Pourquoi la Chine a fait pression sur l’Iran pour qu’il accepte de négocier avec Trump

« Nous avons toujours défendu les pourparlers de paix et le cessez-le-feu ». Discrétion maximale du ministère chinois des Affaires étrangères quant à son implication dans la trêve conclue in extremis entre les États-Unis et l'Iran. Il restait moins de deux heures avant l'ultimatum lancé par Donald Trump, dans lequel il exhortait l'Iran à autoriser le passage par le détroit d'Ormuz s'il voulait éviter d'être dévasté. C'est la médiation du Pakistan qui a été rendue publique, mais la Chine a finalement apporté sa touche pour donner l'impression que l'Iran est flexible. Pour l’Iran, la Chine est plus qu’un partenaire commercial qui achète du pétrole. C’est la puissance qui a choisi de faire passer ses routes vers l’ouest par son territoire et qui lui a permis d’éviter les sanctions occidentales.

Pékin a usé de son influence sur Téhéran pour l’amener à accepter un cessez-le-feu avec Washington. Contre toute attente et après des menaces inhabituelles de la part de Trump, l’Iran a accepté une trêve de deux semaines comme base pour négocier un accord de paix. Cette tentative est encore très fragile car Israël entend continuer à attaquer le Liban.

L’axe Chine-Pakistan-Iran

Le Pakistan a pris les devants, mais à la demande de la Chine. Les relations du Pakistan avec la Chine sont également excellentes : les prêts chinois permettent à l'économie pakistanaise en difficulté de survivre.

La Chine n’était pas intéressée à prolonger la guerre. Une récession mondiale ne lui serait pas bénéfique, mais il ne voulait pas non plus que ses alliés du golfe Persique soient exposés à la colère du régime des ayatollahs en représailles pour avoir hébergé des bases américaines. L'accord prévoit que l'Iran autorise le passage par le détroit d'Ormuz, même s'il entend en tirer des revenus. Il reste encore beaucoup à faire pour parvenir à une paix durable, mais un moment apocalyptique a été évité. Le premier obstacle majeur tient au fait qu’Israël entend continuer à attaquer le Liban.

« La Chine s'est positionnée contre l'agression des États-Unis et d'Israël dès que nous avons appris l'attaque et à des moments clés comme au Conseil de sécurité. L'instabilité ne lui profite pas du tout. L'Iran est un partenaire stratégique important et un fournisseur d'énergie, même si ses réserves sont les plus importantes au monde, équivalentes à cinq fois sa consommation annuelle. Il avait de nombreuses raisons d'empêcher la poursuite de la guerre et de faire office de médiateur », déclare Xulio Ríos, fondateur et conseiller émérite de l'Observatoire politique chinois.

Dès le début, la Chine s’est orientée vers une solution négociée. Fin mars, Pékin a invité le ministre pakistanais des Affaires étrangères à établir des contacts et à formuler une première feuille de route. La semaine dernière, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a rencontré des responsables pakistanais à Pékin.

Auparavant, ils s'étaient entretenus à Islamabad avec des représentants de la Turquie, de l'Arabie saoudite et de l'Égypte pour discuter d'une éventuelle solution au conflit. Alors que Trump faisait allusion aux efforts de ses médiateurs, Steve Witkoff et Jared Kushner, c’était en réalité Wang Yi qui nouait des liens. Il a montré qu’il avait accès à toutes les parties et qu’il était capable de résoudre une crise majeure.

Pression et soutien : stratégie combinée

D’un côté, la Chine a montré son soutien à l’Iran à l’ONU en votant contre une résolution du Conseil de sécurité qui aurait pu ouvrir la voie à une action militaire visant à ouvrir le détroit d’Ormuz. Mais en même temps, cela a fait pression sur le régime des ayatollahs pour éviter une escalade.

En atteignant le Ouais De l’Iran à ce premier pas vers la paix, la Chine a su se consolider comme un acteur mondial majeur. « En regardant les pays de la région, il est clair que ce sont les États-Unis et Israël qui ont créé le problème et que c'est la Chine qui fournit les moyens de le résoudre. En termes stratégiques, cela lui sera bénéfique. Au niveau mondial, l'image de Trump et des États-Unis est en lambeaux, tandis que l'image de la Chine continue de s'améliorer associée à la désescalade, à la paix et à la stabilité… » ajoute Xulio Ríos.

Nous en sommes également venus à penser que la Chine s’amusait de voir la puissance rivale, les États-Unis, s’enliser dans une guerre qui allait lui causer de graves dégâts. La dernière couverture de L'économiste Cela reflétait un Xi Jinping souriant et un Trump sauvage. Le message était très clair : « N'interrompez pas votre ennemi lorsqu'il fait une erreur ». L'aphorisme de Napoléon pour expliquer comment la Chine allait sortir victorieuse de la guerre imaginée par Netanyahu, qui a convaincu Trump que c'était maintenant le moment de plus grande faiblesse des ayatollahs, une opportunité qu'ils ne pouvaient pas laisser passer pour mettre fin aux aspirations nucléaires de l'Iran et provoquer un changement de régime.

Effet sur Taiwan

Cependant, Xulio Ríos estime que c’est réellement de la paix que la Chine pourrait tirer le plus de profit. « La Chine joue un rôle régional, mondial et bilatéral. Sa participation à la réalisation d'un cessez-le-feu peut lui être très utile en vue du sommet de mai, lorsque Trump et Xi se rencontreront à Pékin. Xi souhaite rechercher un compromis raisonnable dans la relation avec Trump. Jouer un rôle de premier plan dans la stabilisation lui confère désormais une importance supplémentaire. Cela rehausse la stature politique de Xi et le rôle de la Chine. Pour Trump, c'est un soulagement important », déclare le chercheur.

Et cela souligne son effet sur la question qui obsède la Chine : Taiwan. « Avec cette faveur accordée à Trump, il lui sera plus difficile de refuser de faire une quelconque déclaration sur Taiwan. La Chine veut que Trump rejette l'indépendance de Taiwan », déclare Xulio Ríos. Le papillon bouge ainsi ses ailes à Téhéran et provoque un tsunami à Taipei. Comme le souligne Ríos, la prochaine couverture de L'économiste Ce devrait être un Xi au secours du soldat Trump.