La géopolitique de la Coupe du monde : gagnants et perdants

New York, capitale symbolique du monde occidental et ville natale de Donald Trump, accueille ce dimanche la finale de la Coupe du monde 2026. Il conclut l'édition la plus ambitieuse jamais organisée par la FIFA : organisée pour la première fois dans trois pays, les États-Unis, le Mexique et le Canada. Jamais auparavant autant d'équipes n'avaient participé, au total, 48 équipes nationales. Et une équipe européenne et une équipe américaine s'affrontent pour le trophée : l'Espagne et l'Argentine, deux nations qui entretiennent une cordiale rivalité dans le football. En 2030, le tournoi sera réparti entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique latine. Tant que Trump ne fait pas changer d’avis Gianni Infantino, président de la FIFA.

La Coupe du Monde a débuté cette édition de manière anormale. Ni la présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum, ni le Canadien Mark Carney, ni Donald Trump n'ont assisté au match d'ouverture, au stade de Mexico. Sheinbaum, qui avait reçu le ticket 001 pour cette première rencontre entre le Mexique et l'Afrique du Sud, l'a remis à une jeune indigène du nord de Veracruz.

Sheinbaum a pris la parole à Les matins du prix très élevé des billets et je l'ai vu comme les supporters mexicains sur l'un des écrans installés dans la ville. Cette plainte, populiste comme une grande partie des messages du président mexicain, révèle une réalité très évidente lors de ce tournoi : les stades de la Coupe du monde sont réservés aux riches. Ce sport, qui à la base continue d'intégrer les plus nécessiteux, comme un spectacle, s'adresse à ceux qui en ont les moyens. Les inégalités ne sont pas en dehors de ce domaine.

La boîte finale

Il y aura des autorités dans la loge du MetLife Stadium du New Jersey. Donald Trump servira d'hôte. Il ne pourra pas commenter les matchs avec son bien-aimé Javier Milei, président de l'Argentine. Les Argentins sont très superstitieux et le président n'a jamais assisté à la finale ni aux matches concernés. La seule exception est le dictateur Jorge Videla, lors de la finale de 1978, disputée à Buenos Aires.

Pour encourager l'équipe espagnole, il y aura toute la famille royale et le président du gouvernement, Pedro Sánchez, qui a poussé son agenda au maximum. Lundi, il prévoit de se rendre à Alger. Trump a reproché à l’Espagne à de nombreuses reprises : premièrement, pour ne pas s’être engagée à augmenter ses dépenses de défense à 5 %, et plus récemment, pour ne pas renoncer à l’utilisation de bases ni soutenir l’opération contre l’Iran. Lors du récent sommet de l'OTAN à Ankara, il a même déclaré que l'Espagne était « une cause perdue ». Il sera intéressant de voir comment il interagira avec Sánchez et les Rois, surtout si l'Espagne, ce pays des « méchants », l'emporte sur l'Argentine.

La Coupe du monde 2026 a survécu à Donald Trump. C'est la première réalisation de ce sport qui concentrera un quart de l'humanité devant les écrans de la planète entière. Le football a pris le dessus, malgré les agissements de Trump et de Gianni Infantino, le président de la FIFA, totalement cédé au président des États-Unis. « Le rêve américain est devenu réalité » lors de cette Coupe du monde et ce n'était pas seulement « la meilleure Coupe du monde de tous les temps », a déclaré Infantino lors de la réception vendredi à la Tump Tower de Manhattan. « Cette Coupe du Monde n'aurait pas été un tel succès sans vous », a déclaré Infantino. Avec tant d’éloges, Trump a proposé que les États-Unis accueillent à nouveau l’événement, mais sans le Canada et le Mexique.

A eux deux, ils ont fait fleurir les théories du complot dans cet appel, comme le souligne Gideon Rachman dans le Temps Financier. « Chaque Coupe du monde a son propre caractère. En 2026, le thème principal semble être les folles accusations de complot et de corruption qui pèsent sur le tournoi », écrit Rachman. Cela a beaucoup à voir avec l’époque aux États-Unis, où tout le monde est un théoricien du complot. Les Anglais, qui ont souffert après avoir été éliminés dès la finale par l'Argentine, soulignent le favoritisme de cette équipe par la FIFA. Ils sèment le soupçon que la FIFA était intéressée à ce que Lionel Messi concoure jusqu'au bout. Quelque chose qui, pour tout Argentin, est comparable à la diffamation la plus folle.

