Algérie, contrôle migratoire et gaz : l’inverse du Maroc en Afrique du Nord

Lorsqu'on parle de contrôle des migrations en Afrique du Nord, le regard de l'Europe se tourne généralement vers le Maroc, la Libye ou la Tunisie. Cependant, un acteur beaucoup plus hermétique et déterminant opère dans la diplomatie méditerranéenne. Nous parlons de l'Algérie, un pays qui refuse de signer des mémorandums génériques sur la migration avec l'Union européenne, mais qui, à travers des accords bilatéraux, notamment avec l'Italie de Giorgia Meloni, fait office de gardien, de destination et de filtre dans l'une des régions les plus instables du monde.

Selon l'analyse de l'Institut espagnol d'analyse des migrations, l'Algérie est loin d'être un simple « couloir » de transit des flux migratoires. Selon les données recueillies par ses experts, ce pays du Maghreb fonctionne à la fois comme une destination de travail et un refuge pour des milliers d'Africains. Mais pas seulement, il fait également office de principale plate-forme de sortie maritime vers l’Espagne et, simultanément, de tranchée militarisée qui contrôle les principales routes migratoires en provenance du Sahel.

Le « point zéro »

Comprendre le rôle de l'Algérie nécessite de regarder vers le sud, vers le Sahel. Là, dans l'immensité de ses frontières avec le Niger et le Mali, la réponse de l'État algérien à la migration irrégulière est fondamentalement sécuritaire. Une stratégie basée sur les contrôles militaires, les raids dans les zones urbaines et le travail informel dans le désert.

Cependant, l’opacité des statistiques est la norme au sein du gouvernement algérien. Le bilan annuel du ministère de la Défense du pays indique qu'en 2025, son armée a arrêté 24 071 « immigrants clandestins ». Toutefois, ces chiffres officiels ne reflètent pas les expulsions réelles. Des organisations de terrain, comme Alarme Phone Sahara, ont recensé au moins 34 236 personnes expulsées vers le Niger en 2025 (des chiffres qui montrent une augmentation soutenue par rapport à 31 000 en 2024 et 26 000 en 2023). Au cours des cinq premiers mois de 2026, le nombre dépassait déjà les 14 600 expulsés.

Ces départs s'effectuent dans ce que les organisations humanitaires appellent des convois officiels (couverts par un accord bilatéral de 2014 avec le Niger) et de redoutés convois « non officiels ». Dans ce dernier pays, les migrants de diverses nationalités originaires d’Afrique de l’Ouest et centrale sont abandonnés à leur sort dans ce qu’on appelle Point Zéro (Point Zéro), au milieu du désert. Là, ils sont obligés de marcher environ 15 kilomètres jusqu'à la ville nigériane d'Assamaka, le point le plus proche où ils peuvent trouver de l'aide.

Tout cela se produit dans un vide juridique important. Bien que l’Algérie soit signataire de la Convention de Genève, elle ne dispose pas d’une législation nationale en matière d’asile, ce qui rend impossible l’identification correcte des personnes entrant et sortant du pays. Des groupes migratoires qui comprennent des mineurs, des victimes de trafic ou des réfugiés, comme les milliers de Touaregs fuyant la guerre au Mali.

La pression sur les côtes espagnoles

Le durcissement de la frontière sud algérienne a une conséquence directe en Méditerranée. Comme le prévient l’analyse de l’IEAM, le blocage des routes n’élimine pas les mouvements, mais les déplace plutôt géographiquement.

Alors que l’Algérie procède à des expulsions massives vers le sud, ses côtes nord ont fait du Maroc le principal tremplin vers la péninsule ibérique. Selon les données de Frontex (l'Agence européenne de garde-frontières et de garde-côtes) et de l'OIM (Organisation internationale pour les migrations), en 2025, les détections sur la route de la Méditerranée occidentale ont augmenté de 27 %, et plus de 75 % des départs maritimes ont eu lieu depuis l'Algérie, reliant principalement les îles Baléares et les côtes d'Alicante, Murcie et Almería.

L'Espagne, pleinement consciente de l'importance stratégique de l'Algérie, tente de renforcer ses relations avec elle. C'est pour cette raison que les rencontres Madrid-Alger n'ont cessé d'avoir lieu depuis le début de cette année, lorsque le dégel a commencé après quatre ans de tensions diplomatiques, suite au virage copernicien du gouvernement de Pedro Sánchez sur le Sahara occidental. Ainsi, les relations de notre pays avec l'Algérie se sont considérablement améliorées avec le retour au Traité d'amitié, qu'Alger avait suspendu au début de la crise, et une plus grande coopération entre les deux est attendue à l'avenir.

L'axe Rome-Alger

Mais c’est l’Italie qui a le plus capitalisé sur ses relations avec son voisin du sud. Contrairement à la stratégie de Bruxelles, qui se limite à inclure l'Algérie dans le Plan d'action général pour la Méditerranée occidentale, Rome a déployé une diplomatie intense avec laquelle elle maintient une stratégie différente de celle fixée par l'Europe.

Depuis 2024, l'Italie a promu une « cabine de regia » (salle de contrôle) commune avec l'Algérie, la Libye et la Tunisie, en investissant 20 millions d'euros dans un programme exécuté par l'OIM pour financer les retours volontaires d'Afrique du Nord vers les pays d'origine, réalisant quelque 65 000 rapatriements en deux ans. Avec cette tactique, la frontière européenne est externalisée et les flux migratoires sont stoppés avant d’atteindre la côte méditerranéenne.

Mais l’alliance va bien plus loin. En 2025, l'Italie et l'Algérie ont franchi une étape décisive en signant un nouvel accord de coopération en matière de sécurité et de lutte contre le terrorisme, élevant leur partenariat à un niveau stratégique. En juillet 2025 et août 2026, les ministres de l’Intérieur des deux pays ont tenu des sommets clés au cours desquels le blocage des flux migratoires a été traité sur un pied d’égalité avec l’échange de renseignements policiers pour lutter contre les réseaux de trafic d’êtres humains et le jihadisme au Sahel. Pour Rome, l’Algérie n’est pas seulement le plus grand fournisseur de gaz ayant remplacé la Russie après la guerre d’Ukraine, elle est le gendarme indispensable de sa frontière sud.