Sánchez porte les relations avec Israël à leur pire moment depuis 40 ans
« Il ne manque jamais une occasion d'inciter à la haine contre Israël. » Les paroles du ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, à propos de Pedro Sánchez reflètent bien la façon dont les ponts entre les gouvernements espagnol et israélien ont été détruits. Depuis dimanche dernier, Pedro Sánchez a consacré trois messages critiques à Israël sur son compte X. Dans le dernier, concernant la décision de la Knesset d'appliquer la peine de mort aux Palestiniens reconnus coupables de terrorisme, le président du gouvernement espagnol assure qu'Israël a fait « un pas de plus vers l'apartheid ». C’est un fait que les relations entre l’Espagne et Israël traversent leur pire moment de leurs 40 ans d’histoire.
Sánchez n’est pas le seul à critiquer la décision du Parlement israélien, qui renversera probablement la Cour suprême. L'Allemagne, pays le plus proche d'Israël au sein de l'Union européenne, a regretté cette décision, en raison de son rejet de son opposition à la peine de mort. Et il s’est dit préoccupé par le fait que cela s’applique aux Palestiniens de Cisjordanie. L'UE a également considéré qu'Israël prenait « du recul ». Mais le ton est radicalement différent.
« En 40 ans, il n'y a jamais eu de crise aussi grave. Je dirais que si Sánchez se regarde dans un miroir, il voit Netanyahu et Netanyahu voit Sánchez. Tous deux cherchent à garantir leur survie politique. Tous deux sont les otages des groupes minoritaires qui forment leurs gouvernements respectifs », explique Victor Harel, ambassadeur d'Israël en Espagne il y a vingt ans et l'un des porte-parole d'Israël à la Conférence de paix de Madrid en 1991.
« En Israël, il y a deux ministres issus de partis racistes et antidémocratiques. Netanyahu a peur d'eux. L'exemple le plus récent est le vote à la Knesset de lundi. Netanyahu s'est rendu spécialement au Parlement pour voter. Il a peur de perdre le gouvernement. Il veut durer jusqu'en octobre. Et Sánchez est entre les mains de Sumar parce que sans eux, il ne compte pas. C'est la raison pour laquelle il agit quotidiennement en antisioniste et critique le gouvernement israélien du matin au soir. Il est l'un des dirigeants européens qui nous traite le plus mal », ajoute le diplomate chevronné, en conversation avec L'Indépendant d'Israël.
Selon Cosme Ojeda, professeur de relations internationales à l'Université CEO San Pablo de Madrid, « nous devrions évoluer dans le contexte européen. Sánchez s'intéresse davantage à la politique intérieure qu'à l'étranger. C'est une politique à court terme. Elle n'est bonne ni pour l'Espagne, ni pour Israël, ni pour l'UE. Il est vrai que Netanyahu dirige le gouvernement le plus extrémiste de l'histoire. Les deux gouvernements, en réalité, vont aux extrêmes ». Et il ajoute : « S'il s'agit de défendre des valeurs, au Moyen-Orient, Israël est la seule démocratie. Et nous exigeons les valeurs de la Suède. Il est facile de le faire de la part de l'Union européenne. Si nous sommes exigeants, nous devons aussi l'être avec le Qatar ou la Chine. Avec la Chine, le gouvernement Sánchez n'est pas si exigeant. »
Frottement maximal
Cette semaine, Sánchez est particulièrement actif contre Israël. Dimanche, il s'est dit indigné que Netanyahu ait empêché les catholiques de célébrer le dimanche des Rameaux dans les lieux saints de Jérusalem. Dans son compte X, il a écrit : « De la part du gouvernement espagnol, nous condamnons cette attaque injustifiée contre la liberté religieuse et nous exigeons qu'Israël respecte la diversité des confessions et le droit international. » L’Italie a également soutenu le patriarche latin, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, et quelques heures plus tard, Netanyahu s’est rétracté.
Gideon Saar, le chef de la diplomatie israélienne qui prend habituellement l'initiative lorsqu'il répond à Sánchez, a rappelé que Sánchez n'avait rien dit lorsqu'un missile iranien a frappé près de l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem. Et il a également fait allusion au fait que le président du gouvernement espagnol ne souhaite pas de vœux de Noël au peuple espagnol.
Le deuxième message que Sánchez a dédié à Israël concernait la mort dimanche d'un casque bleu au Liban. Dans X, il a exigé une enquête et a appelé le gouvernement israélien à mettre fin aux hostilités. Le chef de la diplomatie israélienne a de nouveau répondu en l'accusant de partialité : « Bien qu'il fasse référence à l'incident tragique survenu à la base de la FINUL, dont les détails ne sont pas encore clairs, Sánchez adopte une position partielle et incitative contre Israël ». Le Hezbollah bombarde fréquemment cette zone.
