La mission de l'ONU quitte la Somalie : les défis de l'un des pays les plus pauvres de la planète

Il y a moins de quatre mois, fin juin de cette année, Antonio Guterres a prononcé un discours lors de la réunion informelle de l'Assemblée générale des Nations Unies pour commémorer la Journée fondatrice de la Charte de l'organisation. Le secrétaire général de l'ONU a fait appel aux trois premiers mots par lesquels commence la Charte des Nations Unies : « Nous, le peuple ». L'ancien Premier ministre portugais a mis l'accent sur l'explication du sens de ces mots, soulignant qu' »ils ne font pas référence à nous, les puissants ». Guterres, déjà dans la dernière partie de son mandat, a ajouté que « nous tous, unis par une seule conviction, sommes plus en sécurité, plus forts et plus humains lorsque nous restons unis ». Que ce message soit transmis par les Nations Unies pourrait signifier que même dans les coins les plus reculés de la planète, la population pousse un soupir de soulagement en pensant que ses crises sont sur le point d'être résolues. En revanche, la réalité semble bien différente, notamment pour l’une des régions les plus vulnérables du monde, comme la Corne de l’Afrique, et plus particulièrement pour la Somalie, un pays qui traverse actuellement une crise totale.

Le paradoxe entre le discours de Guterres et la réalité devient clair ce samedi : après plus de trois décennies ininterrompues de missions politiques sur le terrain, les Nations Unies mettent fin le 31 octobre à leur Mission d'assistance à la transition en Somalie (UNTMIS). Le retrait, demandé par les autorités somaliennes pour assumer une plus grande « appropriation nationale » dans la construction de l'État, scelle le transfert de responsabilités à l'Exécutif fédéral et aux agences locales de l'organisation, clôturant un cycle historique qui a commencé après l'effondrement du régime en 1991, et juste au moment où le pays se trouve à un carrefour critique.

Le Rapport sur le développement humain lancé par le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) pour l'année 2023 montrait déjà que la Somalie était le pays le plus pauvre de la planète, avec l'indice de développement humain (IDH) le plus bas. Loin de s’améliorer, les chiffres montrent que leur situation est désormais encore pire. Depuis que la Somalie a été proclamée État indépendant en 1960, l’instabilité est une constante dans la région. Il y a eu des conflits avec l’Éthiopie, une guerre civile sanglante et un démembrement continu du pays en régions autonomes. Pour beaucoup, il s’agit de l’exemple le plus complet d’un État défaillant.

Un pays où le climat fait des ravages

Même si le point atteint par la Somalie s’explique par une combinaison de facteurs, ce qui a aggravé sa situation est la crise climatique actuelle. Les sécheresses ont entraîné une augmentation du nombre de personnes touchées par la famine. L'ONU révèle un fait choquant : dans un pays dont la population dépasse à peine vingt millions d'habitants, six millions « passent des jours sans nourriture suffisante ». Et les prévisions ne suggèrent pas que la situation puisse s'inverser à court terme, d'autant plus que l'actuel phénomène El Niño devrait provoquer des inondations dans plusieurs régions du pays. La dernière analyse de la Classification intégrée de la sécurité alimentaire (IPC) estime que près de cinq millions et demi de personnes seront exposées à une situation de famine entre octobre et décembre de cette année.

Pablo Arconada Ledesma, professeur à l'Université de Valladolid et directeur de l'Observatoire des études africaines, explique à L'Indépendant que « ces dernières années, les sécheresses sont devenues plus fréquentes, tout comme les inondations ». Cela signifie que « le pays est affecté dans sa capacité à produire de la nourriture pour sa propre population ».