Le sociologue et essayiste argentin Pablo Alabarces souligne qu'il s'agit d'une « Coupe du Monde intéressante, organisée dans trois pays, dont deux n'ont pas de culture du football. Ils ont bien fait. Ce fut un succès d'audience et très excitant du point de vue du football ». Le consultant politique Martín Szulman, un Argentin qui vit à Barcelone depuis dix ans, partage cette vision et se dit surpris par « la coordination entre les États-Unis, le Canada et le Mexique, malgré les différences entre leurs dirigeants ». Szulman a été témoin de la victoire de l'Argentine en finale au Qatar.

Si l’on va au-delà des résultats footballistiques, on peut analyser cette Coupe du monde du point de vue de la communication politique et de la géopolitique. De ce point de vue, nous réfléchissons aux gagnants et aux perdants de ce tournoi.

Trump perd malgré l'accueil

Pablo Alabarces, auteur de Histoire minimale du football en Amérique latine, Il maintient qu’il n’y a aucun rapport entre la réussite sportive et politique. « Nos politiciens ne le savent pas et nous en avons vu le meilleur exemple avec Donald Trump. Le dernier carton rouge donné à Balogun l'a laissé dans une situation terrifiante et ridicule. L'opinion publique mondiale a interprété ce geste comme un nouvel échec de Trump », déclare Alabarces.

Cependant, Trump continue de se vanter de ce qu’il a fait. Ayant appris que Balogun, le joueur vedette des États-Unis, ne pourrait pas jouer contre la Belgique après avoir reçu un carton rouge lors du match contre la Bosnie-Herzégovine, il a appelé Infantino. Et le président de la FIFA a tiré les ficelles pour que Balogun puisse participer. Il l’a fait, mais cela n’a servi à rien car les États-Unis ont été éliminés. Trump a publiquement reconnu ce qu’il avait fait et a également félicité Infantino pour sa décision. Une fois de plus, le président américain a montré que, selon lui, les règles internationales sont là pour être enfreintes.

« Le président Trump ne comprend pas le phénomène du football, il l'a même admis. Et cela correspond à ce qui arrive à la société américaine. Je pense que cela se reflète également dans les résultats de l'équipe américaine. Elle a grandi ces dernières années mais il n'y a aucune corrélation entre l'investissement et les résultats sportifs », déclare Martín Szulman.

La FIFA gagne de l'argent mais sans honneur

La FIFA (Fédération internationale de football association) prévoit des revenus de 13 milliards de dollars pour le cycle 2023-2026. C'est 72 % de plus qu'au cours des quatre années précédentes et 2 milliards de plus que le budget initial approuvé en 2023. La majeure partie de ces revenus provient de la vente de billets et de droits audiovisuels pour le marché américain. Les revenus des droits de retransmission télévisée s'élèveront à environ 4 milliards tout au long de l'année 2026. Lors de la Coupe du monde au Qatar, ils étaient d'environ 3 milliards.

Les affaires montent. « Le football est devenu une marchandise mondiale à succès. D'une part, dans la Coupe du monde en spectacle, même les supporters sénégalais apparaissent blancs. Des classes moyennes supérieures blanches et puissantes se rendent dans les stades. Mais, comme nous l'avons vu au Mexique, où les maires ont placé des écrans dans les rues, il existe toujours une transversalité entre les supporters, de classe, d'origine ethnique et de sexe », explique Pablo Alabarces. « Bien sûr, la FIFA est l'organisation internationale la plus corrompue de la planète et Infantino est là pour le confirmer. Elle suscite un rejet mondial. Elle n'est pas du goût du public du football, comme ses innovations comme les pauses hydratation », ajoute le sociologue. Mais l’argent règne.

Les sélections, exemple d'intégration

Les propos de Mariano Rajoy à l'égard de l'équipe de France avant le match contre l'Espagne ont trouvé un large écho des deux côtés des Pyrénées. L'ancien président du gouvernement espagnol a déclaré que la France disposait d'une bonne sélection, mais « sans Français ». L'ambassade de France en Espagne a répondu que 23 des 26 membres de Les Bleus Ils sont nés en France. On ne peut pas en dire autant du Maroc, où presque tout le monde est né à l’extérieur. La meilleure réponse a été donnée par Lamine Yamal, né à Esplugues de Llobregat, d'une mère équato-guinéenne et d'un père marocain. « Les équipes française et espagnole sont des exemples d'intégration », a déclaré Yamal. Ce serait ce que nous aimerions voir se produire dans la société française et espagnole.

