« Un moment historique pour briser le cycle de la violence »
Le général espagnol Ricardo Esteban Cabrejos, en commande de 3 500 casques bleus au Liban, estime que la fin nouvellement annoncée de la Mission de la paix des Nations Unies (Finul) poussera à la fois ce pays et Israël à établir un « statu quo permanent » et souligne que nous sommes dans un « moment historique » pour rompre avec la violence cyclique.
Le Finul, créé en 1978, se terminera en décembre 2026 et aura ensuite une année de plus pour prendre sa retraite progressivement, comme le Conseil de sécurité des Nations Unies a décidé la semaine dernière, qui a renouvelé son mandat une dernière fois après que les États-Unis aient appuyé pour mettre fin au déploiement.
« Celui qui a une date limite finale pour prendre sa retraite, je suis sûrement optimiste, (mais) je pense qu'il conduira les deux parties à prendre les mesures pour enfin atteindre ce statu quo », a considéré Esteban dans une interview de Noemí Jabois pour Faire un efe à la base de Miguel de Cervantes de Marjayoun, au sud du Liban.
La décision des Nations Unies coïncide avec une initiative du gouvernement libanais pour désarmer le groupe Chií Hizbulá, tandis que, du côté israélien, le haut commandement espagnol interprète les attaques « très sélectives » qui continuent de continuer contre le Liban comme quelque chose de plus « préventif qu'offensif ».
« Je pense que nous sommes dans un moment historique après de nombreuses années, où ce cycle de violence, de paix ou de calme tendu, et de retour à la violence, est le moment historique pour briser ce cycle et atteindre un statut permanent », a-t-il dit, sans oublier qu'il s'agit d'un scénario « très changeant ».
L'armée libanaise
Le «vide» que les plus de 10 000 casques bleus laissera au sud du Liban doit être couvert par les forces armées libanaises délabrées (LAF), qui, du haut, le feu a convenu avec Israël en novembre a renforcé sa présence dans cette région avec plus de 8 000 soldats, malgré son manque général de ressources.
« Que le LAF devra augmenter son nombre qui est clair et déjà prévu dans les plans du gouvernement, une autre façon est de savoir comment ils le réaliseront et le temps qu'ils les emmèneront pour faire ce recrutement », a expliqué le général.
Lorsqu'on lui a demandé si la période de 16 mois jusqu'à la fin de la mission internationale est suffisante pour que l'armée libanaise atteigne les capacités nécessaires pour prendre le contrôle total de la sécurité dans le Sud, Esteban soutient que cela dépendra de divers facteurs « totalement externes » au Finul.
« Cela dépend du recrutement, s'ils réussissent les chiffres, s'ils sont donnés des moyens appropriés, s'ils ont une aide financière, si les pays de manière bilatérale sont déterminés à fournir des instructions et des conseils », a-t-il énuméré.
« Il y a de nombreux pays qui réfléchissent déjà à la façon de faire ce soutien afin que lorsque Finul cesse d'être ici, le LAF puisse s'occuper efficacement de la sécurité du pays, pas seulement du sud de (rivière) Litani », se souvient-il.
À cet égard, il explique que depuis la cessation des hostilités, ses troupes ont non seulement augmenté les patrouilles conjointes « considérablement » avec le LAF, mais aussi leur qualité avec une planification « beaucoup plus complexe ».
Plus de résultats
Le scénario d'après-guerre dans le sud du Liban est également marqué par une continuation des attaques d'Israël, dont «l'attitude» représente actuellement le «plus grand danger» pour les casques bleus, selon les mots du général.
Les troupes de l'État juif entraînent des « violations continues de la cessation des hostilités » dans les zones où Finul doit développer des missions, qui communiquent « rapidement » chaque jour de l'autre côté.
« À certaines occasions, ils nous conseillent de faire ces patrouilles, mais ce n'est en aucune façon contraignant et nous ne suspendons pas les patrouilles parce qu'ils le disent », a reconnu Esteban.
Malgré cela, les casques bleus ne sont plus en direct collés à leurs gilets et casques ou menacés de devoir courir au bunker comme cela s'est produit lors du conflit l'année dernière, après avoir augmenté les mesures exceptionnelles pour protéger la force qui a été en vigueur pendant longtemps.
« Les processus de bunkérisation ont déjà cessé d'exister », a déclaré le haut commandement.
Dans le même contexte, le nombre d'arsenaux trouvés par la mission dans son domaine d'opérations a également augmenté, où il a parmi ses tâches principales s'assure qu'il n'y a pas d'acteurs armés non étatiques et, par conséquent, signalent à la LAF toutes les armes qu'ils trouvent.
Esteban, qui commande tout le secteur oriental du Finul, y compris plus de 650 Espagnols, a confirmé que d'alto El Fuego, ils placent des arsenaux avec plus de «fréquence». Il n'offre pas de chiffres concrètes, mais les données de la mission parlent de centaines de résultats au cours des neuf derniers mois.
« La raison est très simple: c'est que dans le secteur oriental, encore plus qu'en Occident, l'activité de Hizbulá a pratiquement disparu. Cela nous a fait augmenter notre liberté d'action, nos mouvements, nos patrouilles conjointes et combinées avec le LAF », a-t-il conclu.