La situation extrême du pays provoque des déplacements massifs à l’intérieur de ses propres frontières, la population abandonnant ses foyers à la recherche de zones riches en ressources. Pour mettre un nom et faire face à cette crise, L'Indépendant s'est entretenu avec Saviano Abreu, directeur de la communication et de la marque de l'UNICEF Espagne, qui a partagé l'histoire de Sahra Maday. Cette femme de 39 ans, après avoir été abandonnée par son mari, a dû quitter son domicile, situé dans la région du Bas Shabelle, et parcourir environ 150 kilomètres jusqu'à la colonie de Caaneyste, à Mogadiscio. Abreu raconte que Maday, qui avait la charge de cinq enfants, savait que le plus jeune, Abdelmalik, devait être hospitalisé car il souffrait de malnutrition aiguë sévère. Cependant, la femme n’avait personne avec qui laisser ses autres enfants, qui souffraient également de malnutrition. Actuellement, selon Abreu, Maday bénéficie de l'aide d'une association pour assurer le traitement d'Abdelmalik. Cependant, le cas de cette femme n’est qu’un cas parmi des millions. Cela reflète ce que vit actuellement une partie importante de la société somalienne.

Le fléau de la violence

Bien qu'en Somalie les figures des chefs de guerre soient plus typiques des années 1990, le terrorisme et les groupes armés constituent encore aujourd'hui l'un des principaux problèmes auxquels le pays est confronté. Le territoire du sud est effectivement contrôlé par Al-Shabaab, une branche d’Al-Qaïda. « La menace terroriste est hybride, puisque les auteurs des attentats en sont la partie visible », explique Arconada, mais « si Al-Shabaab continue de résister dans le sud de la Somalie, c'est aussi pour des raisons sociales, économiques et politiques ». En fait, « une partie de la population somalienne continue de défendre Al-Shabaab parce qu'elle le considère comme un groupe armé de libération », ajoute-t-il.

Abreu raconte l'histoire d'Abdirrissak, un jeune homme de vingt-deux ans qui a rejoint un groupe armé alors qu'il était encore enfant. A seize ans et avec un avenir sans espoir, Abdirrissak pensait que ses chances d'avoir une vie meilleure résidaient dans son engagement dans le groupe armé de la région. Le jeune homme, qui a même été encouragé par l'un de ses oncles, a finalement rejoint l'organisation, même s'il n'a pas fait long feu. Il est venu s'entraîner, mais n'a participé à aucune opération. Abdirrissak s'est rendu compte, grâce à certains proches qui ont réussi à le contacter, qu'il se retrouverait « pris au piège » dans une spirale de violence s'il poursuivait dans cette voie. Finalement, le jeune homme a quitté les rangs du groupe armé et a eu recours à l'aide d'une association, qui lui a apporté une éducation et des ressources pour avoir un avenir meilleur. A vingt-deux ans, Abdirrissak travaille dans une école privée grâce aux connaissances informatiques qu'il a acquises et rêve même d'en être le directeur.

Un horizon difficile mais plein d’espoir

Il y a quelques années encore, la Somalie était en tête de liste des pays recevant le plus d’aide internationale. Mais le retour de Donald Trump à la Maison Blanche en janvier 2025 a complètement changé les règles du jeu pour le pays. La décision des États-Unis de réduire leurs allocations d'aide au développement a conduit à un déséquilibre entre les ressources nécessaires et disponibles, comme le reflète le résumé publié en août par le Bureau de coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA). Cependant, Arconada y voit « une opportunité pour la Somalie de se développer selon sa propre voie ».

Avec le départ de l'UNTMIS, Mogadiscio assume formellement les rênes institutionnelles du pays, mais avec le handicap d'une tutelle internationale en retrait et la menace constante d'Al-Shabaab dans le sud. Ce transfert coïncide également avec un scénario de faiblesse militaire : la Mission de soutien et de stabilisation de l'Union africaine (AUSSOM) fait face à de sérieux doutes quant à sa viabilité financière compte tenu du refus de Washington de soutenir des extensions incluant le soutien logistique de l'ONU. Ainsi, la volonté d’émancipation politique est mise à mal par l’impuissance opérationnelle à laquelle sont confrontés les pouvoirs publics.

Bien qu'Abreu insiste sur le fait que « l'aide humanitaire, bien qu'elle soit ponctuelle, est urgente et ne peut pas attendre », il reconnaît que la clé pour que la Somalie se développe et surmonte ses crises est d'atteindre une stabilité politique dans laquelle il y a un gouvernement capable de garantir les services essentiels. « Les problèmes ne vont pas être résolus du jour au lendemain », estime Arconada, qui se montre malgré tout « optimiste » compte tenu de la « capacité de résistance et de résilience des Somaliens ».