L'armée israélienne avance jusqu'aux portes de Gaza et achève le siège de la ville

L’armée israélienne avance jusqu’aux portes de Gaza et achève le siège de la ville

« Nous sommes aux portes de la ville de Gaza », a déclaré le général de brigade Itzik Cohen, des Forces de défense israéliennes (FDI), aux journalistes près de la bande. « Le Hamas a choisi cette guerre, nous ne l’avons pas fait », a-t-il fait remarquer. L’armée israélienne se prépare à mener une offensive majeure dans la capitale de la bande de Gaza, où se trouve la base opérationnelle militaire du Hamas. Israël a déclaré l’état de guerre contre le Hamas après que l’organisation terroriste ait porté le coup le plus grave contre l’État juif le 7 octobre. Plus de 1 400 Israéliens et étrangers ont été tués et le Hamas détient 242 otages israéliens et 20 autres nationalités.

Le ministre de la Défense Yoav Gallant a assuré que l’armée israélienne avait lancé au moins 10 000 attaques contre des cibles dans la ville de Gaza depuis le 7 octobre. Dans un communiqué, l’armée indique que les militants du Hamas ont attaqué les troupes israéliennes avec des missiles antichar, des engins explosifs et des grenades, qui ont répondu par des tirs d’artillerie. Un hélicoptère et un navire ont lancé plusieurs missiles contre les positions du Hamas lors des combats.

Cinquante ans après la guerre du Kippour, lors de ce Shabbat noir, Israël a d’abord subi une vague de mille roquettes, puis quelque 2 000 terroristes ont entrepris de tuer, piller, violer et kidnapper des civils dans les kibboutzim proches de la bande de Gaza. Israël bombarde sans relâche ce territoire de seulement 345 km2, l’un des plus densément peuplés au monde, depuis quelques heures après cette journée tragique.

Au cours des dernières heures, le camp de réfugiés de Yabalia, peuplé majoritairement de femmes et d’enfants, a été la cible de trois bombardements. Israël prétend que les dirigeants du Hamas s’y réfugient. Des sources palestiniennes évaluent le nombre de morts à près de 200 personnes. Le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme, dirigé par Volker Türk, a déclaré : « Nous sommes sérieusement préoccupés par le fait qu’il s’agit d’attaques disproportionnées qui pourraient constituer des crimes de guerre. » Dans le dernier bilan, le nombre de morts parmi les Palestiniens dépasse déjà les 9 000.

Depuis le week-end dernier, les Israéliens se sont lancés dans une « deuxième phase » de la guerre contre le Hamas. Des véhicules blindés et des troupes israéliennes se sont massés à la limite nord de la bande de Gaza et des chars ont été aperçus au sud de la ville de Gaza, avançant vers la Méditerranée. Ils mènent des combats acharnés contre les combattants du Hamas. Des sources israéliennes affirment avoir éliminé « des dizaines de terroristes », mais ont également confirmé la mort de 18 soldats, dont le lieutenant-colonel Salman Habaka.

Division de la bande

Selon Ejaz Haider, analyste militaire et des affaires étrangères consulté par Al Jazeera, l’armée israélienne se déplace « sur plusieurs axes » pour encercler l’endroit où se trouveraient les combattants du Hamas. « Une idée pourrait être, étant donné le nombre de réserves qu’ils ont mobilisées, non seulement de saturer la zone avec une puissance de feu, ce qu’ils ont fait par le biais de tirs aériens et d’artillerie, mais aussi avec des troupes », ajoute-t-il.

Les troupes israéliennes achèvent le siège de la ville et divisent la bande de Gaza en une zone au nord de Wadi Gaza qu’elles ont l’intention de contrôler et au sud, où se rassemblent de plus en plus d’habitants de Gaza. Au total, 2,3 millions de personnes vivent dans la bande de Gaza et quelque 600 000 personnes se sont déplacées vers le sud pour fuir les bombardements israéliens.

La situation humanitaire est catastrophique. Seuls environ 300 camions transportant de l’aide sont arrivés, alors qu’il était habituel d’en accueillir environ 400 par jour. « Tout le monde a faim et soif », a déclaré Philippe Lazzarini, commissaire général de l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés (UNRWA).

Dans le sud, des centaines de milliers de personnes attendent toujours de quitter la bande de Gaza. Lundi, le terminal de Rafah a finalement été ouvert à 80 Palestiniens blessés et aux premiers Gazaouis ayant la double nationalité, environ 300. Parmi eux, un médecin espagnol de l’ONG Médecins sans frontières est parti et un employé espagnol de l’ONU devrait le faire prochainement.

Ce jeudi, le processus se poursuivra, même si beaucoup se plaignent de séparer parfois les familles et de permettre à une mère de partir mais sans ses enfants ou aux enfants sans la mère. Dans la bande de Gaza, près de 200 Gazaouis de nationalité espagnole attendraient le feu vert pour traverser le passage vers l’Égypte. La ministre espagnole de la Défense par intérim, Margarita Robles, assure qu’entre 140 et 170 Gazaouis munis de passeports espagnols pourront arriver en Égypte entre jeudi et vendredi. Quelque 7 000 citoyens gazaouis possédant la double nationalité pourront quitter la bande de Gaza ces jours-ci.

Pour la première fois depuis le début de la guerre contre le Hamas, le président américain Joe Biden, fidèle allié d’Israël, a appelé à « une pause » afin que les otages puissent être libérés. Cependant, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a réitéré à plusieurs reprises son rejet d’un cessez-le-feu. Le gouvernement et l’armée israéliens insistent sur le fait que la guerre sera longue et dure.

Le Hamas a annoncé mercredi que sept otages, dont trois étrangers, avaient été tués lors du premier bombardement de Jabalia. Parmi les 242 otages se trouve un Espagnol : le Basque Iván Illarramendi. Les familles des otages craignent qu’ils soient utilisés comme boucliers humains et qu’on ne les reverra plus jamais. Grâce à la médiation qatarie, le Hamas a accepté de libérer quatre femmes : deux octogénaires et une mère et sa fille israélo-américaine.

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