La main de Türkiye agite le nid de frelons syriens

« La Turquie n'intervient pas dans les combats qui ont lieu à Alep. Des précautions sont prises. Nous ne lancerons aucune action susceptible de déclencher une nouvelle vague migratoire« , a déclaré samedi dernier Hakan Fidan, Ministre turc des Affaires étrangères. L'escalade du conflit en Syrie la semaine dernière a coïncidé avec une période au cours de laquelle la Turquie a exigé que la Russie et l'Iran changer le cours d’une guerre civile qui stagne depuis quatre ans.

De l'avis de Valérie Giannotaexpert de la politique turque et des relations internationales, « la dynamique actuelle dans laquelle l'opposition gagne du terrain à Alep n'est certainement pas alimentée par la Turquie, même s'il n'y est pas opposé« .

La délicate relation turco-syrienne

Le président de la Turquie, Recep Tayyip Erdogan, a été un fervent partisan de l’opposition syrienne contre le président syrien Bashar Assad. Ankara a rompu ses liens avec le régime syrien en 2011 et a soutenu le mouvement de protestation visant à renverser Assad. Alors que Damas répondait aux manifestations par une répression et une brutalité sévères, la Turquie est devenue une bouée de sauvetage pour l’opposition syrienne, fournissant une base pour des personnalités militaires et politiques.

Cependant, ces dernières années, La Turquie a manifesté son intérêt pour un rapprochement avec Damas, en pleine réhabilitation internationale du dirigeant syrien. La pression intérieure pour gérer la crise des réfugiés syriens et la nécessité de stabiliser les régions frontalières ont motivé cette volonté d’Erdogan. Cette tentative de rétablissement des liens est médiatisée par la Russie et est conditionnée par les intérêts stratégiques des deux parties.

L'influence régionale de la Turquie

Durant les premières phases de la guerre en Syrie, Ankara considérait le conflit comme un possibilité d’agir comme intermédiaire et ainsi d’étendre son influence politique dans la région. Mais la stratégie d'Ankara en Syrie s'est heurtée directement à celle de l'Iran et de la Russie lorsque la Turquie a commencé à fournir une formation, un soutien matériel et logistique à divers groupes d’opposition qui combattaient sur le terrain contre le régime d'Assad, principalement l'Armée syrienne libre (ASL).

Dans ce contexte, les négociations trilatérales ont contribué à changer la politique turque en Syrie, qui est passée d'un soutien fondamentalement aux sunnites, en perte de pouvoir en Syrie, à un coopérer avec Moscou et Téhéran, partisans des chiites et de l'élite dirigeante de Damas. En revanche, la stratégie d'Assad à l'égard des Kurdes de Syrie a consisté, depuis le début de la guerre, à éviter la confrontation avec eux. Cela a considérablement renforcé les groupes kurdes, leur permettant de créer un espace pour construire des alliances stratégiques et a progressivement détourné l'attention d'Ankara du régime d'Assad, faire des Kurdes syriens son principal ennemi et sa priorité dans sa politique étrangère.

La Turquie a lancé l'opération Bouclier de l'Euphrate en août 2016 pour « prévenir les menaces venant de Syrie », suivies des opérations Olive Branch, Peace Spring et Peace Shield. Dans le cadre de ces opérations, les forces armées turques disposent de soldats dans les villes du nord de la Syrie telles qu'Idlib, Jarablus, Al Bab, Azez et Tel Abyad. Avec sa présence militaire dans le nord de la Syrie, la Turquie entend préserver cette influence territoriale.

La question kurde est donc devenue un ligne rouge à ne pas franchir, comme l’ont répété à plusieurs reprises le président, le ministre des Affaires étrangères et d’autres hauts responsables. Le risque d’émergence d’une entité kurde le long de sa frontière a modifié les priorités de la Turquie, passant d'une politique anti-Assad – qui s'est avérée intenable à mesure qu'Assad continuait de gagner du territoire – à une politique anti-kurde. L'emplacement stratégique dans le nord de la Syrie permet à la Turquie « empêcher un nouveau flux de réfugiés vers le nord de la région d'Idlib et freiner la présence et le contrôle des YPG », souligne Berkay Mandıracı, analyste principal au Groupe de crise international.

Tenir les forces kurdes à distance

Türkiye est devenue la patrie de 3,6 millions de réfugiés syriens enregistré et a également été impliqué militairement dans les zones le long de la frontière, principalement axées sur attaquer les Unités de Défense du Peuple (YPG). Türkiye considère les YPG comme une aile syrienne du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, pour son acronyme en turc), une organisation qui lutte contre l’État turc depuis des décennies et est considérée comme un groupe « terroriste » en Turquie, aux États-Unis et dans l’Union européenne. « Il faut observer comment cette dynamique va affecter les YPG ou les groupes kurdes, qui représentent une menace pour la Turquie. S'ils gagnent du terrain, il est clair que « La Turquie et ses représentants seraient intéressés à continuer d'intervenir »Valéria prévient.

« L'implication de la Turquie en Syrie concerne principalement des questions de sécurité. Ils partagent 915 kilomètres de frontière par laquelle des millions de Syriens et Ils craignent que le terrorisme ne pénètre sur leur territoire. » souligne Ahmad Al Rahal, un général de brigade qui a fait défection du régime d'Assad. Mais leurs partenaires locaux ont souvent été des groupes antigouvernementaux syriens, et la présence militaire turque dans les zones frontalières a fourni sécurité contre les attaques des forces gouvernementales syriennes.

Chaînes ouvertes avec l’Iran

Hakan Fidan et son homologue iranien Abbas Araqchí se sont rencontrés ce lundi à Ankara pour évaluer la situation en Syrie. « Essayer d'expliquer ce qui se passe là-bas avec les interventions étrangères est une erreur. Ne pas résoudre les problèmes internes ces dernières années a été une erreur », a déclaré Fidan après la rencontre avec Araqchi. « Le régime (de Bashar Assad) a commis une erreur. Les derniers événements montrent une fois de plus que Damas doit se réconcilier avec son peuple et l’opposition. Nous y apportons tout notre soutien », a-t-il insisté.

La récente escalade a révélé la vulnérabilité et les capacités limitées du régime syrien. « Les avancées inattendues des rebelles à Alep et au-delà sont également survenues à un moment où les principaux bastions du régime, la Russie, l'Iran et leurs mandataires, ont été enlisé dans d'autres scénarios de conflit », Berkay conclut.