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Le designer italien emblématique Giorgio Armani, décédé le 4 septembre à l'âge de 91 ans, a surpris le monde vendredi en sachant que, dans son testament, il a imposé à ses héritiers la vente progressive de l'entreprise ou, en tant qu'alternative, son introduction en bourse dans les années à venir, après un demi-siècle d'indépendance des affaires.

Armani, considéré comme l'un des derniers grands designers-companies du luxe européen, a ordonné que, un an après l'ouverture du testament mardi dernier, 15% de la capitale du groupe Giorgio Armani Spa soit vendu à un grand conglomérat du secteur de la mode et du luxe, dans un délai maximum de 18 mois.

Dans une tournure des événements, Armani a également imposé qu'une telle participation soit offerte à la priorité aux géants de LVMH, Essiloruxotic ou L'Oréal, ce qui pourrait arriver au contrôle majoritaire.

Le concepteur a laissé par écrit que, entre 3 et 5 ans, une participation supplémentaire entre 30% et 54,9% du capital de l'entreprise doit être donnée au même acheteur. Comme alternative, le Testament envisage la signature de l'entreprise, dans un maximum de huit ans, avec une réduction du contrôle par la fondation qui protège l'héritage du concepteur, bien que jamais moins de 30,1%.

Il s'agit d'une décision inattendue dans l'histoire du groupe, fondée en 1975 et connue jusqu'à présent pour son indépendance contre les grands conglomérats qui dominent le secteur.

Le groupe Armani a confirmé qu'il remplirait la volonté de son fondateur: « À partir de ce moment, nous sommes engagés, également au nom des employés et des collaborateurs, de soutenir ce processus en respectant leur testament, dans l'objectif commun de garantir le meilleur avenir possible pour l'entreprise et la marque, en respectant les principes établis », « ont-ils déclaré dans un communiqué.

Pendant des décennies, Giorgio Armani a été l'un des rares designers qui a réussi à maintenir le contrôle total de son entreprise, résistant à le vendre ou à citer le marché boursier, contrairement à la plupart des maisons historiques italiennes et françaises. Connu pour son perfectionnisme et son désir de superviser tous les aspects de l'entreprise, Armani a laissé écrit de son poing et de la lettre deux: un daté du 15 mars 2025 et un autre quelques jours plus tard, ce qui suggère que ce dernier était une extension du premier.

Les premières réactions aux derniers désirs du concepteur ont déjà été rendues publiques, soulignant la déclaration du porte-parole d'Essiloruxotica, qui a déclaré que le groupe évaluerait « soigneusement » la proposition et a déclaré qu'ils étaient « fiers de la confiance que M. Armani voulait déposer » dans son groupe et dans sa direction.

Sans héritiers forcés, n'ayant pas eu d'enfants, le concepteur a commandé avec pleine liberté d'un patrimoine estimé à 12 000 millions d'euros, qui comprend des œuvres d'art, des propriétés, des yachts, une participation au groupe optique essiloruxotique et au Olimpia Milano Basketball Club, en plus de 99,9% des actions de leur entreprise.

Armani avait donné des signes de préparation soigneusement de la succession ces dernières années, grâce à la création de la Fondation Giorgio Armani, chargée de préserver son héritage et, en théorie, d'assurer l'indépendance de l'entreprise. Cependant, le contenu Testament révèle que cette fondation a été conçue comme un instrument clé pour une transition structurée vers une nouvelle configuration d'entreprise, ou par une vente progressive ou une introduction en bourse.

La Fondation Armani reçoit 100% des actions de la société: elle obtient le droit de propriété complète de plus de 9,9% (équivalent à 30% des droits de vote) et le droit des « propriétés » sur les 90% restants des actions, tandis que le reste des droits de vote est divisé entre Armani, compagnon et main droite d'Armani, et ses deux netters.

Giorgio Armani a quitté 75% de la Society L'Immobiliale SRL, qui a des biens immobiliers à Saint Tropez, Antigua, Broni et Panthelleria, à sa sœur et à ses neveux, tandis que l'usufruit de ces propriétés sera pour Panto dell'orco, qui également de la construction de Milan où ils se sont mis en place.