« La transition pourrait être en marche »

C’est un véritable tabou dans l’opinion publique marocaine, très restreinte, voire inexistante ; mais une inquiétude de plus en plus palpable dans la cour palatiale qui fait et défait à sa guise de l'autre côté du détroit. La santé de Mohamed VIqui aura 61 ans ce mercredi, se détériore rapidement. Les signes sont de plus en plus visibles dans leurs apparitions publiques rares et rationnées. Aucune caméra ni aucun censeur ne peuvent le cacher : le monarque arrivé sur le trône il y a cinquante ans tremble et ne peut rester debout quelques minutes.

Le dernier signe de sa fragilité remonte à quelques jours seulement. Elle s'est déroulée au palais royal de Tétouan, où Mohamed VI a séjourné quelque temps. Le monarque a reçu l'athlète lors d'une brève audience Soufiane El Bakkalimédaillé d'or du 3 000 mètres steeple hommes aux Jeux Olympiques de Paris. Le seul or récolté par le pays dans un maigre tableau de médailles qui a même suscité les critiques de la presse officielle locale. L'autre métal a été le bronze obtenu par l'équipe masculine de football après avoir été éliminée en finale par l'Espagne.

La rencontre d'El Bakkali méritait un bref reportage de moins de deux minutes à la télévision publique marocaine. Les images proposées par la famille royale, judicieusement éditées, montrent le monarque avec un regard perdu et un moral déprimé. Mohamed VI a eu un bref dialogue avec l'athlète et, avec l'aide du personnel du palais royal, lui a remis l'Arche Ouissam Al de l'Ordre du Commandeur. Lorsqu’ils posent tous les deux avec la décoration, le monarque se met à trembler et, tout à coup, l’image captée par la caméra aussi. Le mouvement de la main est clairement perceptible lorsque l’athlète montre la médaille.

Le tabou de ses maux médicaux

« Il est malade depuis des années mais sa santé est taboue. « Personne n'ose en parler en public par peur de la répression », dit-il. L'Indépendant un dissident marocain. Mohamed VI souffrirait sarcoïdose -une maladie qui provoque une inflammation, généralement au niveau des poumons, de la peau et des ganglions lymphatiques, entraînant de la fatigue et une perte de poids- ou La maladie de Hashimotoune maladie auto-immune qui affecte la glande thyroïde. Ou les deux conditions à la fois. Il a été opéré à deux reprises pour une arythmie cardiaque, en février 2018 et en juin 2020. En 2019, il a également été opéré d'une tumeur bénigne à l'œil gauche.

La Constitution, réformée en 2011 dans le feu des révoltes et du désir de changement qui ont balayé le monde arabe, a protégé son pouvoir.

Ses maux se sont multipliés, ainsi que l'image publique de la fragilité d'un monarque qui passe de longs séjours hors du pays, dans son hôtel particulier à Paris ou dans sa retraite dorée au Gabon. Sa partie médicale exacte, gardée en sécurité par son équipe de médecins français, est un mystère à la hauteur de sa fortune. Mohamed VI et sa famille contrôlent l'économie marocaine. Sa valeur nette pourrait varier entre 2,1 et 8,2 milliards de dollars. Il y a une dizaine d’années, le magazine Forbes le considérait comme le roi le plus riche d’Afrique et le cinquième monarque le plus riche de la planète.

Absent mais puissant

Une richesse qui contraste avec sa santé fragile. De plus en plus émacié et maigre, Mohamed VI a du mal à se tenir debout. Il l'a démontré lors de son avant-dernière apparition, lorsqu'il a prononcé fin juillet un discours télévisé à la nation pour marquer ses 25 ans de règne. Il lisait le discours à tout moment, sans lever les yeux et avec des expressions évidentes de fatigue. La brève intervention, assis à une table et escorté de son fils, le prince Moulay Hasanet son frère Moulay Rachida commencé et conclu avec l'hymne. Pour se lever et s'asseoir, le monarque avait besoin de l'aide de son fils et d'un soldat. Une fois debout, il était incapable de maintenir une pose droite.

