« Israël n’est pas une démocratie. C’est un Etat raciste »

Il dénonce être un citoyen de seconde zone mais défend le bien-fondé de son engagement politique à l’intérieur des murs d’Israël. Historien aguerri au militantisme, Sami Abou Shehadeh mène le Assemblée nationale démocratiqueun parti qui tente de maintenir l’espoir des Palestiniens de citoyenneté israélienne.

« Les Palestiniens en Israël sont totalement terrifiés. Les gens ont peur sans avoir rien fait. Ils sont punis parce qu’ils ne sont pas juifs. Ils sont expulsés de leur travail parce qu’ils sont Arabes », dénonce Abu Shehadeh dans une conversation avec L’indépendant. L’homme politique, qui a été parlementaire à la Knesset entre 2019 et 2022, a été brièvement arrêté par les autorités israéliennes en octobre 2023 après avoir publiquement affiché son rejet de la guerre à Gaza.

Question.- Qu’est-ce que ça fait d’être un homme politique palestinien en Israël ?
Réponse.- C’est une situation très compliquée. Premièrement, l’État israélien ne reconnaît pas du tout notre identité palestinienne. L’État d’Israël a été construit sur les ruines de ma patrie et de mon peuple. Le projet sioniste a conduit à l’époque à l’expulsion de 750 000 Palestiniens et a décidé de ne pas construire une démocratie, ni un État multiculturel, ni un État binational. Son projet principal était et reste la construction d’un État juif. Maintenant, c’est une entité raciste. C’est un État fondé sur la suprématie juive et qui discrimine mon peuple dans tous les aspects de sa vie.

« L’État d’Israël a été construit sur les ruines de ma patrie et de mon peuple »

Q.- Et malgré cela, vous défendez l’exercice de la politique de l’intérieur…
R.- Nous avons décidé d’exercer notre activité politique au sein de la Knesset israélienne pour plusieurs raisons. Tout d’abord, si vous prenez votre travail politique au sérieux et souhaitez vous adresser à votre peuple, vous devez être proche de votre peuple et trouver des solutions à ses problèmes quotidiens, pas seulement au problème national. Pour pouvoir le faire, c’est le seul parlement dont nous disposons. Une autre chose importante dans le cadre du mouvement national palestinien : si vous ne donnez pas une alternative à votre peuple, vous perdrez probablement votre peuple au profit d’un parti sioniste. Avant la création de notre parti et d’autres partis arabes, les gens votaient pour les mouvements sionistes. La question n’est pas de savoir s’il faut boycotter ou non. Nous sommes différents des partis sionistes. Lorsque nous parlons des droits de l’homme, nous parlons de tous les humains. Nous ne voyons pas seulement des Arabes ou des Juifs. Nous apportons donc une solution basée sur les valeurs de justice et d’égalité pour tous. C’est le parti le plus démocratique du système politique israélien.

Q.- Où va Israël ?
R.- Nous devons nous rappeler qu’Israël a été dirigé au cours des deux dernières décennies par des partis fascistes d’extrême droite qui nous ont conduit à ce cercle vicieux de violence et de destruction pour tous. Et tout le monde paie le prix de ces politiques d’extrême droite. Bien entendu, les Palestiniens paient un prix bien plus élevé. Ce n’est pas comparable. Mais les Israéliens paient également un prix élevé pour la politique de leur gouvernement. Et malheureusement, les élites politiques israéliennes de ces derniers temps, les partis d’extrême droite, n’ont pas du tout de discours politique rationnel. Vous parlez de mouvements messianiques extrêmes qui utilisent un discours politique religieux irrationnel. Et ces gens entraînent le Moyen-Orient tout entier vers un endroit bien plus dangereux.

Q.- Avez-vous encore un espoir dans l’arène politique israélienne ?
UN.- C’est une question importante. Je suis totalement convaincu que la mission politique la plus importante que nous avons aujourd’hui est de ne pas perdre espoir, car sans espoir, les gens évolueraient vers la frustration et davantage d’extrémisme. Mais en même temps, nous devons être honnêtes, clairs et francs avec notre peuple. Dans le système politique actuel d’Israël, avec des partis sionistes actifs, nous ne voyons aucun parti porter un programme politique différent de celui de Netanyahu.

