Le Qatar, prêt à servir de médiateur entre Trump et Maduro

Avec les Caraïbes transformées en zone de guerre et plus de 15 000 militaires américains déployés à Porto Rico et sur des navires de guerre patrouillant dans la région, le Qatar apparaît comme l’un des rares arbitres capables d’éviter un affrontement direct entre les États-Unis et le régime de Nicolas Maduro. La médiation du pays, qui a déjà facilité en 2023 un échange de prisonniers entre Washington et Caracas, pourrait être l'une des dernières balles dans la salle, dans un contexte de crainte d'une escalade vers une intervention directe des États-Unis et dans une semaine marquée à Doha par l'avancée des cycles de négociations menés par le gouvernement colombien et le Clan du Golfe, le plus grand gang criminel du pays, à travers la médiation qatarie.

Des sources gouvernementales qataries reconnaissent L'Indépendant sa volonté de servir de canal entre les deux dirigeants. « La situation au Venezuela est très complexe. D'un côté, les États-Unis s'intensifient, et de l'autre, Maduro qui danse sur YouTube », explique Rashid al Mohanadi, vice-président du Centre de recherche sur les politiques internationales. Il considère cependant qu'il existe une fenêtre d'opportunité : « Je pense qu'il existe des options pour un accord négocié, pour que la médiation fonctionne. Mais la volonté doit venir des deux parties et nous voyons des signes que les deux veulent parvenir à une solution négociée. »

Ils ajoutent cependant qu’il y a quelques mois – peu après l’entrée en fonction de Trump – Doha a exploré la possibilité d’établir une médiation entre les parties. Il a abandonné lorsqu’il s’est rendu compte qu’il n’y avait aucune volonté de part et d’autre de faire avancer le dialogue.

Désormais, la diplomatie qatarienne, qui a assuré la médiation depuis l'Afghanistan jusqu'à Gaza en passant par l'Ukraine, considère qu'une négociation entre Caracas et Washington s'inscrit dans la stratégie sécuritaire américaine publiée la semaine dernière, au milieu des déclarations de plus en plus menaçantes de Trump. « La stratégie de sécurité nationale montre les priorités des États-Unis : l'hémisphère sud de leur continent et la défense nationale. Pour la première fois, nous voyons des objectifs clairs et, dans cet esprit, nous pensons qu'un accord négocié avec le Venezuela s'inscrit dans cet agenda », a déclaré Al Mohanadi.

Le problème n'est pas la personne [Maduro]; C'est économique, social, d'intérêts

Le responsable rappelle que la médiation est presque un mandat constitutionnel pour ce petit pays du golfe Persique, qui a accueilli ce week-end le Forum de Doha, devenu l'un des événements les plus importants en géopolitique. « Si l'on considère notre Constitution, la médiation est le principal instrument de la politique étrangère qatarienne, ce qui montre que le peuple lui-même croit en une médiation pacifique. » Le Qatar, ajoute-t-il, a des intérêts directs dans la stabilité de l’Amérique latine, depuis les investissements jusqu’aux liens culturels.

Interrogé sur L'Indépendant Concernant certaines informations journalistiques qui font de Doha une possible destination d'exil pour Maduro s'il abandonnait le pouvoir, Al Mohanadi refuse de disposer d'informations concrètes : « Il s'agit en grande partie de spéculations médiatiques ». Et il prévient que la crise vénézuélienne va bien au-delà du leader : « Personnellement, je crois que le problème n'est pas la personne, mais l'économie, le social et les intérêts. Le Venezuela est très proche de la Russie et de la Chine, et les États-Unis, avec leur doctrine Monroe renouvelée, s'en inquiètent. »

En attendant un signal des parties

Majed al Ansari, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, confirme que le Qatar est disposé à agir, mais admet n'avoir encore reçu de demande formelle d'aucune des parties en conflit. « Dans le passé, il y a eu des conversations entre le Venezuela et les États-Unis qui ont abouti à un échange de prisonniers. Nous restons engagés dans ce processus s'ils ont besoin de nous et nous communiquons avec toutes les parties, mais pour le moment, nous ne faisons rien officiellement. Nous attendons que quelqu'un le demande », a déclaré Al Ansari dans des déclarations à un groupe de médias, dont ce journal.

La prudence, insistent les sources susmentionnées, répond à un principe fondamental de leur diplomatie : n’intervenir comme médiateur que s’il existe des garanties d’impact réel. « Doha est toujours ouverte au dialogue. Mais nous devons décider si la médiation est viable. Nous rejetons les demandes lorsque nous considérons qu'elles n'ont aucune chance d'aboutir », explique Al Mohanadi.

Des échanges discrets à l’escalade

En décembre 2023, le Qatar remporte un succès diplomatique en scellant l’échange de dix Américains contre un prisonnier vénézuélien. Le ministère qatari des Affaires étrangères l'a décrit comme « une partie d'un effort plus large visant à résoudre les questions en suspens entre les deux pays ». Le ministre d'État Mohamed Al Julaifi a ensuite souligné que l'accord « réaffirme le Qatar comme un partenaire fiable et un acteur efficace dans la promotion de la stabilité mondiale ».

Le pays a également accueilli des réunions entre Juan González – responsable de l’Amérique latine au Conseil de sécurité nationale sous l’administration Biden – et l’envoyé vénézuélien Jorge Rodríguez. « Le Qatar a tenu des procès-verbaux, nous a aidés à échanger des documents et même, lorsque nous étions coincés, il a envoyé quelqu'un au Venezuela pour faire pression », a assuré González. New York Times. « Ils ont été incroyablement utiles. »

Trump choisit la voie militaire

Mais l’arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche a changé le climat. Selon le New York Times, l’administration donne la priorité aux options militaires plutôt qu’à la diplomatie. Le Pentagone a renforcé son déploiement avec des F-35, des drones MQ-9 Reaper et une augmentation notable de ses troupes à Porto Rico. Depuis septembre, Washington a signé au moins 23 attaques meurtrières contre des navires civils, faisant au moins 87 morts, sous prétexte – sans preuve publiée – de lutter contre le trafic de drogue.

Le secteur le plus dur du gouvernement, dirigé par le secrétaire d'État Marco Rubio et le directeur de la CIA John Ratcliffe, considère Maduro comme illégitime et promeut son départ immédiat. Les médias américains affirment également que Rubio a ouvertement suggéré qu'une solution négociée pourrait inclure l'exil du dirigeant vénézuélien à Doha. Trump aurait personnellement adressé un ultimatum à Maduro : démission immédiate ou « conséquences graves ».

Malgré l’augmentation des tensions, Maduro a maintenu une coopération spécifique – comme l’acceptation de vols d’expulsion – et s’est montré intéressé par la reprise des canaux de communication, selon les responsables vénézuéliens.

Le Qatar, qui pourrait devenir le canal permettant d’interrompre l’escalade, insiste sur le fait qu’il n’agit pas sans un consensus clair des parties. Pour l'instant, aucune rencontre n'est prévue entre les émissaires de Washington et de Caracas à Doha. « Si les deux parties veulent se rencontrer, le Qatar peut faciliter cela. Mais ils doivent le demander, et nous décidons si c'est une médiation viable. Au Venezuela, je pense que tout dépend de l'acceptation par les deux parties que la médiation est la solution », suggère Al Mohanadi.