Malgré ses absences répétées, Mohamed VI dispose d'un pouvoir énorme dans la vie quotidienne du royaume. La Constitution, réformée en 2011 dans le feu des révoltes et du désir de changement qui ont balayé le monde arabe, a protégé son pouvoir. Elle se réserve trois domaines comme domaine exclusif : la religion, les questions liées à la sécurité et les grandes décisions politiques stratégiques. Mohamed VI est par ailleurs l'arbitre suprême entre les forces politiques. Des prérogatives qui garantissent leur ingérence dans toutes les décisions importantes du pays.

Une abdication à la espagnole ?

« La transition pourrait être enclenchée, avant même 2025 », prévient une source. « Un autre scénario est que ses jours pourraient être comptés », ajoute-t-il. L’abdication ne semble pas être une solution sur la table. Mohamed Ziane, l'ancien ministre marocain de 83 ans, toujours en prison pour avoir exhorté Mohamed VI de ce journal à quitter le trône, a esquissé une abdication à l'espagnole, sur le modèle que Juan Carlos Ier a dû signer lorsque – avec l'image de la monarchie battue par ses affaires sous contrôle judiciaire – a remis le témoin à Felipe VI. « La société marocaine est très différente de la société espagnole », argumente un connaisseur des subtilités palatiales de Rabat. « Hasan III ne gouvernera que si le roi meurt », glisse-t-il.

La formule la plus probable consisterait à accroître les responsabilités du prince héritier. « Vous pouvez lui confier une partie de son travail, renoncer à certaines responsabilités », dit-il. En réalité, c’est un scénario qui se produit déjà. Moulay Hasan, qui a eu 21 ans en mai, a gagné en popularité au cours de la dernière année et demie. Il a reçu des membres de la famille royale saoudienne sans la présence de son père ou de son oncle et a présidé des cérémonies militaires et académiques au nom de son père. Le jeune homme, passionné de voitures de luxe, étudie actuellement la gouvernance, les sciences économiques et sociales à l'Université polytechnique de Rabat, l'établissement fréquenté par les enfants de l'élite locale. Il vit avec sa mère, la princesse discrète Lalla Salmadivorcé du monarque il y a six ans et chargé de la formation du futur roi.

Moulay Hasan pourrait désormais régner sans avoir besoin de s'appuyer sur un Conseil de régence, comme le prévoit la Constitution dans le cas où un roi est mineur. Sa figure est devenue indissociable de celle de son père dans les rares événements publics présidés par Mohamed VI. La succession ouvre d'autres inconnues comme le rôle de Moulay Rachid et de ses trois puissantes sœurs, qui ont vu avec désapprobation et remuant les médias discréditer les relations étroites de Mohamed VI avec trois frères –le boxeur Abu Bakr Azaitar avec Ottman et Omar-qui accompagnent le monarque partout où il va.

Entouré des fastes habituels, le monarque alaouite a présidé fin juillet la cérémonie au cours de laquelle une douzaine de gouverneurs de province lui ont rendu hommage. Une salve de cinq coups de canon a clôturé l'événement en l'honneur du monarque et en priant pour sa santé.

Les chroniqueurs du régime ont chanté dans le bureau de l'agence de presse étatique Map un « Vive le roi » : « La cérémonie d'hommage qui couronne les festivités marquant le 25ème anniversaire de l'intronisation de SM le Roi Mohamed VI, que Dieu préserve lui, est l'occasion pour les représentants des douze régions du royaume de réitérer leur attachement à l'auguste personne du souverain et de démontrer que le lien entre le trône et le peuple est profondément enraciné dans l'histoire de ce pays et qu'il a a toujours constitué « le fondement de la nation marocaine et l’expression suprême de sa solidité et de sa pérennité ».