Un juge fédéral annule les assignations à comparaître à caractère politique contre le président de la Fed
Un juge fédéral a annulé vendredi les assignations à comparaître émises par le ministère américain de la Justice contre le président de la Réserve fédérale (Fed), Jerome Powell, jugeant que l'enquête contre le directeur de la banque centrale était politiquement motivée.
Le juge de district James Boasberg a averti dans son avis rendu public aujourd'hui qu'une « montagne de preuves suggère que le gouvernement a signifié ces assignations à comparaître au Conseil (des gouverneurs de la Fed) afin de faire pression sur son président pour qu'il vote en faveur d'une baisse des taux d'intérêt ou qu'il démissionne ».
Avec sa décision, le magistrat remet en question la validité de la procédure engagée par la procureure du district de Columbia, Jeanine Pirro, contre Powell, enquêté pour le coût supplémentaire de la rénovation de plusieurs millions de dollars du siège de la Fed, très critiquée par le président américain Donald Trump, rapporté par EFE.
Selon Boasberg, le DOJ « n'a fourni pratiquement aucune preuve permettant de soupçonner le président Powell d'un quelconque acte répréhensible ; en fait, ses justifications sont si fragiles et sans fondement que le tribunal ne peut que conclure qu'il ne s'agit que de simples prétextes ».
Le procureur Pirro a sévèrement critiqué la décision, qui a « neutralisé la capacité du grand jury à enquêter sur les crimes », comme elle l'a averti lors d'une conférence de presse, où elle a annoncé qu'elle ferait appel de la décision.
« En conséquence, Jerome Powell bénéficie aujourd'hui d'une immunité qui empêche mon bureau d'enquêter sur la Réserve fédérale. C'est incorrect et manque d'autorité légale », a-t-il déclaré.
L'enquête se déroule au milieu d'une intense campagne de pression de Trump sur Powell, que le républicain a qualifié de « crétin » et qui réclame continuellement une baisse agressive des taux d'intérêt, sous prétexte que sa « lenteur » affecte l'économie américaine.
Powell, qui a défendu l'indépendance de la banque centrale, nie avoir agi de manière inappropriée et assure que l'enquête est un « prétexte » car l'entité a suivi ses propres évaluations économiques « au lieu de suivre les préférences du président américain ».
L’administration Trump tente également d’évincer la gouverneure de la Fed, Lisa Cook, en l’accusant de fraude hypothécaire dans une affaire très médiatisée actuellement examinée par la Cour suprême.
La Réserve fédérale se réunira la semaine prochaine pour décider des taux d'intérêt, lors de l'avant-dernière réunion présidée par Powell, qui quittera ses fonctions en mai prochain.
