Nous voulons nous enraciner en Pologne ; la guerre en Ukraine va continuer

Dima Yeroshenkov, 23 ans, se souvient bien de ce qu'il faisait le 23 février 2022. Il avait passé l'après-midi à boire des bières avec ses amis à Kharkiv. Il voulait se détendre après les examens. Il a étudié la pédagogie et la philologie. A quatre heures du matin, ils frappèrent à leur porte en criant : « La guerre a commencé. Nous sommes en guerre. Il ne savait pas si c'était vrai ou si c'était un cauchemar et il continua à dormir. Le lendemain, il découvrit que les Russes, qui avaient déjà attaqué Svatove, à Lougansk, sa ville natale, avaient cette fois commencé une invasion à grande échelle. Sa mission était alors de trouver un moyen de sauver sa grand-mère, Natalia, qui résidait toujours à Svatove.

Pour la mère de Dima, Tatiana Yeroshenkova, la guerre n'a pas commencé il y a quatre ans. Il le souligne clairement dès que nous commençons à parler à la fin de sa journée de travail de réceptionniste dans un journal de Varsovie. « À la fin du printemps 2014, les Russes ont tenté de prendre ma ville. Nous sommes tous sortis pour la défendre. Nous, les citoyens, avons rejoint les soldats ukrainiens. Il y a eu des affrontements dans la ville. Nous avons réussi à résister et à la défendre », explique Tatiana, qui parle déjà bien le polonais. Elle a ensuite travaillé au conseil municipal. Elle vivait seule avec son fils, Dima, depuis qu'elle a divorcé alors que le garçon n'avait qu'un an.

Repartir de zéro dans un autre pays

Tatiana, 41 ans, journaliste de formation, a vu ses conditions de vie se dégrader à Svatove, dans la région de Louhansk, en raison du siège russe. Il a commencé à réfléchir à un moyen de construire un avenir meilleur pour son fils. En 2018, Dima, déjà âgée de 16 ans, tombe malade. Ayant besoin de plus de revenus, elle décide de tenter sa chance à Varsovie, où s'est installé un ami. Tandis que Dima restait chez sa grand-mère Natalia à Svatove. Tatiana savait qu'il ne serait pas facile de repartir de zéro dans un pays qui n'était pas le sien, avec une autre langue, mais la Pologne était proche de l'Ukraine à tous égards.

« Je suis arrivée à Varsovie avec juste ce qu'il fallait. Je n'avais de contact qu'avec mon ami. Au début, j'avais un visa touristique. Je pouvais vivre 90 jours à Varsovie. J'ai cherché du travail de nettoyage dans le bâtiment. C'est comme ça que j'ai obtenu le visa de travail. J'ai commencé à apprendre le polonais et à chercher un autre travail. Mon objectif était alors d'avoir un permis de séjour », raconte Tatiana. Il y a deux ans, il a vu une offre d'emploi dans un journal polonais et l'a obtenue.

Si vous avez un emploi permanent, vous pouvez accéder à cette documentation. En Pologne, où le taux de chômage est le plus bas de l'Union européenne, il est facile de trouver du travail. Ils sont valables trois ans. Au début, c’était compliqué parce que le Covid démarrait et que la bureaucratie était plus lente. La démarche consiste à renouveler le titre de séjour dont vous disposez désormais. La dernière étape consiste à obtenir la citoyenneté polonaise.

Il est nécessaire de démontrer une connaissance du polonais au niveau B-1. Il a appris la langue grâce à des cours en ligne qu'il suivait à la fin de sa journée de travail. Il a d'abord loué une chambre, puis une maison pendant un an. Il rêve désormais d'acheter un appartement. Bien que les prix à Varsovie augmentent beaucoup. Elle envoie souvent de l'argent pour aider sa mère, qui a quitté Svatove et s'est installée dans le centre de l'Ukraine, où vivent les frères et sœurs de Tatiana.

La Pologne, terre accueillante

« Les Polonais et les Ukrainiens sont culturellement similaires. Et la langue est similaire. J'ai pensé aller en Pologne parce que j'ai vu que c'était un endroit où je pouvais trouver du travail et que cela ne m'éloignait pas trop de l'Ukraine », explique Tatiana. « Il n'est pas habituel pour les Ukrainiens de se déplacer, mais la guerre nous a emmenés. Avant de venir en Pologne, je n'étais jamais sorti de l'Ukraine. Pour l'anniversaire de Dima, nous sommes allés à Berlin pendant deux jours à l'automne, mais je préfère Varsovie. Tout est plus propre et plus sûr ici. »

La Pologne a accueilli plus d'un million de réfugiés ukrainiens depuis le début de l'invasion à grande échelle le 24 février 2022. Tatiana et Dima se rappellent combien de Polonais sont allés accueillir des Ukrainiens à la frontière. Ils leur apportèrent des sandwiches, du thé chaud et des vêtements chauds. « Je n'avais jamais imaginé un tel accueil. Personne ne pensait que la Pologne allait ouvrir sa frontière comme elle l'a fait », avoue Tatiana.

Ceux qui sont arrivés bénéficiaient d’un statut de réfugié spécial et bénéficiaient d’une aide pour envoyer leurs enfants à l’école. Le président Karol Nawrocki vient d'approuver la fin de ce statut spécial. La pression de l'extrême droite de la Konfederacja et des partisans de Braun fait qu'il existe des secteurs qui parlent des privilèges des Ukrainiens au détriment des Polonais. Quoi qu’il en soit, selon la nouvelle loi, ils peuvent encore demander la résidence jusqu’en mars 2027.