Q.- Même pas dans la gauche israélienne ?
UN.- Il n’y a plus de gauche israélienne. Les termes gauche et droite sont trompeurs dans le contexte politique israélien. Lorsque vous vous adressez à un public espagnol, ce qu’il a à l’esprit lorsqu’il entend le mot gauche est totalement différent de ce que l’on considère comme la gauche sioniste. Utiliser les termes gauche et droite est très problématique dans le cas israélien car ils ont un sens totalement différent de celui que les gens connaissaient en Europe, et pas seulement en Espagne. Pourtant, dans un Parlement de 120 personnes, ils occupent quatre ou cinq sièges. Ce n’est rien.

La mission politique la plus importante que nous avons actuellement est de ne pas perdre espoir

Q.- Est-ce un signe de radicalisation de l’opinion publique israélienne ?
UN.- Oui, il y a des signes de cette radicalisation dans tous les domaines de la vie et aussi au sein de la société elle-même. Certains universitaires israéliens avertissent depuis deux décennies que l’État et la société israéliens se détériorent très rapidement vers le fascisme et deviennent une société très dangereuse et très extrémiste. Personne ne voulait l’entendre. Nous constatons désormais cette folie, non seulement dans la guerre à Gaza mais aussi en Cisjordanie ou à Jérusalem-Est.

Q.- Quelle est la situation des Palestiniens vivant en Israël aujourd’hui ?
UN.- J’ai des centaines d’étudiants qui ont été expulsés des universités parce qu’ils avaient écrit une phrase de compassion humaine sur leurs réseaux sociaux. Il y a des médecins qui ont été expulsés des hôpitaux. C’est un processus de plus en plus compliqué, pour être honnête. Il existe une très petite minorité de la population juive qui sont nos collègues dans l’activité politique et nous devons grandement apprécier leur travail car cette petite minorité démocratique paie un prix très élevé pour son activité, pour avoir demandé l’arrêt du génocide, pour avoir demandé l’arrêt la guerre. En Israël, on les traite de traîtres. Ils sont menacés. Certains d’entre eux ont été arrêtés par la police israélienne. Certains d’entre eux ont été emprisonnés. Mais, en général, la grande majorité de la société israélienne, et pas seulement l’État et la police, est devenue très violente à l’égard de tout ce qui nous concerne.

Q.- Israël est-il une véritable démocratie ?
UN.- Évidemment pas. Nous avons créé notre parti après les accords d’Oslo parce que nous avions dit dès le début qu’Israël ne pouvait pas être une démocratie si elle était construite sur une composante raciale. Nous représentons 20% de la population. Nous ne sommes pas juifs. Ainsi, un État qui, par définition, ne souhaite pas l’égalité entre ses citoyens ne pourra jamais être une démocratie. L’égalité n’est pas une composante marginale de la démocratie. Sans égalité, il n’y a pas de démocratie. Et nous ne nous contentons pas de décrire le problème. Nous voulons une solution démocratique. Nous avons dit qu’Israël devait devenir l’État de tous ses citoyens, une démocratie qui traite les citoyens selon leur citoyenneté. Or, la façon dont votre grand-père priait en Pologne ne devrait rien dire sur vos droits.

Q.- Y a-t-il une possibilité d’y parvenir ?
UN.- Je crois qu’avec le consensus actuel autour du maintien de ce système raciste et de la suprématie juive, nous ne pouvons pas y parvenir seuls. Nous avons besoin d’une pression internationale pour provoquer des changements sérieux.

Q.- Mais ce que nous constatons, c’est justement le manque de pression sur Israël pour qu’il arrête la guerre. Et les seuls qui peuvent y parvenir, ce sont les États-Unis…
R.- Les États-Unis font partie du crime de cette guerre. Sans ce soutien sans précédent, Israël ne serait pas en mesure de commettre le génocide qu’il commet contre mon peuple. Les Américains sont responsables, tout autant que les Israéliens, des crimes de guerre commis à Gaza.

Q.- Comprenez-vous la position de Biden ?
R.- Je ne comprends pas. Je pense que Biden a été induit en erreur dès le début. Il a construit sa propre position politique sur les mensonges israéliens. Au début, personne ne savait vraiment ce qui se passait. Il a pu l’excuser au cours de la première semaine, mais plus tard, lorsque tout le monde a compris ce qui se passait et que les Israéliens mentaient, sa position politique a été alimentée par des mensonges. Je ne peux pas l’accepter.

