Sous désir syriens, réfugiés au Liban entre l'exil et l'espoir

« Les fleurs me manquent », a écrit une femme syrienne dans un morceau de papier. Il ne voulait pas donner son nom par peur des répercussions. Il vit dans un abri collectif près de la ville d'Hermel, au nord du Liban, déjà rares kilomètres de sa maison. Son message, simple et déchirant, résume le désir de millions de réfugiés syriens: récupérer la beauté d'une vie qui n'existe plus.

Depuis le début de la guerre en Syrie en 2011, plus d'une décennie de violence, la destruction et les déplacements forcés ont marqué des générations entières. La chute du gouvernement Bachar al-Assad en décembre 2024 n'a pas apporté la stabilité attendue. L'économie effondrée, les infrastructures détruites, le manque d'opportunités de subsistance et les affrontements armés continus continuent de forcer de nombreuses familles à fuir. Du changement de gouvernement, Acnur a enregistré plus de 100 000 arrivées au Liban.

Leila – nom fictif pour protéger l'anonymat -, une femme de 56 ans a traversé la frontière en décembre 2024 après avoir vu comment ils ont assassiné son frère devant ses yeux. De ses sept enfants, un a été tué en Syrie, deux ont été laissés pour compte et quatre l'accompagnent en exil. « Je suis très effrayé par mes enfants, je ne veux pas qu'ils les tuent », dit-il, tout en essayant de trouver du travail pour nourrir sa famille. Dormez avec eux sur le sol, sur un matelas.

Comme Leila, Rima s'est enfuie de la Syrie après le changement de gouvernement, le cas échéant en mars 2025, lorsque les confrontations et les résumés de nature sectaire dans la zone côtière ont forcé plus de 80 000 personnes, qui n'avaient jamais été déplacées auparavant, pour demander la sécurité au Liban. La grande majorité a atteint Akkar et les gouverneurs du Nord, ainsi que la bourse et la région de Baalbek-Hermel.

Rima s'est enfui de chez lui à Tartús, à 50 kilomètres de la frontière avec le Liban. Il vit avec son mari et huit enfants dans une seule pièce du refuge collectif de Rihaniyeh. Deux de leurs enfants, Ahmad et Ali, souffrent de Talasia, une maladie du sang chronique. Ils ont besoin de médicaments spécifiques et de régime adéquat, mais ils n'y ont pas accès. « Ahmad a besoin de compléments alimentaires et nutritionnels très spécifiques, car il ne tolère ni ne digaté certains aliments comme les céréales, par exemple. Il a 13 ans, mais il ne semble pas que vous en ayez, car il a des problèmes de croissance en raison du manque de nutrition adéquate », dit-il.

Rima explique que, bien qu'ils veuillent retourner en Syrie, « pour le moment, il n'est pas sûr de le faire et il y a beaucoup de mines terrestres sur le chemin du retour. J'espère que la situation en Syrie est bientôt stabilisée et nous pourrons rentrer chez nous. »

Dans le même temps, près de 600 000 réfugiés syriens ont abandonné le Liban après la chute du gouvernement de Bachar Al Assad, selon les données du HCR. Mais le niveau de destruction et d'insécurité de certaines communautés en Syrie a fait revenir plus de 70% d'entre eux au Liban après avoir tenté de retourner dans leur pays.

Le Liban reste le pays qui accueille le plus grand nombre de réfugiés par habitant et par kilomètre carré du monde, avec au moins 1,4 million de réfugiés syriens. Ceux qui ont fui il y a des années et ceux qui ont fui sont maintenant venus avec rien, face à une réalité marquée par la rareté des ressources, la réduction du financement de l'aide humanitaire et la tension sociale croissante. Dans des endroits comme Hermel, Akkar ou Fekehehe, les abris sont saturés, l'eau n'est pas potable et les épidémies de maladies telles que le choléra restent une menace.

Samaa, qui vit dans un camp informel à Fekehehe, au nord du Liban, depuis 2012, connaît bien. Malgré avoir porté 13 ans dans le pays voisin, la famille ne peut toujours pas avoir une autre situation que de vivre dans une tente en toile sale, dans un terrain plat sans services. « Nous devons marcher des kilomètres pour obtenir de l'eau et de la nourriture. Dans le camp, l'eau n'est pas potable. En été, nous ne pouvons pas être à l'intérieur des magasins, il fait trop chaud », explique-t-il. Son mari travaille comme agriculteur à Seasons, mais l'argent ne suffit pas. En hiver, ils survivent avec des prêts.

L'histoire de Samaa est liée à celle de Salama. Les deux ont fui en 2012, tous deux vivent à Fekehehe, et les deux ont tenté de maintenir le lien avec la Syrie. Salama est brièvement retourné à Homs après la chute du gouvernement de Bashar al-Assad, juste pour trouver sa maison complètement brûlée. « Je n'ai rien en Syrie à revenir », dit-il. Ses jeunes enfants sont nés dans le camp. L'école est loin, les services de santé aussi. « Parfois, nous ne mangeons que deux fois », dit-il.

L'action contre la faim continue de répondre aux besoins de la population de réfugiés syriens avec des activités de nutrition, d'assainissement et de soins maternels, mais les lacunes restent énormes. Dans de nombreux abris, les familles partagent une seule pièce, sans intimité, sans mes matelas suffisamment et avec un accès limité aux services de base.

L'histoire de la Syrie n'est pas terminée. Ni celui de ses réfugiés. Alors que le monde examine d'autres conflits, des millions de personnes sont toujours piégées entre le passé qu'ils ont perdu et un avenir qui n'arrive toujours pas. L'inaction condamne non seulement ces familles à la souffrance, mais menace de déstabiliser davantage une région déjà à la limite.

Elisa Bernal est un spécialiste de la communication d'urgence d'action