Farage triomphe en Angleterre et les travaillistes coulent au Pays de Galles et en Écosse

Le vainqueur du jour des élections au Royaume-Uni, premier test aux urnes, s'appelle Nigel Farage. Il est surprenant que le promoteur du Brexit, désastreux pour le pays, ait une nouvelle fois trompé les Anglais lors des élections locales. Les travaillistes ont obtenu leur pire résultat aux élections municipales depuis des décennies, au point que le Premier ministre Keir Starmer a dû justifier pourquoi il continuerait à diriger. Au Pays de Galles, le désastre travailliste a été encore plus grave : l'ancienne Première ministre galloise a perdu son siège au Senedd. Et en Écosse, les partisans de l'indépendance de John Swinney ont gagné, même s'ils n'ont pas obtenu la majorité absolue.

Le système politique du Royaume-Uni subit un changement tectonique. Le système bipartite est mort pour laisser la place au système à cinq partis. Reform UK, dirigé par Nigel Farage, est le parti avec le plus de voix avec 27 %, suivi des Conservateurs, 20 %, des Travaillistes avec 15 %, des Verts avec 14 %, ainsi que des Libéraux-Démocrates. Ensemble, les deux partis traditionnels, travailliste et conservateur, n'atteignent même pas 40 % des voix.

Comme Nigel Farage l'a déclaré vendredi matin, nous assistons à « un changement historique dans la politique britannique ». Le leader national-populiste a souligné que les bastions travaillistes avaient désormais voté pour son parti, qui est passé d'une douzaine de sièges municipaux à un millier. Il avait déjà créé la surprise il y a deux ans en parvenant à rejoindre Westminster avec quatre autres députés. Mais il montre désormais que lors des prochaines élections législatives, il aspire à être le parti qui obtiendra le plus de voix.

Les partis traditionnels perdent

Chris Mason, rédacteur politique à la BBC, souligne à quel point certains changements sont très révélateurs du bilan de ces élections. « Camden, à Londres, le conseil local lié à Keir Starmer, est passé aux Verts. Les conservateurs ont cédé le contrôle de l'Essex, fief du leader conservateur Kemi Badenoch, aux réformés. Et à Krikles, dans le West Yorkshire, tous les dirigeants des groupes conservateur, travailliste et libéral-démocrate ont perdu leur emploi. »

Reform UK est le parti qui a fait le plus de progrès en Angleterre. S'exprimant à Havering, l'une des mairies dont Reform UK a pris le contrôle, Farage a déclaré que l'ancienne époque de domination travailliste et conservatrice avait pris fin. Il est convaincu que « le meilleur est à venir » pour son parti.

Les Verts ont également obtenu de bons résultats en Angleterre, remportant des dizaines de conseillers et la mairie de Hackney à Londres. Le chef du Parti vert, Zack Polanski, a déclaré que les résultats démontraient que la politique bipartite était morte. Il soutient également que les électeurs ont donné le carton rouge à Starmer.

Les libéraux-démocrates ont eu des résultats mitigés : ils ont pris le contrôle de Stockport et de Portsmouth, mais ont perdu Hull. S'exprimant à Portsmouth, le leader libéral-démocrate Ed Davey a déclaré que les électeurs étaient allés aux extrêmes, réformistes et verts, après avoir été déçus par les travaillistes et les conservateurs.

Comme les travaillistes, les conservateurs ont également perdu des centaines de conseillers. Reform UK a repris ses anciens bastions de Brentwood, Tamworth, North East Lincolnshire et Essex. Ils ont cependant repris le contrôle de Westminster, auparavant aux mains des travaillistes.

Starmer n'abandonne pas le navire

Alors que le recomptage reste à venir, le Premier ministre travailliste Keir Starmer a assumé la responsabilité de la perte de plus d'un millier de sièges municipaux, dont beaucoup dans le nord de l'Angleterre et dans les Midlands, ses domaines traditionnels.

« Les résultats sont difficiles, très difficiles, et il n'y a aucun moyen de les édulcorer. Nous avons perdu de brillants représentants travaillistes à travers le pays, des gens qui se sont tant consacrés à leurs communautés, tant à notre parti. Et cela fait mal, et cela devrait faire mal, et j'en assume la responsabilité », a déclaré Starmer.

Il a reconnu que des « erreurs inutiles » avaient été commises, faisant allusion à l'affaire Mandelson, dérivée de l'affaire Epstein. Starmer a approuvé Peter Mandelson, qui avait eu des relations commerciales avec le pédophile Jeffre Epstein, comme ambassadeur aux États-Unis.

« Je pense que la grande majorité des gens comprennent qu'en tant que pays, nous sommes confrontés à d'énormes défis. Nous avons subi une série de crises économiques ces dernières années et la situation internationale actuelle est très difficile, et ils le savent. Mais ils veulent toujours que leur vie s'améliore, ils veulent toujours voir le changement que nous avons promis, ils savent que le statu quo leur fait défaut et ils sont frustrés, ils ne perçoivent pas les changements. » Starmer a clairement indiqué qu'il ne partait pas. « Je ne vais pas abandonner et plonger le pays dans le chaos ».

Il a même suggéré qu'il dirigerait le parti travailliste lors des prochaines élections générales. C'est leur souhait, mais les voix vont se multiplier pour réclamer un calendrier de sortie, comme l'a fait Tony Blair en 2006, conséquence de sa gestion désastreuse de la guerre en Irak. Pour l’heure, ceux qui crient le plus fort sont les travaillistes de l’aile gauche du parti, qui ont entouré Jeremy Corbyn, leur prédécesseur à la tête du parti.

Succès de l'indépendance au Pays de Galles et en Écosse

Le désastre est devenu encore plus visible au Pays de Galles, où Eluned Morgan, jusqu'ici premier ministre, ne siégera même pas au Parlement. Eluned Morgan prend sa retraite. Ils ne remporteront qu’une douzaine des 96 sièges à pourvoir. Ils sont passés du statut de vainqueur de chaque appel pendant cent ans à la troisième place. Pour la première fois, Plaid Cymru l'a emporté, obtenant 43 sièges, ce qui lui permettra de défendre son programme d'indépendance face à un gouvernement minoritaire. Reform UK arrive en deuxième position.

Le Parti nationaliste écossais (SNP) apparaît comme le parti recueillant le plus de voix, après 19 ans au pouvoir. Il n’obtiendra cependant pas la majorité absolue, comme le rêvait son leader, John Swinney. Il continuera néanmoins à promouvoir son programme indépendantiste, éventuellement avec le soutien des Verts. Il profitera de l’élan du mouvement indépendantiste gallois.

Les pertes du parti travailliste en Écosse ont conduit son leader local, Anas Sarwar, à insister pour que le premier ministre démissionne. Il a été le premier à réclamer le retrait de Keir Starmer alors que les sondages prédisaient que le 7 mai serait une journée fatidique pour les travaillistes. Pour l’heure, Starmer s’accroche au pouvoir et ses ministres lui ont envoyé des messages de soutien. Pourtant, des pools commencent déjà à circuler autour de son éventuel successeur. Le risque est que le scénario de l’agonie des conservateurs se reproduise.