Le rôle de l’Espagne dans ce conflit a été très important

Q.- Les États-Unis sont-ils les otages d’Israël ?
UN.- Nous pouvons dire que les Américains sont totalement ignorants de la question palestinienne et des droits des Palestiniens. Et une grande partie de leur soutien à Israël est dû au fait que les États-Unis étaient également un projet colonial et ont été construits sur les ruines des peuples autochtones des Amériques. Et quand ils disent partager des valeurs, en réalité, ils partagent les valeurs de l’occupation et ils partagent également les valeurs des meurtres de masse et des crimes de guerre.

Q.- Qui peut faire quelque chose pour résoudre ce conflit ?
UN.- Le monde est bien plus grand que les États-Unis. Il existe de nombreux États dans le monde. Tout État qui croit réellement aux valeurs de justice, d’égalité et de démocratie pour tous peut faire un excellent travail. Je dois dire que le rôle de l’Espagne dans ce conflit a été très important. En tant que militant des droits de l’homme luttant pour les droits de l’homme pour tous, cela m’a donné l’espoir que d’autres États et d’autres décideurs politiques aborderont également au moins sérieusement les valeurs pour lesquelles je me bats.

Q.- Ces derniers mois, Israël a défié tous ceux qui critiquaient légèrement ses actions après la conclusion de l’ONU. Cela semble imparable…
UN.- L’UE est le plus grand partenaire commercial d’Israël. Malheureusement, l’UE n’a pas joué son rôle fondamental dans cette crise, principalement à cause de l’Allemagne. Seulement l’Espagne. La Belgique et l’Irlande ont contribué à maintenir une certaine rationalité dans le discours politique et un certain espoir qu’il y ait quelque chose à faire au niveau international.

Q.- L’Espagne peut-elle jouer un rôle de médiateur ?
UN.- Maintenant, dans sa position actuelle, il peut être un bien meilleur médiateur que n’importe qui d’autre, mais cela va prendre un certain temps.

Q.- Faites-vous confiance à la volonté d’Israël ?
UN.- Il faut lire la carte politique de manière claire et correcte. Aujourd’hui, je ne vois aucun parti politique sioniste actuel capable de diriger un processus de paix. Cela ne changera pas au sein de la société israélienne. Il faudra une pression internationale sur Israël pour le pousser au changement.

Q.- Quel est le destin de Nétanyahou ?
UN.- Netanyahu a mis fin à sa carrière politique. C’est juste une question de temps. Il a perdu toute forme de légitimité. Les derniers sondages indiquent que plus de 70 % réclament sa démission maintenant ou immédiatement après la guerre. Netanyahu est un leader fasciste de droite très dangereux. Il est très cynique à l’égard des droits de l’homme. Non seulement pour les Palestiniens, mais aussi pour les Israéliens. Et il essaie de maintenir la guerre pour préparer sa permanence en politique.

Le plan officiel du gouvernement israélien est le nettoyage ethnique de Gaza : expulser tous les Palestiniens de Gaza

Q.- Qui représente l’alternative ?
UN.- Benny Gantz, un personnage criminel de guerre. S’il existait une solution équitable, je serais le premier à m’adresser à la Cour pénale internationale.

Q.- Quel est le plan d’Israël à Gaza ?
UN.- Le plan officiel du gouvernement israélien est le nettoyage ethnique de Gaza : expulser tous les Palestiniens de Gaza. Si les Égyptiens n’avaient pas mis fin à cette situation et n’avaient pas fait en sorte qu’il s’agisse d’une question de sécurité nationale pour l’Égypte, les 2,3 millions de Palestiniens se trouveraient déjà dans le Sinaï. Israël n’a pas abandonné ce projet et continue de tenter de pousser les Palestiniens pas à pas vers le Sinaï.

Q.- Faites-vous confiance à Al Sisi ?
UN.- L’armée égyptienne est à la tête de cette crise. Et je pense qu’ils envisagent très sérieusement de traiter cela comme une question de sécurité nationale. L’instinct le plus important de toute société humaine est la survie et les Palestiniens veulent aussi survivre. Gaza n’est pas un endroit où l’on peut survivre.

Q.- Qu’a été pour vous l’attentat du 7 octobre ?
UN.- Je pense qu’analyser l’attentat du 7 octobre avec la théorie politique habituelle n’est pas correct. Je pense que la physique est nécessaire pour comprendre ce qui s’est passé. Il existe une loi très claire en physique qui dit que si vous continuez à exercer une pression sur un atome, il finira par exploser. C’est ce qui se passait. C’est le résultat de décennies d’enfermement des Gazaouis dans la plus grande prison du monde et de destruction de tous leurs droits humains fondamentaux. C’était le résultat de la politique israélienne.