La salle de bal de Trump et autres « réformes sauvages » à la Maison Blanche

Le séjour de Donald Trump à la Maison Blanche est littéralement dévastateur. Si la décoration choisie pour le Bureau ovale et d'autres pièces de la résidence surchargées d'or faisait déjà polémique, la nouvelle polémique intervient avec la démolition de l'aile Est historique pour construire une salle de bal évaluée à plus de 200 millions de dollars. Une réforme qui, selon Trump, sera réalisée avec des fonds privés, inspirée du luxe trumpien de Mar-a-Lago et « fera de la Maison Blanche le plus beau bâtiment du pays », selon le président.

Avant l’été, le Républicain a modifié ce qu’on appelle la Roseraie en remplaçant l’herbe par des dalles de pierre et en ajoutant des tables et des parasols, pour en faire le « Rose Garden Club ». Il a également abattu un magnolia centenaire connu sous le nom de « Jackson Magnolia », planté il y a près de 200 ans sous le mandat du septième président des États-Unis, Andrew Jackson (1829-1837).

En septembre, Trump a inauguré le Presidential Walk of Fame dans l'aile ouest, qui présente des portraits de tous les présidents des États-Unis par ordre chronologique, chacun encadré d'or et orné d'incrustations d'or supplémentaires.

Plus tôt cette année, 387 architectes ont envoyé des lettres au Comité de préservation de la Maison Blanche les exhortant à gérer tout changement potentiel à la Maison Blanche avec transparence, soin et respect de son caractère historique. Trump a assuré en juillet que la salle de bal n’interférerait pas avec le manoir lui-même, mais la réalité est qu’elle est en train d’être démolie.

L'Institut américain des architectes (AIA) a appelé le Congrès à exercer ses pouvoirs de surveillance et à enquêter sur la manière dont le pouvoir exécutif est autorisé à détruire la façade historique de la Maison Blanche sans subir aucune procédure ni examen. Cela n’a eu aucun impact sur la Maison Blanche, où les travaux se sont poursuivis. L'aile Est, construite en 1942, abritait jusqu'à présent des bureaux et des espaces historiques comme le bureau de la première dame.

Des réformes historiques à la Maison Blanche

• En 1902, le président Theodore Roosevelt fit construire l'aile ouest, remplaçant les vastes serres construites à l'époque de Jefferson. Avec cette intervention, il a créé l'aile actuelle du bureau de direction avec un design d'inspiration classique. De plus, il intègre un jardin de style colonial et une terrasse orientale, un espace qui donnera plus tard naissance à l'aile Est.
• En 1909, le président William Howard Taft rénova et agrandit l'aile ouest, créant ainsi le premier bureau ovale.
• En 1913, le président Woodrow Wilson supprima le jardin colonial pour le remplacer par la roseraie.

• En 1927, le président Calvin Coolidge dirigea la rénovation des étages supérieurs et du grenier de la Maison Blanche.
• En 1929, le président Herbert Hoover réaménagea l'aile ouest, effectuant des travaux de reconstruction au sous-sol et au rez-de-chaussée ; Après l'incendie survenu la veille de Noël, l'aile ouest fut réparée et rouverte en 1930.
• En 1934, le président Franklin D. Roosevelt entreprit une rénovation majeure de l'aile ouest, ajoutant un deuxième étage, agrandissant le sous-sol et construisant une piscine intérieure. De plus, il a déplacé le bureau ovale à son emplacement actuel ; En 1942, le même président fit construire l’aile Est.

• En 1948, le président Harry Truman entreprit une « reconstruction totale » de l’intérieur de la Maison Blanche, en agrandissant les fondations et la surface au sol et en ne conservant que les murs extérieurs.
• En 1962, le président John F. Kennedy a créé la roseraie moderne.
• En 1970, le président Richard Nixon transforma la piscine intérieure en salle de presse ; et en 1973, il a ajouté une piste de bowling au sous-sol.

• En 1975, le président Gerald Ford a installé une piscine extérieure sur les pelouses sud, entièrement financée par des dons privés.
• En 1993, le président Bill Clinton a fait pression pour la restauration et la rénovation du manoir exécutif.
• En 2009, le président Barack Obama a transformé le court de tennis sud en terrain de basket-ball et a ajouté le jardin de la Maison Blanche à la pelouse sud.
• En 2020, le président Trump et la Première Dame ont achevé la construction d'un nouveau pavillon de tennis à la Maison Blanche, rénové le court et le jardin des petits-enfants et construit un bâtiment supplémentaire.