« Je voudrais souligner la mondialisation et le multiculturalisme des équipes de cette Coupe du monde. Maintenant, vous pouvez naître dans un pays, vivre dans un autre et le représenter. Nous l'avons vu avec le Maroc. Ou avec des individus comme Erling Haaland, né en Angleterre et dans l'équipe norvégienne. Ce débat a été mis sur la table », déclare Gabriela Ortega, vice-présidente de l'Institution éducative ALEPH et gardienne de l'équipe équatorienne de football (2004-2009).

Gagnants en tant que marque nationale

Une compétition sportive comme la Coupe du monde, spectacle mondial retransmis par la télévision sur la planète entière, est l'occasion pour les pays de montrer leur puissance douceleur capacité à influencer les autres, à influencer, sans recourir à la force. La marque du pays s’améliore grâce à de bonnes performances ou une bonne communication.

« En ce qui concerne la marque du pays, ce que chaque équipe affiche et comment elle est perçue par l'opinion publique, le grand gagnant est l'Espagne en tant que configuration d'équipe. Les individualités des stars ne sont pas mises en valeur. C'est un football collectif. L'équipe génère de la cohésion sociale. En ce sens, la présence des Rois en Finale a été un succès », déclare Gabriela Ortega. En tant qu'ancienne gardienne de l'équipe équatorienne, elle souligne à quel point l'équipe féminine espagnole est également une référence : elle a remporté la dernière Coupe du monde et est favorite pour la prochaine.

Martín Szulman souligne que « l'Espagne a retrouvé son essence, reflet de l'investissement de l'État espagnol dans le sport. Il y a une relation entre l'investissement et le résultat. En Argentine, c'est un miracle ».

Selon Gabriela Ortega, les autres gagnants seraient les pays qui ont gagné en visibilité grâce à leurs performances dans ce domaine. « Ce serait par exemple le cas du Paraguay, qui a battu l'Allemagne et a réalisé un bon match contre la France ; ou du Cap-Vert, qui est aujourd'hui l'une des destinations les plus recherchées sur Internet », précise le consultant. Au contraire, le Brésil ou l'Allemagne ont déçu, qui, il y a des années, étaient en sécurité en quarts de finale.

Le cas de la Norvège et de Haaland

L'une des stars médiatiques de cette Coupe du Monde a été l'attaquant norvégien Erling Haaland. Né à Leeds, où jouait à l'époque son père, également footballeur, il a attiré l'attention de tous pour son jeu et sa façon d'être sur et en dehors du terrain. La campagne de communication de l'équipe a également aidé. Les Norvégiens se présentent comme des Vikings qui rament tous ensemble. De cette manière, l'équipe d'une nation de cinq millions et demi d'habitants a gagné la sympathie des supporters les plus exquis.

« La Norvège a investi dans la formation des joueurs. Il y a 25 ans, ils étaient fans du football anglais, mais le football norvégien n'existait pas. Aujourd'hui, ils exportent des joueurs. Haaland joue pour Manchester. C'était une décision politico-sportive », remarque Pablo Alabarces, auteur de Football et patrie. Le football et les récits de la nation en Argentine.

Une coupe du monde inclusive avec une finale classique

Avec plus d'équipes que toute autre édition, c'est une Coupe du monde dans laquelle des équipes africaines comme le Cap-Vert ont brillé plus qu'auparavant. Les dirigeants de la FIFA savent que c'est là qu'ils peuvent grandir en termes de spectateurs. On a vu aussi la volonté du Maroc et de l'Egypte de figurer parmi les grands. Lors de la prochaine édition, qui aura lieu au Maroc, il y aura encore plus de surprises.

Cependant, la finale est un classique : une équipe européenne, où se trouve une grande partie de l'argent des clubs, et une équipe latino-américaine, où il y a encore beaucoup de talents. « J'aime qu'une équipe sud-américaine et une équipe européenne atteignent la finale. La puissance économique du football européen lui permet de piller les divisions inférieures du football latino-américain. Les grands exportateurs de joueurs sont le Brésil, la France et l'Argentine. Ils fournissent des joueurs à toutes les ligues de la planète », déclare Alabarces.

Pour Szulman, c'est un rêve. Encore une finale pour l'Argentine. « Cette équipe argentine entre sur le terrain avec cinq numéros dix et c'est pour cela qu'elle est très liée à l'essence du football argentin. L'essence de l'équipe espagnole est le tiki taka. Ils vont tous les deux aux racines », dit Szulman, qui rappelle que les Argentins n'abandonnent jamais. « C'est dans notre ADN. Et Messi l'exprime bien à 39 ans. » Mais il affrontera l'Espagne du « allons-y », l'Espagne qui ne perd pas, même si son rival peut gagner.