La justice américaine arrête le « Trump's Kennedy Center » et ordonne que son nom soit retiré du bâtiment

Un juge fédéral de Washington a ordonné ce vendredi que le John F. Kennedy Center for the Performing Arts retire le nom du président Donald Trump de la façade du bâtiment et de toute son image institutionnelle, estimant que la décision du conseil d'administration était illégale, comme annoncé. Le New York Times.

Le juge Christopher R. Cooper de la Cour fédérale du District de Columbia a conclu dans une décision de 94 pages que le Congrès avait indiqué « absolument clairement » dans la loi fondatrice de l'institution que le centre devait conserver le nom de l'ancien président John F. Kennedy.

« Le Congrès a donné son nom au Kennedy Center, et seul le Congrès peut le changer », a déclaré le juge.

La controverse a commencé en décembre, lorsque le conseil d'administration du centre – composé principalement d'alliés politiques de Trump – a approuvé l'ajout du nom du président à l'institution. Peu de temps après, le bâtiment a modifié sa façade en marbre pour s'appeler officiellement « Donald J. Trump et John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts ».

Cette condamnation constitue un coup dur pour la direction actuelle du centre culturel emblématique de Washington. Cooper a également ordonné de suspendre temporairement la fermeture de la salle prévue cet été, une fermeture de deux ans officiellement annoncée dans le cadre d'un projet de rénovation.

Trump avait défendu la fermeture en février, affirmant que le bâtiment se détériorait et nécessitait des rénovations urgentes. Le conseil d'administration a formellement approuvé le plan en mars, même si le juge a estimé que ses membres n'avaient pas évalué adéquatement les conséquences d'une décision de cette envergure.

Selon la résolution, les membres du conseil ne disposaient pas de suffisamment d'informations avant la réunion du 16 mars pour prendre une décision « réfléchie et éclairée » concernant la fermeture du centre.

Cependant, Cooper a précisé que sa décision n'empêchait pas le Kennedy Center de fermer à l'avenir pour entreprendre des rénovations. Le magistrat a toutefois souligné que toute décision de ce type doit être adoptée après une analyse indépendante et suffisamment éclairée, prenant en compte à la fois la responsabilité de maintenir une institution culturelle de premier ordre et son rôle commémoratif lié à l'héritage de Kennedy.

Le procès a été déposé par la représentante Joyce Beatty, D-Ohio et membre d'office du conseil d'administration du Kennedy Center. Beatty a fait valoir que le changement de nom et la fermeture étaient davantage dus à des raisons politiques et d'image qu'à de réels besoins de gestion.

Selon la plainte, la fermeture visait à « cacher la honte » provoquée par la baisse des ventes de billets.