Trump assouplit les restrictions pétrolières au Venezuela et accorde une licence à Repsol sous des conditions strictes

Le département du Trésor américain a annoncé vendredi deux nouvelles licences qui réduisent encore les restrictions imposées aux compagnies pétrolières étrangères pour opérer au Venezuela et accordent également des permis à cinq sociétés, dont l'espagnole Repsol, bien que sous des conditions strictes de contrôle et de déclaration.

Les deux licences n'éliminent toujours pas le cadre des sanctions américaines – renforcées avec une accentuation particulière à partir de 2019 – qui pèsent encore sur le Venezuela, mais elles contribuent à permettre aux entreprises non vénézuéliennes de commencer plus facilement à extraire du pétrole brut dans ce pays ou à celles qui le font déjà, comme Repsol, d'augmenter de manière significative leurs investissements en capital et leur production.

L'annonce d'aujourd'hui fait partie du plan que Washington a convenu avec le gouvernement du président en charge du Venezuela, Delcy Rodríguez, pour rouvrir le marché pétrolier local après la capture du président Nicolás Maduro par les troupes américaines, le 3 janvier, selon EFE.

La première licence annoncée aujourd'hui par l'Office de contrôle des avoirs étrangers autorise cinq grandes entreprises (Chevron, BP, Eni, Shell et Repsol) à réaliser des transactions liées aux opérations d'hydrocarbures avec Petróleos de Venezuela (PDVSA) ou toute autre entité publique vénézuélienne.

Le permis exige que tout contrat soit lié à la juridiction américaine et exige que tous les paiements aux individus « bloqués » par l'OFAC (qui continue d'imposer des sanctions aux individus et entités vénézuéliens) soient effectués sur des comptes désignés par le Trésor américain.

La deuxième ordonnance rendue ce jour autorise la négociation et la signature de futurs contrats d'investissement qui seront conditionnés à l'octroi futur ou non de licences spécifiques OFAC.​

Cette deuxième licence interdit aussi spécifiquement toute transaction impliquant une personne ou entité liée à la Russie, à l'Iran, à la Corée du Nord, à Cuba et à la Chine, ainsi que des navires sanctionnés par Washington.

Les deux documents annoncés aujourd'hui interviennent trois jours après que le Département du Trésor a promulgué deux autres licences pour les compagnies pétrolières présentes sur le sol américain et souhaitant opérer sur le marché vénézuélien.

Les permis délivrés aujourd'hui permettront à des entreprises telles que Repsol et la société italienne Eni, qui ont déjà d'importantes opérations dans le domaine du gaz et une production marginale de pétrole brut à travers des coentreprises avec PDVSA et d'autres entités étatiques, d'opter pour une production pétrolière à grande échelle.

Le PDG de Repsol, Josu Jon Imaz, avait déjà déclaré à la Maison Blanche en janvier, moins d'une semaine après le renversement de Nicolas Maduro, que l'entreprise était déjà prête à « investir massivement au Venezuela » et à multiplier par trois sa production de pétrole brut dans ce pays des Caraïbes, pour atteindre environ 135 000 barils par jour.