Le projet titanesque avec lequel Poutine veut conquérir la Chine de Xi Jinping

La récente rencontre entre Vladimir Poutine et Xi Jinping restera l’une des plus attendues de l’histoire récente des relations internationales. Durant les deux jours que le président russe a passés à Pékin, les deux dirigeants ont signé des accords dans les domaines de l'éducation, du nucléaire, des chemins de fer et même une nouvelle déclaration sur un nouveau type de relations internationales. Cependant, au Kremlin, ils avaient un objectif clair pour cette visite : obtenir de nouveaux contrats énergétiques avec les Chinois.

Depuis que l’Europe a fermé le robinet du gaz russe en réponse à l’invasion de l’Ukraine, Moscou a jeté son dévolu sur d’autres marchés, principalement la Chine. En 2025, elle a exporté 101 millions de tonnes de pétrole et 49 milliards de mètres cubes de gaz vers le géant asiatique. Une cargaison qui arrive par d’imposants oléoducs et gazoducs qui traversent le cœur de l’Asie centrale, ainsi que sous forme de gaz naturel liquéfié.

Ces données expliquent l'importance que revêt le marché chinois pour le Kremlin. Par-dessus tout, Poutine souhaitait conclure l'accord à Pékin pour commencer la construction du gazoduc «Siberian Power 2». Ce projet servirait à relier la péninsule isolée de Yamal à d'importants centres économiques et urbains tels que Shanghai, en passant par la Mongolie. Une méga-infrastructure de 2 600 kilomètres qui consoliderait davantage le rôle de la Russie en tant que puissance énergétique dans la région.

Xi n'arrive pas à décider

Poutine est arrivé mardi en Chine, convaincu que son séjour dans ce pays asiatique aboutirait à un accord ferme sur le titanesque gazoduc. Mais ses espoirs ont été déçus par l'absence d'un accord solide à la fin de sa visite. En fait, ce résultat doux-amer l'a conduit à annuler la conférence de presse habituelle qu'il offre aux journalistes qui accompagnent le Kremlin lors de ses déplacements officiels mercredi soir.

Pour autant, les Russes ne repartent pas de Pékin les mains vides. « Un accord a été trouvé sur plusieurs points clés du projet », a déclaré jeudi le porte-parole présidentiel, Dmitri Peskov. Durant les deux jours que Poutine est resté dans la capitale chinoise, des progrès ont été réalisés dans les négociations. Mais aucun ne s'est concrétisé en une feuille de route concrète : « Nous n'avons pas encore finalisé l'accord », a reconnu le représentant du Kremlin.

Le dernier plan quinquennal de la Chine pour 2026-2030, approuvé en mars, prévoyait le début des travaux préparatoires pour un important gazoduc entre la Chine et la Russie – ce qui semblait être une référence au projet « Siberian Power 2 ». Mais Xi ne semble pas convaincu de franchir le pas définitif. Mais les Russes n'abandonnent pas : « Nous sommes convaincus que nous obtiendrons très bientôt des résultats concrets », affirment-ils depuis Moscou.

Un projet pharaonique au cœur de l'Asie

Malgré les réticences chinoises, « Siberian Power 2 » est une réalité depuis l'année dernière. Lors de la précédente visite de Poutine en Chine pour participer au Sommet de l'Organisation de coopération de Shanghai, Gazprom (société gazière d'État russe) et la China National Petroleum Corporation ont signé un mémorandum juridiquement contraignant pour la construction du gazoduc.

Le cœur du mégaprojet réside dans les abondants gisements de gaz et de pétrole du nord de la Russie, sur la péninsule de Yamal. Cette région gelée de Sibérie abrite certaines des plus grandes réserves du monde. En effet, début 2026, Gazprom a annoncé la découverte du plus grand gisement pétrolier de la région ces trente dernières années.

Par la steppe sibérienne, le gaz atteindrait l’est de la Chine, en traversant la Mongolie. Un parcours de plusieurs milliers de kilomètres qui permettrait d'approvisionner le géant asiatique en 50 milliards de mètres cubes de gaz. À ce volume s'ajoutent d'autres gazoducs qui proposent déjà un approvisionnement depuis la Russie, comme son jumeau « Power of Siberia 1 », opérationnel depuis 2019, d'une capacité de 22 000 millions de mètres cubes.

Une offre d’une telle ampleur est très attractive, mais elle suscite également des inquiétudes parmi les autorités chinoises, généralement réticentes à tout miser sur un seul fournisseur ou une seule voie d’approvisionnement. En fait, avant l'accord conclu en septembre, l'Institut de l'énergie et des finances (un groupe de réflexion basé à Moscou), a parlé de négociations « bloquées » en raison de la position chinoise. Cependant, les récents soubresauts géopolitiques ont donné un nouvel élan au projet.

La géopolitique joue en faveur de Poutine

Ce n'est pas un hasard si les projets de « Siberian Power 2 » ont été réactivés en septembre de l'année dernière. Tout au long de l’année 2025, la guerre tarifaire entre les États-Unis et la Chine a eu un fort impact sur les exportations nord-américaines de gaz naturel liquéfié vers ce pays asiatique, qui ont chuté de 99,4 %.

À la suspension des échanges commerciaux avec les Américains s’ajoute la guerre en Iran. La fermeture du détroit d'Ormuz a provoqué un effondrement des approvisionnements énergétiques via le golfe Persique, qui concentrait jusqu'à avant le conflit un cinquième du commerce maritime mondial de pétrole brut et de gaz naturel liquéfié. Ainsi, même si la Chine ne veut pas dépendre exclusivement de la route russe, elle n’a pas beaucoup d’autres options.

Si la situation continue ainsi, Poutine marquerait un but important en sa faveur. Dans le même temps, un pôle énergétique important serait consolidé en Asie centrale, en dehors des circuits européen et nord-américain.

Toutefois, l’évolution des relations internationales pourrait cesser de ramer en faveur du président russe. La récente rencontre entre Donald Trump et Xi Jinping semble avoir dégelé les relations sino-américaines. La visite américaine à Pékin s'est accompagnée de promesses de mettre un terme à l'escalade des tarifs douaniers. Si tel est le cas, Xi pourrait à nouveau considérer d’un bon œil le gaz liquéfié américain, ce qui pourrait une fois de plus paralyser le projet « Siberian Power 2 ». Un revers pour l’économie soviétique meurtrie.