« Ils veulent parler et j'ai accepté de parler »

Donald Trump a assuré dimanche que l'Iran avait accepté de s'exprimer après les attaques américaines et israéliennes qui ont coûté samedi la vie au guide suprême Ali Khamenei et provoqué l'échec du nouveau cycle de négociations prévu la semaine prochaine à Vienne sous l'égide d'Oman. Ses déclarations interviennent un dimanche marqué par des tirs croisés, avec des missiles iraniens frappant les principales capitales du golfe Persique.

« Ils veulent parler, et j'ai accepté de parler, alors je vais leur parler. Ils auraient dû le faire plus tôt. Ils auraient dû donner ce qui était très pratique et facile à faire auparavant. Ils ont attendu trop longtemps », a déclaré Trump lors d'une conversation avec atlantique.

Le Républicain a toutefois admis que certains des hauts responsables avec lesquels le dialogue avait été établi avaient été touchés par les attentats. « La plupart de ces personnes ne sont plus là. Certaines des personnes avec lesquelles nous avions affaire ne sont plus là, parce que c'était un coup dur », a-t-il déclaré, sans préciser de noms ni de fonctions. Interrogé sur la date d'un éventuel contact avec les nouveaux dirigeants, il a évité de préciser : « Je ne peux pas vous le dire ».

De son côté, le ministre omanais des Affaires étrangères, Badr al Busaidi, a reconnu que Téhéran avait exprimé sa volonté « de faire tout effort sérieux pour arrêter l'escalade et revenir à la stabilité ».

Appel à la rébellion

Quelques heures plus tôt, dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux, Trump avait exhorté la population iranienne à se rebeller contre le régime une fois la campagne aérienne terminée. « Maintenant, vous avez un président qui vous donne ce que vous voulez. (…) Il est temps de prendre votre destin en main », a-t-il proclamé.

Lorsqu’on lui a demandé si les États-Unis prolongeraient les bombardements pour soutenir un éventuel soulèvement populaire, le président a évité de s’engager. « Je dois voir la situation telle qu'elle se produit. Vous ne pouvez pas répondre à cette question », a-t-il déclaré. Il s’est néanmoins dit convaincu que le mécontentement mènera à un changement politique. Il a cité comme indications les célébrations enregistrées dans certaines rues iraniennes et les rassemblements de soutien au changement de régime organisés par la diaspora dans des villes comme New York et Los Angeles, bien que des manifestations contre la guerre aient également eu lieu en parallèle.

« Sachant que c'est très dangereux (…) les gens là-bas crient de joie dans les rues, mais en même temps de nombreuses bombes tombent », a-t-il décrit, dans une phrase qui résume le paradoxe d'un pays soumis à des attaques alors que le pouvoir est vide.

Premières victimes américaines

Peu après la conversation, les commandants militaires américains ont confirmé leurs premières pertes depuis le début de l'opération : trois soldats morts et cinq grièvement blessés. La campagne, que Washington présente comme un coup décisif contre les dirigeants iraniens, entre ainsi dans une phase plus coûteuse et potentiellement plus longue. Parallèlement, Benjamin Netanyahu a déclaré qu'Israël poursuivrait ses attaques contre l'Iran dans les prochains jours malgré les 9 morts causées par une attaque de missile iranien contre une colonie israélienne ce dimanche.

Trump a également été interrogé sur d'éventuelles menaces de représailles sur le sol américain, dans un contexte où les services de renseignement ont dénoncé ces dernières années les plans iraniens contre de hauts responsables à Washington. « Je ne veux pas vous dire cela », a-t-il répondu, sans exclure ni confirmer de nouveaux risques.

Impact politique et économique

En interne, le président a défendu que l’offensive ne ferait pas dérailler le programme républicain à l’approche des élections de mi-mandat. « Nous avons la meilleure économie que nous ayons jamais eue », a-t-il déclaré, affirmant que le pays est « prêt à monter en flèche » économiquement. Il a minimisé le drame de l’impact possible sur les marchés de l’énergie, qui rouvriraient après l’attaque : « Si les choses avaient mal tourné, il aurait pu y avoir une énorme augmentation du prix du pétrole. »

Le coup d’État contre Téhéran est, selon lui, le point culminant de décennies de frustration américaine à l’égard de la République islamique. « Les gens veulent le faire depuis 47 ans. Ils tuent des gens depuis 47 ans et maintenant cela se retourne contre eux », a-t-il déclaré.