L'assassinat du maire d'Uruapan, dernier épisode de l'échec du Mexique dans la lutte contre le crime organisé

L'assassinat de Carlos Manzo Rodríguez, maire d'Uruapan (Michoacán), a une fois de plus placé la capacité de l'État mexicain au centre du débat pour garantir la sécurité de ses autorités locales dans des régions dominées depuis des années par des groupes criminels. Manzo, qui dirigeait l'une des municipalités les plus peuplées et stratégiques de la région montagneuse de Tierra Caliente, est décédé dans la nuit du 1er novembre après avoir été abattu à la fin d'un événement public célébrant la Nuit des Morts.

L'attaque s'est produite vers 20 heures. dans la Pergola Municipale, la place principale d'Uruapan, où se déroulait la traditionnelle Fête des Bougies. Des dizaines de familles et d'enfants participaient aux activités lorsqu'un groupe armé a ouvert le feu sur le maire. Le leader local a été transféré vivant à l'hôpital Fray Juan de San Miguel, où il est décédé peu de temps après. Le conseiller Víctor Hugo de la Cruz a également été blessé et reste hors de danger.

Selon le bureau du procureur général de l'État du Michoacán, l'un des assaillants a été tué sur place et deux autres ont été arrêtés. Une arme courte et diverses douilles d'obus ont été saisies sur place. Les autorités s'efforcent d'identifier l'agresseur mort et maintiennent toutes les pistes d'enquête ouvertes pour déterminer une éventuelle responsabilité pénale.

Carlos Manzo, « celui au chapeau »

Manzo, connu sous le slogan de campagne « El del Sombrero », avait remporté la mairie aux élections de septembre 2024 en tant que candidat indépendant, après avoir été député fédéral de Morena entre 2021 et 2024. Au cours de cette année, il avait insisté à plusieurs reprises sur le fait qu'Uruapan avait besoin d'une plus grande présence fédérale pour faire face à la violence liée à des organisations telles que le cartel Jalisco Nueva Generación, Los Caballeros Templarios, Los Viagras, Pueblos Unidos ou Los Targets of Troy, tous avec une présence documentée dans la région.

Le secrétaire fédéral à la Sécurité et à la Protection du citoyen, Omar García Harfuch, a confirmé que Manzo disposait depuis fin 2024 d'un système de protection renforcé, qui comprenait 14 éléments de la Garde nationale pour la sécurité périphérique et des escortes municipales en qui il avait confiance. Le responsable a souligné que la protection avait été révisée lors de réunions périodiques depuis le mois de mai et a assuré que l'enquête cherche à déterminer comment les assaillants ont réussi à briser ce dispositif.

Pour sa part, le secrétaire à la Défense nationale, Ricardo Trevilla Trejo, a indiqué que le maire avait tenu au moins quatre réunions formelles cette année avec les commandants militaires pour ajuster les stratégies dans la région. Aucune nouvelle demande de renfort n’a été reçue au cours des semaines précédant le crime. Dans le cadre de la coordination, l'armée et la Garde nationale ont déployé des opérations avec plus de 1 200 soldats, ce qui a conduit à des arrestations et à des saisies.

Condamnation de Sheinbaum

La présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum, a condamné l'assassinat « avec une fermeté absolue » et a annoncé la convocation du Cabinet de sécurité pour renforcer le soutien à l'État et garantir qu'il n'y ait pas d'impunité. Le président a affirmé que les commandants territoriaux maintenaient une communication constante avec le maire et que son administration « réaffirme l'engagement de parvenir à la paix sans impunité ».

L'enquête se poursuit sous la coordination du parquet du Michoacan, du ministère de la Sécurité et de la Garde nationale. Les autorités ont réitéré qu'elles atteindraient « les conséquences ultimes ».

Le crime a lieu dans une municipalité où, ces dernières années, le pouvoir institutionnel a coexisté avec une présence soutenue de multiples organisations criminelles affrontées. La mort de Manzo s'inscrit ainsi dans une longue séquence d'homicides perpétrés par les autorités locales au Mexique, dont beaucoup ont eu lieu lors d'événements publics et dans des espaces urbains soi-disant protégés.

La tragédie de ce samedi s'ajoute à un épisode qui a profondément marqué la ville : le 29 octobre 2024, le journaliste Mauricio Cruz Solís a été assassiné sur la même place principale quelques minutes après avoir interviewé en direct Carlos Manzo. Un an plus tard, le lieu de ce témoignage public a été à nouveau le théâtre des violences que le maire a dénoncées de son vivant.