Qu’est-ce que la RASD et pourquoi le Maroc veut qu’elle prenne fin un demi-siècle plus tard

Un demi-siècle après que l'Espagne a baissé son drapeau à Laâyoune et que le Maroc a lancé la Marche verte, la République arabe sahraouie démocratique (RASD) reste le noyau institutionnel de l'aspiration du peuple sahraoui à achever la décolonisation et à accéder à l'indépendance. C’est, en même temps, le principal obstacle politique à la thèse marocaine de la « marocanité » irréversible de l’ancienne colonie espagnole, dernière colonie d’Afrique. En pleine réactivation de la résolution du conflit par les États-Unis, la RASD est à nouveau au centre du débat.

Qu’est-ce que la RASD et comment est-elle née ?

La RASD a été proclamée le 27 février 1976 par le Front Polisario, un jour seulement après que l'Espagne ait achevé son retrait officiel du Sahara occidental. La proclamation a eu lieu à Bir Lehlu, dans les territoires libérés, en réponse directe aux Accords de Madrid de novembre 1975, par lesquels l’Espagne a transféré l’administration – et non la souveraineté, comme l’ONU le soulignera des années plus tard – au Maroc et à la Mauritanie. « Au nom de Dieu, nous hissons aujourd'hui le drapeau de la République arabe sahraouie démocratique », proclame alors El Luali Mustafa Sayed, premier président de la RASD tombé au combat en juin 1976 en Mauritanie.

Le contexte est celui d’une décolonisation inachevée. Le Sahara occidental figure sur la liste des territoires non autonomes des Nations Unies depuis 1965. L'arrêt de la Cour internationale de Justice de 1975 a exclu l'existence de liens de souveraineté territoriale entre le territoire et le Maroc qui invalidaient le droit à l'autodétermination. Malgré cela, la Marche verte et l’offensive militaire marocaine qui a suivi ont précipité l’exode de dizaines de milliers de Sahraouis vers Tindouf (Algérie), un exode signé au milieu des bombardements au napalm et au phosphore blanc.

Dans ce vide du pouvoir et en pleine guerre (1975-1991), le Polisario a pris la décision de créer un État en exil. La RASD n’était pas seulement une déclaration symbolique, mais la construction d’une architecture institutionnelle parallèle dans les camps de réfugiés. Comme le souligne Tomás Bárbulo dans L'Histoire interdite du Sahara espagnol, le conflit sahraoui n'est pas seulement un conflit territorial, mais le résultat d'une décolonisation mal fermée qui a laissé une population convertie en otage géopolitique.

Depuis, la RASD se présente comme le sujet politique incarnant la souveraineté du peuple sahraoui face à l’occupation marocaine de la majeure partie du territoire et face à une communauté internationale incapable d’organiser le référendum promis par la MINURSO.



Quelle est sa structure

La RASD fonctionne avec une structure étatique classique, bien que basée en exil. Son organisation institutionnelle comprend : un président de la République, qui est en même temps secrétaire général du Front Polisario, actuellement Brahim Ghali ; un gouvernement ou un conseil des ministres ; un Parlement, le Conseil National Sahraoui ; un système judiciaire formellement établi ; et des divisions administratives en « wilayas » (provinces), qui reproduisent la géographie du Sahara occidental occupé.

Dans la pratique, le Front Polisario constitue l’épine dorsale du système politique. Il n’y a pas de pluralisme partisan à l’occidentale : le Polisario est le mouvement de libération nationale et, en même temps, la force dirigeante de l’État proclamé. L'administration quotidienne est déployée dans les camps de Tindouf, où vivent des dizaines de milliers de réfugiés et où sont gérés l'éducation, la santé, l'aide humanitaire et les relations extérieures.




« La constitution d'un Etat libre, indépendant et souverain, gouverné par un système national démocratique, à tendance unioniste, de confession islamique, progressiste, qui acquiert comme forme de régime celui de la République Arabe Sahraouie Démocratique. Conformément à sa doctrine, son orientation et sa ligne, cet Etat arabe, africain et non aligné », établit sa lettre fondatrice.

