, le parapluie nucléaire américain continue de protéger les Européens. Mais l’expérience que nous avons vécue avec l’administration Trump, avec ses critères oscillants, nous amène à repenser toute la structure sécuritaire. Nous devons investir dans la défense et développer l’autonomie stratégique. Dans un monde doté de puissances nucléaires aussi peu fiables que la Russie de Poutine ou la Corée du Nord de Kim Jong-un, il est préférable de disposer de davantage de ressources dissuasives. Nous avons de nombreux ennemis dotés d’armes nucléaires.

Il est significatif que la Pologne, alliée traditionnelle des États-Unis, se joigne à cette initiative. Il ne s’agit pas de remplacer le parapluie nucléaire américain, comme Macron l’a clairement indiqué. Mais cela renforce l’autonomie européenne. Macron a souligné que la France s'était coordonnée avec les États-Unis et l'OTAN pour rendre ce mouvement compatible avec les systèmes actuels. Cela ne modifie en rien la dissuasion nucléaire offerte par les États-Unis, le Royaume-Uni et l’OTAN.

Déclaration franco-allemande

Immédiatement après le discours de Macron, une déclaration commune franco-allemande a été publiée sur la coopération en matière de défense nucléaire et la participation des deux pays à des exercices nucléaires plus tard cette année. « Cette coopération franco-allemande repose sur la compréhension commune selon laquelle la dimension nucléaire de la dissuasion reste une pierre angulaire de la sécurité européenne, s'appuyant sur la dissuasion élargie des Etats-Unis, y compris les armes nucléaires américaines déployées en Europe et sur les forces nucléaires stratégiques indépendantes de la France et du Royaume-Uni », indique le communiqué.

Des exercices conjoints seront également programmés avec les autres pays intéressés et des programmes seront lancés. ad hoc. Il existe des cas particuliers très significatifs : l'été dernier, la France a envoyé des Rafale sans chargement nucléaire lorsque la Russie a violé l'espace aérien polonais avec des drones. À l’avenir, la dissuasion serait plus grande si la Russie savait que le Rafale peut transporter une charge nucléaire parce que la Pologne relève du parapluie nucléaire français.

Le point clé reste inchangé : le président de la république décidera seul du recours aux armes nucléaires. C’est essentiel pour que le système de dissuasion français conserve sa crédibilité. Les Français souhaitent également que leur arsenal nucléaire soit pleinement souverain. Ce seront donc eux qui décideront eux-mêmes de l’orientation du développement des armes nucléaires.

Il reste également inchangé que l'arsenal nucléaire doit défendre les « intérêts vitaux de la France ». Depuis Charles de Gaulle, les Français affirment que la bombe profite à l’Europe et constitue un élément clé de la sécurité régionale. En 2020, Macron indiquait que « les intérêts vitaux de la France ont désormais une dimension européenne ».

Mais Paris n'a jamais défini les termes, laissant les options du président ouvertes et laissant l'adversaire deviner : l'essence de la dissuasion nucléaire. L’ambiguïté stratégique demeure, mais les menaces sont plus claires. La guerre russe en Ukraine a été une leçon.

La France possède le quatrième arsenal nucléaire mondial, avec environ 300 têtes nucléaires. Ils peuvent être déployés depuis quatre sous-marins, dont au moins un en mer en permanence, ou lancés depuis des avions de combat Rafale. La France consacre environ 13 % de son budget de défense au maintien de sa dissuasion nucléaire, selon le Temps Financier.

L'exception espagnole

Le gouvernement de Pedro Sánchez rejette toute dynamique de prolifération et choisit de se démarquer de cette ligne. Dans sa première intervention au Forum sur la sécurité de Munich, Sánchez a déclaré que le réarmement nucléaire n'est pas la bonne manière de développer une capacité de dissuasion, et il n'est donc pas surprenant que l'Espagne soit restée en dehors de la coopération proposée par la France. « La dissuasion nucléaire n'est pas une garantie mais un pari dangereux », a-t-il déclaré à Munich.

« C'est un débat essentiel en Europe, y compris en Espagne. Il ne s'agit plus de savoir si les États-Unis ne nous offrent pas leur parapluie nucléaire, mais plutôt de savoir ce qu'ils vont nous facturer. L'indépendance stratégique est essentielle », déclare Juan Rodríguez Garat, amiral à la retraite. « Les États-Unis sont déterminés à protéger les pays de l'OTAN et cet engagement peut durer ou non. Il est prudent de mettre en place des mesures au cas où les États-Unis cesseraient de le faire ou voudraient nous facturer un supplément », ajoute-t-il.

Il est singulier que le gouvernement Sánchez, qui s’éloigne tant de l’administration Trump, lui fasse confiance sur une question aussi délicate.

« L'Espagne ne rejoint pas ces huit pays parce que son gouvernement dépend de partis très radicaux qui croient au pacifisme du siècle dernier et ne lui permettent pas d'entrer. Dans un monde où les armes nucléaires prolifèrent, ce que fait la France est la première étape. En restant en dehors, l'Espagne perd la capacité de construire la structure de défense nucléaire de l'Europe. Même si un autre gouvernement nous rejoint, nous n'aurons pas participé aux décisions qu'ils prennent maintenant », conclut Rodríguez Garat.