Il y a dix jours, le ministère israélien des Affaires étrangères a pris l'initiative suite à la propagande du régime des ayatollahs, qui remerciait Pedro Sánchez d'avoir dénoncé la guerre contre l'Iran, déclenchée par les États-Unis et Israël le 28 février. Dans son récit X, la diplomatie israélienne a interrogé Sánchez sur quelque chose que les Iraniens avaient réellement fait. « Pedro Sánchez : le régime des mollahs d'Iran vous remercie en mettant vos mots sur les missiles qu'il tire sur les civils en Israël et dans le monde arabe. Qu'est-ce que cela vous fait de savoir que votre visage et vos mots apparaissent sur ces missiles ? Gardez à l'esprit que l'Europe, y compris l'Espagne, est à portée de ces missiles. »
40 ans de hauts et de bas
L'Espagne et Israël ont établi des relations diplomatiques en janvier 1986, sous le gouvernement du socialiste Felipe González. Au même moment, l’Espagne entre dans l’Union européenne. À l'époque de Franco, Israël a gardé ses distances en raison des relations que le dictateur entretenait avec l'Allemagne hitlérienne. Et il a fallu une décennie après la mort de Franco pour que la relation soit normalisée. Enrique Múgica Herzog, qui fut ministre de la Justice sous González, y travailla intensément. Sa mère était d'origine juive, originaire de Pologne.
En 1991 a eu lieu la Conférence de paix de Madrid, à laquelle ont participé le Premier ministre israélien Isaac Rabin, le dirigeant palestinien Yasser Arafat et le président des États-Unis George Bush. A cette époque, les meilleurs moments ont été vécus dans les relations hispano-israéliennes. Ensuite, le rôle de Madrid a été celui de lieu de rencontre. La Conférence a marqué le prélude aux Accords d'Oslo. La paix entre Palestiniens et Israéliens n’a jamais été aussi proche.
Le conservateur José María Aznar a maintenu la ligne de son prédécesseur au Moyen-Orient et s'est rendu à plusieurs reprises en Israël et dans les territoires palestiniens. En fait, tous les chefs de gouvernement espagnols se sont rendus en Israël, y compris Pedro Sánchez. Mais ce sont ses déclarations lors de sa visite après le 7 octobre qui ont marqué le début d’une crise qui ne fait que s’approfondir.
Depuis le passage de Rafah, à la frontière entre Gaza et l'Égypte, moins de deux mois après le plus grand massacre du Hamas contre des Israéliens, Sánchez a dénoncé « le meurtre aveugle de civils innocents, dont des milliers d'enfants, à Gaza ». Il a également déclaré qu'Israël avait le droit de se défendre, mais en respectant les paramètres du droit international. Il a annoncé que l'Espagne allait prendre les mesures nécessaires pour reconnaître l'État palestinien.
Relation diplomatique aux niveaux minimaux
Le 24 novembre 2023, le ministère israélien des Affaires étrangères a convoqué l'ambassadeur pour lui demander des explications sur ces déclarations. De là, on en est arrivé au point que les deux pays ont abaissé leur représentation diplomatique au rang de chargé d'affaires. Israël a considéré comme un affront le fait qu'un décret-loi approuvant l'embargo sur les armes contre Israël ait été approuvé. L'entrée en Espagne a également été interdite à toute personne participant « au génocide, aux violations des droits de l'homme et aux crimes de guerre dans la bande de Gaza ».
« Le fait qu'il n'y ait pas d'ambassadeurs est une honte. Israël a fait une erreur en ne nommant pas de remplaçant et l'Espagne a suivi. L'ambassadeur peut expliquer les positions mieux que quiconque. Il est un canal pour des négociations discrètes. Les deux pays perdent s'ils n'ont pas de représentation », déclare Víctor Harel, ancien ambassadeur en Espagne.
Selon Harel, « le pire chez Sánchez, c'est qu'il a pris l'initiative de changer la position de l'Europe dans la guerre contre l'Iran. Il a adopté une position totalement pro-palestinienne. Il y a peu de dirigeants européens dans cette position. Il ne prend pas en compte Israël ». Le diplomate, critique à l'égard du gouvernement de Netanyahu, demande de l'empathie envers une population qui vit exposée aux bombardements.
Réinitialiser les ponts
Cosme Ojeda estime que l'Espagne a beaucoup à perdre dans cette crise. « Nous dépendons des systèmes de sécurité d'Israël. Leur influence est énorme. Israël a perdu la guerre de l'opinion publique mais a sa garantie en matière de sécurité. Il ne s'agit pas seulement de défense, c'est de recherche, et nous ne sommes pas intéressés à briser cette séquence. Nous ne devrions pas briser les ponts. »
Si l'Espagne veut vraiment que sa voix soit entendue dans la région, elle doit adopter une attitude différente, estime Ojeda. « Le gouvernement espagnol ne comprend pas qu'il ne s'agit pas d'amis mais d'intérêts. Des ponts doivent être rétablis. Le gouvernement Sánchez se démarque envers ses partenaires ou les minorités les plus radicales mais cela est inefficace. Cela nous aurait aidé à faire une médiation pour être plus discrets », ajoute-t-il.
Est-il possible de réinitialiser la relation ? Victor Harel considère que malheureusement l'Espagne n'a jamais été une puissance clé pour Israël ni Israël pour l'Espagne. Mais il croit que s'il y a des changements de gouvernement dans les deux pays, de nouvelles opportunités apparaîtront.
« Mon grand espoir concerne un nouveau gouvernement en Israël, un gouvernement qui exige des valeurs démocratiques. Netanyahu détruit la démocratie israélienne, les valeurs sionistes et celles qui nous ont rendus fiers d'être Israéliens. Il s'agit de la façon dont nous nous regardons. J'espère que lors des élections de novembre, un changement se produira et que les lois antidémocratiques des quatre dernières années pourront être annulées. Avec un gouvernement plus conscient des relations internationales et un gouvernement en Espagne où il y a moins de menaces de la gauche, la relation. Ce ne serait pas le cas. c'est si difficile », conclut-il.
