De la Espriella, l'avocat millionnaire qui présidera une Colombie divisée
Abelardo de la Espriella sera le prochain président de la Colombie. Il prendra ses fonctions le 7 août, après avoir remporté ce dimanche l'élection présidentielle la plus serrée de l'histoire colombienne. Seules 250 000 voix le séparent de son adversaire, le candidat officiel Iván Cepeda. Un reflet de la polarisation qui prévaut dans le pays. Désormais, l’extrême droite devra montrer si elle est capable de gouverner pour ces deux moitiés.
Les sondages ont donné raison à cette occasion, alors que la participation a été la plus élevée des trente dernières années. Les Colombiens sont arrivés aux urnes divisés, après un processus marqué par l'absence de débats entre candidats et les menaces de De la Espriella, qui a promis de « vider la gauche ». Surnommé « le tigre » par ses partisans, l'avocat millionnaire est un outsider au sein de la politique colombienne, sans aucune expérience préalable à la tête de la gestion publique.
« C'est un vrai saut dans le vide », assure-t-il L'Indépendant le journaliste Juan Carlos Botero, qui définit le nouveau président comme un candidat « à tendances fascistes ». Chroniqueur confirmé, il écrivait avant les élections un article pour Le spectateur intitulé « Pourquoi je vote encore blanc ». De leur point de vue, la droite est arrivée à ces élections motivée par la colère contre le mandat de Petro, qu'elle qualifie de « désastre ». Mais il ne croit pas que De la Espriella soit la solution : « La droite commet généralement l'erreur de voter pour outsider croyant qu'il n'a pas les vices du politique et, comme nous l'avons vu, il arrive toujours que outsider est encore pire que les politiciens. »
Le vote anti-Petro gagne
Avec près de 13 millions de voix derrière lui, De la Espriella a évincé les candidats traditionnels de droite durant la campagne. On ne peut cependant pas dire qu’il soit étranger à la politique. Son père était député du Parti libéral et ami de l'ancien président Álvaro Uribe. Il est issu d'une famille riche, même si ce sont ses performances en tant qu'avocat qui le conduiraient à amasser une grande fortune, dont l'origine a été remise en question par certains secteurs de la société colombienne.
Son arrivée à la tête de la présidence tient peut-être davantage à un mécontentement à l'égard de la direction de Gustavo Petro qu'à un soutien à ses propositions. La professeure de sciences politiques à l'Université Javeriana de Bogotá, Patricia Muñoz Yi, considère que ces élections ont eu « une composante d'acceptation ou de rejet des politiques publiques de l'actuel président ». Ainsi, les Colombiens ont choisi un virage à droite en signe de désapprobation à l'égard de l'administration actuelle, qui n'a pas répondu à certaines des principales préoccupations du pays, comme la corruption ou l'insécurité.
Malgré son ton agressif habituel envers ses rivaux politiques, De la Espriella est apparu dans son premier discours en tant que président élu avec un message conciliant. « Je vais gouverner pour tous les Colombiens, pour ceux qui ont voté pour moi et pour ceux qui ont voté pour un autre candidat », a déclaré celui qui succédera à Petro. Reste à savoir s’il tiendra cette promesse.
Les amis maladroits de De la Espriella
Après avoir connu les résultats, les dirigeants de la droite populiste du monde entier sont venus en masse féliciter le nouveau président. Sa victoire confirme le virage trumpiste pris par l’Amérique latine. De la Espriella rejoint ainsi Javier Milei en Argentine, Nayib Bukele au Salvador ou José Antonio Kast au Chili. Également au nouveau président du Pérou récemment confirmé, Keiko Fujimori, fille de l'ancien président reconnu coupable de crimes contre l'humanité.
La recette de De la Espriella est la même que celle de ses collègues du continent : une ligne dure contre le crime organisé. Il a promis des macro-prisons à la salvadorienne et a annoncé son intention de mettre fin au processus de « paix totale », convaincu qu'il n'y a pas de négociation avec les groupes armés. Une position qui tranche avec son passé, lorsqu'il était avocat de la défense de trafiquants de drogue et de paramilitaires. L'un de ses clients les plus célèbres est Álex Saab, l'ancien ministre vénézuélien de l'Industrie détenu aux États-Unis, accusé d'être le leader de Maduro, également impliqué dans l'affaire Plus Ultra.
Son projet a néanmoins convaincu un pays qui a vu la violence augmenter ces dernières années. « C'est un pays en conflit armé, avec de nombreux groupes armés illégaux », a déclaré l'ancienne vice-ministre des Affaires étrangères Pilar Gaitán. Les violences se sont multipliées ces dernières années aux frontières et sont passées de 13 000 combattants en 2016 à 27 000 actuellement, détaille l'analyste désormais international. Un danger accru qui s'est manifesté avec l'assassinat l'année dernière du candidat à la présidentielle Miguel Uribe Turbay.
De la Espriella a su exploiter le souvenir de cet assassinat, apparaissant lors de ses apparitions publiques derrière des vitres pare-balles. C'est ainsi qu'il s'est présenté ce dimanche aux citoyens colombiens après avoir su qu'il était le vainqueur des élections.
Le parti au pouvoir attend le résultat officiel
Même si les résultats préliminaires donnent la victoire à De la Espriella, le décompte final reste à connaître. Gustavo Petro s'y est accroché pour ne pas reconnaître pour l'instant la victoire de l'extrême droite. Néanmoins, cela ouvre la porte à cette possibilité si le résultat est confirmé. Le candidat Cepeda a déjà contesté 33 000 bureaux de vote, ainsi que le vote aux Etats-Unis.
Petro a déjà suivi cette stratégie au premier tour des élections, au cours duquel le décompte final a confirmé la victoire obtenue par De la Espriella dans les résultats préliminaires. L'actuel président a clairement indiqué qu'il quitterait le pouvoir le 7 août et a demandé à son successeur de ne pas revenir sur les réformes menées pendant son mandat à la tête de la Colombie, un souhait qui semble peu probable.
