Les messages racistes renversent le candidat de Trump au poste de « procureur » anti-corruption

La nomination de Paul Ingrassia à la tête de l'Office of Special Counsel (OSC), l'agence fédérale qui protège les lanceurs d'alerte en matière de corruption et les fonctionnaires contre les représailles, s'est effondrée en quelques jours. Le jeune avocat et ancien animateur d'un podcast ultra-conservateur, 30 ans, avait été proposé par Donald Trump pour un poste clé dans le contrôle éthique de l'Administration, mais a démissionné mardi après Politique a publié une série de SMS dans lesquels il utilisait des insultes racistes et des expressions d'admiration pour le nazisme.

Dans les messages envoyés à un groupe de militants républicains, Ingrassia a déclaré que la fête en l'honneur de Martin Luther King devait « être jetée dans le septième cercle de l'enfer » et qu'il avait lui-même « une tendance nazie ». Il s'est également moqué de Dix-juinjour qui commémore la fin de l'esclavage, le Mois de l'histoire des Noirs et d'autres célébrations de la communauté afro-américaine – « pas un seul ne devrait rester debout » – et est allé jusqu'à écrire : « Ne faites jamais confiance à un Chinois ou à un Indien. Jamais ».

Son avocat, Edward Paltzik, a nié la pleine authenticité des textes et soutient qu'ils auraient pu être « manipulés ou sortis de leur contexte ». Pourtant, les dégâts politiques ont été immédiats. Après que les fuites ont été connues, au moins quatre sénateurs républicains, dont le chef de la majorité, John Thune, ont publiquement exprimé leur rejet. « Cela n'arrivera pas », a déclaré Thune aux journalistes au Capitole, tandis que son collègue Rick Scott a confirmé qu'il voterait contre. Avec cette dissolution, la nomination était vouée à l'échec : quatre voix contre les Républicains suffisaient à la bloquer, compte tenu du bilan actuel du Sénat (53-47). Ingrassia lui-même a annoncé mardi qu'il ne participerait pas à l'audience de confirmation car « il n'avait pas suffisamment de voix du parti ».

Quelques heures plus tard, la Maison Blanche a confirmé qu'elle retirait officiellement sa nomination, sans faire d'autres commentaires ni préciser si Ingrassia continuerait d'assurer la liaison avec le ministère de la Sécurité intérieure, poste qu'il occupe depuis un an. Le leader démocrate du Sénat, Chuck Schumer, a qualifié les messages attribués à Ingrassia de « ignobles et disqualifiants » et a demandé au président de le démettre également de son poste actuel au sein du gouvernement.

trumpiste radical

Diplômé en droit de Cornell en 2022, Paul Ingrassia s'était fait connaître ces dernières années pour sa défense des théories du complot et sa proximité avec le milieu trumpiste le plus radical. Lors des primaires républicaines de 2024, il a promu la fausse idée selon laquelle Nikki Haley ne pouvait pas être candidate à la présidentielle en raison de sa nationalité, une accusation que Trump lui-même a amplifiée sur les réseaux sociaux.

Le Bureau du conseiller spécial, que Trump a tenté de mettre sous son contrôle au début de l'année après avoir limogé son précédent chef, Hampton Dellinger, est une agence indépendante, une sorte de parquet anti-corruption, qui enquête sur les irrégularités dans la fonction publique et protège les employés fédéraux qui signalent de mauvaises pratiques. Son autorité découle de plusieurs lois fédérales, dont celles qui limitent l'activité partisane des fonctionnaires.

La chute d'Ingrassia s'ajoute à une série de nominations frustrées dans la deuxième administration Trump, qui s'est heurtée à la résistance de son propre parti dans les cas les plus controversés. Ces derniers mois, les nominations d'EJ Antoni, prévu à la tête du Bureau of Labor Statistics, et d'Ed Martin Jr. comme procureur fédéral à Washington ont également été retirées, tous deux faute de soutien au Sénat. L’épisode révèle une fois de plus les tensions au sein du Parti républicain dans ses relations avec le style de gouvernement de Trump.