« Je ne me sens toujours pas chez moi. Nous, Ukrainiens, sommes très attachés à la terre. Personne n'imaginait que nous allions défendre notre pays de cette manière », raconte Tatiana, qui a perdu un cousin au front, près de Svatove. Il avait 32 ans. La famille n'a pas su ce qui lui était arrivé pendant un an jusqu'à ce que l'armée confirme son décès.

Le voyage de Dima : de Svatove à Varsovie

Svatove, la ville natale de Tatiana et Dima, est tombée aux mains des Russes le 8 mars 2022. Avant cela, Dima avait pu sauver sa grand-mère Natalia. Il a passé quelques jours à Kharkiv mais est tombé malade car il vivait pratiquement dans un sous-sol. Une fois rétabli, il se rendit à Svatove avec sa petite amie. Ils traversèrent le front car la ville était déjà occupée par les Russes. Ils y sont restés quelques mois. La sortie n'était pas si facile, mais il y avait des chauffeurs qui faisaient le voyage jusqu'à Dnipro pour peu d'argent. « Je l'ai fait pour aider. C'étaient des héros », dit-il.

Ils ont eu quelques frayeurs en cours de route mais ils sont arrivés sains et saufs. À Dnipro, les prix étaient beaucoup plus élevés. La ville était devenue une plaque tournante des évacuations. De là, ils arrivèrent à Vinitsa, où ils vécurent six mois. La grand-mère a déménagé à la campagne.

« Lorsque l'invasion à grande échelle a commencé, beaucoup de mes amis ont rejoint l'armée. Leurs actions m'ont inspiré. Je voulais les suivre. Mais ma mère m'a demandé de ne pas le faire. Je craignais le pire. Je suis son fils unique », raconte Dima. Le jeune homme se souvient d’une de ses connaissances, blessée au combat. « Il m'a appelé pour lui donner un coup de main et c'est ce que j'ai fait », raconte Dima. En Ukraine, il a essayé d'aider, en tant que donneur de sang, ou au sein d'une ONG qui aide les soldats avec des produits d'hygiène.

La guerre marque les jeunes

Il collectait également des informations sur ceux qui ont été emprisonnés afin qu'ils ne tombent pas dans l'oubli. « Nous devons nous souvenir d'eux. Ils font partie de notre peuple », dit-il. « Un ami de Svatove, Ruslan, a été arrêté. Il a été accusé d'espionnage. Il a été condamné à 15 ans de prison et sa petite amie à 13 ans. Il est récemment apparu de nouveau sur Instagram et nous a dit qu'il allait bien », se souvient Dima. Des amis ont envoyé des informations à son sujet à des organisations qui s'occupent des prisonniers. « J'espère qu'il sera bientôt libéré dans le cadre d'un échange de prisonniers. »

La guerre a marqué son adolescence et sa jeunesse. Il est plus calme que beaucoup de jeunes de son âge. Plus réfléchi. Et il conserve la gentillesse qu’il aime tant chez son peuple ukrainien. « Pendant un moment, j'ai détesté tous les Russes. Pas seulement les dirigeants, n'importe quel Russe. Je n'aimais pas non plus qu'il y ait des Ukrainiens qui ne parlaient pas ukrainien et recouraient au russe. Puis j'ai réalisé qu'il y avait des Russes qui aidaient l'Ukraine. Il y avait aussi des Ukrainiens qui se battaient pour notre pays et ne parlaient pas bien l'ukrainien. Ou des gens qui se consacraient aux soldats. Ce sont nos héros, quoi qu'ils disent », dit-il.

La décision des 23 ans

Le jeune homme a finalement quitté l'Ukraine le 15 septembre, deux mois avant son 23e anniversaire. Sa mère le lui a conseillé. Ou autre chose. A 23 ans, je ne pouvais plus sortir. Tatiana l'incite à tenter sa chance à Varsovie. Il avait peur de se retrouver en première ligne. « Je n'ai eu aucun problème à la frontière. Ils étaient plus intéressés par ma guitare que par mes papiers. »

Dima a été encouragée par le fait que la langue est facile pour les Ukrainiens, plus encore que l'allemand, par exemple, et qu'il ne serait pas difficile de trouver un emploi. Depuis six mois, c'est Hausmann dans un hôtel de la capitale polonaise, où il rencontre des personnes de nombreuses nationalités. Il souhaite désormais apprendre le polonais pour accéder à d’autres meilleurs postes.

« J'avais peur que les Polonais aient des préjugés à l'égard des Ukrainiens. Je n'avais pas envie d'être harcelé. J'ai vu quelques situations désagréables. Une fois, ils nous ont entendu parler ukrainien et ils nous ont insultés. Nous n'avons pas répondu », raconte Dima. Ils espèrent cependant s’enraciner à Varsovie, même s’il avoue que le sens de la communauté typique des Ukrainiens lui manquera toujours. « Vous n'avez pas besoin de demander de l'aide. Il y a toujours quelqu'un qui vous propose de vous aider. Cela arrive souvent avec les personnes âgées. »

Ni Dima ni Tatiana ne voient la fin de la guerre comme proche. « Je pense que cela va continuer encore trois, voire cinq ans », estime le jeune homme. « C'est pour cela que nous voulons nous enraciner en Pologne, car nous ne savons pas combien de temps la guerre durera en Ukraine », ajoute-t-il. « Personne ne pensait que les Russes allaient envahir toute l'Ukraine. J'espère qu'ils n'iront pas plus loin. Si la guerre se termine, je n'ai nulle part où retourner. J'ai un bon travail ici, je connais la langue. J'aimerais penser à un appartement à Varsovie », conclut Tatiana.