Le silence de Lori, la discrète épouse ingénieure de Jensen Huang qui peut faire exploser l'empire Nvidia

Pendant plus de quatre décennies, Lori Huang (1961) fut la plus discrète des épouses de l’épicentre d’une des industries les plus renommées de la planète. Tandis que son mari, Jensen Huang, PDG de Nvidia, devenait le visage des progrès de l'intelligence artificielle et élevait son entreprise à une valorisation approchant les 4 500 milliards de dollars, elle essayait de rester en retrait. Il n’a jamais accordé d’interviews ou de conférences exclusives au grand public. Bien qu'elle n'ait jamais désiré être sous les projecteurs, les aveux d'infidélité de son mari et l'enquête de sécurité nationale sur la prétendue maîtresse de Jensen Huang ont catapulté l'épouse du titan de la puce électronique au centre d'un examen minutieux mondial.

Un coup de coeur entre ingénieurs

Selon les informations recueillies par le New York Times, l'histoire de Lori et Jensen a commencé dans les salles de classe de l'Université d'État de l'Oregon (OSU) au début des années 1980. Dans un cours de principes fondamentaux de génie électrique comptant 250 étudiants inscrits, dont seulement trois étaient des femmes, se trouvait Lori Mills, 19 ans. Dans cette classe, son partenaire de laboratoire était un jeune homme de 17 ans : Jensen Huang.

Les deux étudiaient ensemble tous les dimanches et les séances d'étude se sont finalement transformées en rendez-vous amoureux réguliers. Ainsi, Lori a obtenu son diplôme en 1985, un an après Jensen, et la même année, ils se sont mariés.

La famille à la tête d'un géant de la technologie

Une fois leurs études terminées, le couple est arrivé en Californie au moment où la révolution des puces électroniques commençait. Lori a signé pour la société pionnière Silicon Graphics, où elle a reçu un salaire plus élevé que Jensen, qui travaillait alors chez LSI Logic, mais tous deux se sont rapidement révélés comme des ingénieurs talentueux. Mais cela est venu avec la parentalité et les difficultés à concilier garde d’enfants et journées techniques épuisantes. Juste avant que Jensen ne cofonde Nvidia en 1993, Lori a pris la décision de suspendre sa carrière professionnelle pour se concentrer sur l'éducation de ses deux enfants, Spencer et Madison.

Cette retraite a permis à Jensen de se consacrer entièrement à la création de l'entreprise à partir de zéro, manquant même les tournois pour enfants et les moments clés en famille. Des années plus tard, le manager lui-même reconnaîtra dans des interviews que la foi inconditionnelle de Lori a été le moteur décisif de son succès : « Elle a toujours été là, croyant en moi quand je ne le faisais pas moi-même. C'est le cadeau qu'elle m'a fait. »

Au fil du temps, Nvidia est également devenue une entreprise familiale. Madison Huang, leur fille, était directrice principale du marketing produit chez Nvidia. Son autre fils, Spencer Huang, est devenu directeur de la gestion des produits dans le domaine de la robotique de Nvidia. De plus, Nico Caprez, le mari de Madison, a été nommé vice-président de la croissance mondiale de l'infrastructure IA au sein de l'entreprise. Des enfants brillants élevés par une mère qui a abandonné sa carrière professionnelle pour eux et qui contribuent désormais avec assiduité à l'entreprise familiale.

Le pouvoir financier de Lori

Contrairement à d’autres personnalités de la Silicon Valley, Lori Huang n’a jamais cherché à se faire connaître dans les médias en tant que philanthrope, malgré la gestion de sommes d’argent colossales. Un héritage acquis puisqu'en 2007 elle devient présidente du Fondation Jen-Hsun et Lori Huangune entité qui a déclaré en 2024 un actif net d'une valeur de 9,1 milliards de dollars et détenait 69 millions d'actions Nvidia.

De plus, elle a fait plusieurs dons au système éducatif américain, ce qui indique que la position de Lori est décisive financièrement chez Nvidia. Sur les 922 millions d'actions de la société contrôlées par Jensen Huang, plus de la moitié sont détenues dans une fiducie partagée avec elle en tant que co-fiduciaires. De plus, Lori est le contrôleur exclusif d'une fiducie individuelle qui héberge près de 5 milliards de dollars en actions technologiques. Par conséquent, si le couple divorce, nous serions confrontés à la séparation avec plus d’argent que l’histoire.

À l'épicentre d'une tempête

Tout au long de quatre décennies de mariage, Lori a assisté discrètement à chaque discours, lancement de produit et dîner d'État, y compris la soirée à la Maison Blanche en septembre avec le dirigeant chinois Xi Jinping et le PDG d'Apple, Tim Cook. Cependant, la révélation en novembre 2026 de la relation extraconjugale de son mari avec la femme d'affaires chinoise Alice Huang (Huang Le), identifiée par les services de renseignement américains comme un agent présumé au service de Pékin, a placé Lori dans une position extrêmement difficile. Cependant, Lori Huang a choisi un silence qui demeure.

Contrairement aux divorces très médiatisés comme ceux de MacKenzie Scott avec Jeff Bezos ou de Melinda French Gates avec Bill Gates, le cas des Huang se situe dans une situation sans précédent où la sphère conjugale entre en collision directe avec la sécurité nationale, le leadership de l'intelligence artificielle et le contrôle des actions de la société la plus précieuse du monde.