« Ils sont avec les peuples autochtones »
La présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum, a qualifié jeudi de « symbole » la visite des rois d'Espagne au pavillon mexicain de la Foire internationale du tourisme (Fitur), estimant que ce geste témoigne d'un soutien aux peuples indigènes. C'est ce qu'il a déclaré lors de sa conférence de presse quotidienne, tenue dans l'État de Puebla.
« Ils nous ont dit tout à l'heure que les rois d'Espagne sont arrivés au stand mexicain. Ils sont avec les peuples indigènes. C'est un symbole », a déclaré le président en faisant référence à la tournée institutionnelle de Felipe VI et Letizia à travers les pavillons de la 46ème édition de la Foire internationale du tourisme organisée à Madrid, à laquelle le Mexique participe cette année en tant que pays partenaire.
Au-delà du geste symbolique, Sheinbaum a insisté une fois de plus sur la nécessité pour l'Espagne de reconnaître explicitement les conséquences de la conquête pour les peuples indigènes, une période historique qu'il a qualifiée de « très violente ». Selon lui, cette reconnaissance aurait une valeur réparatrice. « Quand une nation demande pardon, non pas pour ce qu'une personne a personnellement commis, mais pour des griefs passés, cela magnifie la nation », a-t-il défendu.
Approche du gouvernement espagnol
Dans ce contexte, le président a apprécié positivement les déclarations faites en novembre dernier par le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, qui a reconnu que dans l'histoire partagée entre les deux pays « il y a eu de la douleur et de l'injustice » envers les peuples indigènes du Mexique et qu'il était « juste de le reconnaître et de le regretter ».
Sheinbaum a opposé cette position à celle que, selon lui, soutient la droite espagnole. Interrogé sur les propos de la représentante du Parti populaire Cayetana Álvarez de Toledo, qui a récemment déclaré que le Mexique « devrait remercier » l'Espagne pour la conquête parce qu'elle « a renversé une tyrannie cannibale », le président a qualifié cette vision de « très arriérée ». Comme il l’a souligné, cela répond à une conception du XVIe siècle qui présentait la colonisation comme un processus de « civilisation » des peuples autochtones.
La présidente a défendu le rôle historique et culturel des communautés indigènes dans la construction du Mexique et a rappelé des épisodes particulièrement violents de la conquête, comme le massacre de Cholula en 1519, au cours duquel, a-t-elle souligné, les troupes espagnoles ont « rasé la population ».
Une polémique héritée de López Obrador
Ces déclarations s’inscrivent dans une controverse diplomatique de longue date. Durant le mandat d'Andrés Manuel López Obrador, le Mexique a formellement demandé au roi d'Espagne, par une lettre, de demander pardon pour les atrocités commises lors de la conquête, demande qui n'a reçu aucune réponse. Cette absence de réponse a accru les tensions bilatérales et a conduit Sheinbaum à ne pas inviter le monarque à son investiture en octobre 2024, décision à laquelle le gouvernement espagnol a répondu en n'envoyant pas de représentation officielle.
Toutefois, ces derniers mois, les deux pays ont montré des signes de détente. Aux déclarations d'Albares ont été jointes celles du président du gouvernement espagnol, Pedro Sánchez, qui, à la fin de l'année dernière, a indiqué comme priorité la normalisation des relations avec le Mexique, un message qui a été accueilli positivement par l'exécutif Sheinbaum.