La RASD a réussi à consolider un cadre institutionnel résilient malgré les circonstances très difficiles d’exil et de dépendance à l’égard de l’aide internationale. Cette persistance institutionnelle est justement l'un des facteurs qui gênent Rabat : la RASD transforme le conflit en une affaire d'État contre État et rappelle la nature d'une occupation illégale au regard du droit international.



Qui le reconnaît comme un État

La RASD a été reconnue par plus de 80 pays au cours des dernières décennies, bien que le nombre effectif fluctue en raison des suspensions ou des gels de la reconnaissance. Le dernier gel, cette semaine, a été celui de la Bolivie. Son plus grand soutien institutionnel est venu en 1984, lorsqu'il a été admis comme membre à part entière de ce qui était alors l'Organisation de l'unité africaine (OUA), aujourd'hui l'Union africaine (UA). Le Maroc a quitté l’organisation en signe de protestation et n’y est revenu qu’en 2017, lorsqu’il a choisi de réintégrer l’UA même s’il partageait un siège avec la RASD.

La plupart des reconnaissances sont concentrées en Afrique et en Amérique latine. En revanche, aucun pays de l’Union européenne ne reconnaît la RASD en tant qu’État. En 2020, l’administration Trump a reconnu la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental dans le cadre des accords d’Abraham, un changement qui a renforcé la position diplomatique de Rabat et affaibli les aspirations de la RASD à étendre sa légitimité internationale.

Pour le Maroc, l’existence de la RASD et son siège au sein de l’Union africaine constituent une anomalie stratégique : sa simple présence dans les forums internationaux contredit le discours selon lequel le Sahara est une « question close » sous la souveraineté marocaine.

Dans quelle situation se trouve-t-il en pleine négociation avec Trump ?

Le contexte diplomatique actuel est marqué par la tentative de Washington de réactiver un processus politique sous l'égide de l'ONU, après des années de stagnation. L’essentiel est que les États-Unis et la France sont les seuls membres permanents du Conseil de sécurité à avoir formellement reconnu la souveraineté marocaine, même si la mise en œuvre pratique de cette reconnaissance a été nuancée.

Pour la RASD et le Polisario, l’étape Trump a été un coup diplomatique sévère : elle a brisé le consensus international traditionnel fondé sur le droit à l’autodétermination et la neutralité formelle des grandes puissances. Depuis lors, le Polisario a insisté sur le fait que toute solution doit inclure un référendum avec l’option de l’indépendance, tandis que le Maroc propose l’autonomie sous souveraineté marocaine comme « la seule base réaliste ».

Dans ce scénario, la RASD est confrontée à un double défi : maintenir sa reconnaissance internationale et sa légitimité en tant qu’État sujet et empêcher le processus de négociation de dériver vers une formule d’autonomie qui dilue son statut d’État proclamé. En effet, la proposition d'autonomie élargie par Rabat propose une large décentralisation administrative sous la souveraineté de Rabat, réservant à l'État les compétences stratégiques telles que la défense, la politique étrangère ou l'émission de devises.

Parmi les points les plus controversés figurent le système d'investiture du président de région par le monarque et le rôle des autorités centrales. On ignore comment une monarchie absolue et centralisée, avec une vaste persécution des libertés publiques et des minorités, pourrait, sur le plan pratique, accorder une autonomie pleine et satisfaisante.

La proposition affecte un système comme celui actuel qui garantit que le Majzen sera chargé de nommer les dirigeants fidèles. Ainsi, l'hypothétique Parlement régional serait composé non seulement de députés élus au suffrage universel mais aussi de délégués des tribus sahraouies. L'utilisation par les autorités sahraouies de leurs propres drapeaux ou boucliers n'est pas non plus autorisée.

