Le Venezuela fait face à une catastrophe naturelle embourbée dans l’instabilité politique
Les Caraïbes vénézuéliennes ont tremblé ce mercredi. Deux séismes de magnitudes 7,5 et 7,2 ont secoué la région, à quelques secondes d'intervalle. Les images provenant de la zone sinistrée montrent l'ampleur de la catastrophe. Les gens se rassemblent dans les rues entre les bâtiments effondrés, tandis que les volontaires utilisent des lampes de poche pour rechercher ceux qui sont coincés dans les décombres. Le Venezuela arrive à cette catastrophe dans une situation critique, aggravée par la crise de ses services de base.
Bien qu'à l'heure actuelle le bilan officiel soit de 164 morts, l'US Geological Survey estime que les morts pourraient se compter par milliers. Des heures angoissantes nous attendent. Le président par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, a déclaré l'état d'urgence dans le pays. Tout le personnel a été mobilisé pour aider les personnes touchées et les entreprises privées se sont également mises à la disposition des citoyens pour collaborer dans la mesure de leurs capacités.
Les citoyens recherchent sans relâche les centaines de personnes disparues, une tâche compliquée par les pannes de connexion, qui rendent difficile le contact avec les personnes qui se trouvaient dans la zone la plus touchée par le séisme. « C'est une situation très douloureuse », explique-t-il lors d'une conversation avec L'Indépendant José Antonio Vega, coordinateur en Espagne de Vente Venezuela (parti de María Corina Machado). En tant qu'ingénieur civil, il connaît bien la zone côtière, l'une des zones qui a le plus ressenti les conséquences du tremblement de terre.
Mais Vega s’exprime également comme une figure de l’opposition vénézuélienne. En ce sens, il dénonce la situation précaire dans laquelle se trouve le pays, aujourd’hui aggravée par la catastrophe. « Je pense que nous sommes peut-être en présence d'un chaos qui s'aggrave au milieu du chaos. »
On s'inquiète du risque d'effondrement
Vega assure que le Venezuela « est incapable de servir ses citoyens ». L'opposant parle de « bouées de sauvetage » comme le réseau électrique, l'assainissement ou l'approvisionnement en eau potable, qui sont touchés lors d'un tremblement de terre. Dans le cas du pays sud-américain, « cela se produit alors que toutes ces lignes sont déjà affectées dans leur fonctionnement quotidien ».
Selon l'Enquête nationale sur les conditions de vie (Encovi), 68,5 % des ménages vénézuéliens vivaient dans la pauvreté en 2025. L'Unicef a rapporté que près de quatre millions d'enfants avaient besoin d'une aide humanitaire dans le pays avant le tremblement de terre, une réalité qui, espère-t-on, sera aggravée par l'impact de l'urgence. Vega résume le sentiment qui domine parmi les citoyens : « Que peut-il nous arriver d'autre ?
Tout cela alors que le pays est plongé dans un processus de transition depuis l’arrestation de Nicolas Maduro au début de l’année, et qui n’a pas encore démarré. L'instabilité politique est totale depuis des mois, avec les hautes sphères du régime toujours au pouvoir et une opposition souvent dispersée à l'étranger. Au milieu de tout cela, Donald Trump, l'architecte du départ de Maduro du pays, qui semble plus intéressé par la collaboration avec Delcy Rodríguez que par la tenue d'élections démocratiques.
Dans l’esprit de beaucoup, le souvenir du tremblement de terre en Haïti demeure, l’une des catastrophes naturelles les plus dévastatrices de l’histoire. Lorsqu’un séisme de magnitude 7 a frappé l’île en 2010, ce pays des Caraïbes était le plus pauvre d’Amérique latine. Les effets ont été catastrophiques, plongeant Haïti dans une crise institutionnelle dont il ne s'est pas remis à ce jour. Aujourd’hui, c’est le prototype d’un État défaillant, avec une bonne partie du territoire contrôlé par des bandes criminelles, qui ont prospéré grâce au chaos dans lequel l’île vit depuis seize ans.
Contrairement à Haïti, qui est un petit pays, le territoire vénézuélien est vaste, de sorte que l'étendue des dégâts est bien moindre que dans l'État insulaire. On ne peut néanmoins pas exclure que cette nouvelle catastrophe entraîne une augmentation de l’instabilité. D’autant plus qu’une dépense financière importante sera nécessaire pour reconstruire les zones touchées.
La collaboration internationale est essentielle
« Aucune nation ne peut parfois supporter de faire face seule à cela, mais il y a des cas particuliers comme le nôtre, où c'est un pays déjà très diminué », explique Vega. Ainsi, l’aide qui arrivera de l’étranger dans les prochaines heures sera essentielle pour que le Venezuela puisse faire face à la catastrophe. Du côté de l'Espagne, le ministre José Manuel Albares a déjà mis à la disposition du pays l'Unité militaire d'urgence.
Mais il est également important que la collaboration internationale permette de suivre la réponse du gouvernement de Delcy Rodríguez. L'opposition résidant en Espagne espère que l'Exécutif « se montrera à la hauteur » et ne profitera pas de la déclaration de l'état d'urgence à des fins politiques. « Ils agissent sous la tutelle des Etats-Unis et les yeux du monde seront très proches d'eux pour s'assurer que ce risque soit le plus faible possible » et que des mesures soient prises en la matière », conclut-il.
