« Il nous donne tout ce dont nous avons besoin »

Le président Donald Trump semble confiant quant au cours actuel des événements au Venezuela. Il s’attend à ce que les États-Unis gouvernent le Venezuela et extraient le pétrole de ses vastes réserves « pendant des années », dans des déclarations faites lors d’un long entretien avec Le New York Times. Selon Trump, l’actuel gouvernement intérimaire vénézuélien – dirigé par Delcy Rodríguez et composé d’anciens fidèles de Nicolas Maduro, aujourd’hui emprisonné – « nous donne tout ce que nous considérons nécessaire ».

« Seul le temps nous le dira », répond le républicain lorsqu’on l’interroge sur la durée de la supervision directe américaine sur le Venezuela, alors qu’une flotte navale américaine reste déployée au large des côtes de ce pays sud-américain. Lorsqu’on lui a demandé si le contrôle durerait des mois ou des années, Trump a été catégorique : « Je dirais beaucoup plus longtemps ».

Au cours de cet entretien de près de deux heures, Trump a affirmé que Washington envisageait de reconstruire le Venezuela « de manière très rentable ». « Nous allons utiliser du pétrole et nous allons en prendre. Nous allons baisser les prix du pétrole et nous allons donner de l'argent au Venezuela, qui en a désespérément besoin », dit-il.

Contrôle du pétrole et tensions politiques à Washington

Les déclarations du président interviennent quelques heures après que des responsables gouvernementaux ont confirmé que les États-Unis envisageaient d'assumer le contrôle effectif « pour une durée indéterminée » de la vente du pétrole vénézuélien, dans le cadre d'un plan en trois phases présenté au Congrès par le secrétaire d'État Marco Rubio.

Bien que les législateurs républicains aient largement soutenu cette stratégie, les démocrates ont averti que le pays se dirigeait vers une intervention internationale prolongée sans base juridique claire.

Trump a évité d’établir un calendrier précis pour le maintien des États-Unis en tant qu’autorité politique au Venezuela et a refusé de répondre aux questions sur un éventuel déploiement de troupes, même dans le cas où Caracas refuserait l’accès au pétrole ou s’opposerait à l’expulsion du personnel russe et chinois. « Je ne voudrais pas vous dire ça », a-t-il insisté.

Reconnaissance politique et élections incertaines

Le président n'explique pas non plus pourquoi il a reconnu la vice-présidente de Maduro, Delcy Rodríguez, comme nouveau leader vénézuélien, au lieu de soutenir la leader de l'opposition María Corina Machado, dont le mouvement a mené une campagne électorale réussie en 2024. Trump se limite à souligner que son administration maintient une « communication constante » avec l'actuel gouvernement intérimaire et que Rubio « lui parle tout le temps ».

Interrogé sur la tenue d'élections dans un pays qui a maintenu une longue tradition démocratique jusqu'à l'arrivée au pouvoir d'Hugo Chávez en 1999, Trump a évité de s'engager sur une date.

Opération contre Maduro et le facteur militaire

Tout au long de la conversation, Trump semble particulièrement fier de l’opération qui a abouti à la capture de Maduro et de son épouse, Cilia Flores, dans un complexe fortement fortifié à Caracas. Il dit avoir suivi de près la formation des forces impliquées, y compris la construction d'une réplique grandeur nature du complexe dans une installation militaire du Kentucky.

Le président reconnaît qu'il craignait que la mission aboutisse à un échec comparable à la tentative de sauvetage d'otages en Iran en 1980, sous la présidence de Jimmy Carter. Cependant, il oppose ce précédent à ce qu'il décrit comme le succès de l'opération actuelle, même si, comme il l'a souligné, elle a causé la mort d'environ 70 personnes, dont des Vénézuéliens et des Cubains.