Pour la monarchie de Mohamed VI, l’objectif stratégique est précisément l’inverse : réduire la RASD à une entité symbolique, la vider de tout soutien diplomatique et faire du conflit une affaire strictement interne. Un demi-siècle après sa proclamation, la RASD continue d'être le principal barrage juridique et politique contre la consolidation définitive de la souveraineté marocaine sur le territoire. C'est pourquoi le Maroc veut en finir. Car tant que la RASD existera – avec un drapeau, un gouvernement, une représentation étrangère et un siège au sein de l’Union africaine – le Sahara occidental continuera d’être, aux yeux du droit international, un territoire en attente de décolonisation.

Lettre de proclamation de l'indépendance de la République Arabe Sahraouie Démocratique

« Le peuple arabe sahraoui, se souvenant des peuples du monde qui ont proclamé la Charte des Nations Unies, la Déclaration universelle des droits de l'homme et la résolution 1514 des Nations Unies lors de sa quinzième session, et tenant compte du texte de celle-ci, qui établit : « Que les peuples du monde ont proclamé dans la Charte des Nations Unies qu'ils sont déterminés à réaffirmer leur foi dans les droits fondamentaux de l'homme, dans la dignité et la valeur de la personne, dans l'égalité des droits de l'homme et de la femme et des nations dans leur ensemble. et petites pour promouvoir le progrès social et élever le niveau de vie dans le cadre d'une conception plus large de la liberté.

Les peuples du monde, conscients des conflits croissants provoqués par le déni de ces peuples ou de leur liberté, qui constitue une menace sérieuse à la paix mondiale…

Convaincus que tous les peuples ont un droit inaliénable à la liberté absolue, à l'exercice de leur souveraineté et à l'intégrité de leur territoire national…

Et proclamant solennellement la nécessité de mettre fin rapidement et sans condition au colonialisme sous toutes ses formes et manifestations pour parvenir au développement économique, social et culturel des peuples…

Nous proclamons solennellement devant le monde entier, sur la base du libre arbitre du peuple et des principes et alternatives démocratiques :

La constitution d'un Etat libre, indépendant et souverain, gouverné par un système national démocratique, à tendance unioniste, de confession islamique, progressiste, qui acquiert celle de la République Arabe Sahraouie Démocratique comme forme de régime. Conformément à sa doctrine, son orientation et sa ligne, cet État arabe, africain et non aligné proclame :

Leur respect des traités et engagements internationaux.
Son adhésion à la Charte des Nations Unies.
Son adhésion à la Charte de l'Organisation de l'unité africaine, réaffirmant son adhésion à la Déclaration universelle des droits de l'homme.
Son adhésion à la Charte de la Ligue arabe.

Le peuple arabe de la République Arabe Sahraouie Démocratique, ayant décidé de défendre son indépendance et son intégrité territoriale et d'exercer le contrôle de ses ressources et richesses naturelles, lutte aux côtés de tous les peuples épris de paix pour le maintien des valeurs fondamentales de paix et de sécurité internationales, et affirme son soutien à tous les mouvements de libération des peuples soumis à la domination colonialiste.

En ce moment historique où est proclamée la constitution de cette nouvelle République, il demande à ses frères et à tous les pays du monde la RECONNAISSANCE de cette nouvelle nation, tout en exprimant expressément sa volonté d'établir des relations réciproques basées sur l'amitié, la coopération et la non-ingérence dans les affaires intérieures.

La République Arabe Sahraouie Démocratique appelle la communauté internationale, dont les objectifs sont l'instauration du droit et de la justice afin de renforcer les piliers de la paix et de la sécurité mondiales :

Collaborer à la construction et au développement de ce nouveau pays pour garantir la dignité, la prospérité et les aspirations de la personne humaine.

Le Conseil National Provisoire Sahraoui, représentant la volonté du peuple de la République Arabe Sahraouie Démocratique.

Bir Lehlu, 27 février 1976