Le président Zelensky visite Bakhmut, le « point zéro » de la guerre d’Ukraine

Le président ukrainien, Volodimir Zelenski, est apparu ce mardi par surprise en première ligne à Bakhmut, le zone zéro de la guerre dans l’est de l’Ukraine, où se déroulent les combats les plus féroces entre les troupes russes et ukrainiennes. Il voulait personnellement remettre aux combattants leurs décorations, selon ce qu’Anton Geraschcheno, conseiller au ministère ukrainien de l’Intérieur, a publié sur son compte Twitter. Il leur a également apporté des « cadeaux de valeur », dans une allusion voilée aux armes et équipements, selon son porte-parole, Sergui Nikiforov. Pour des raisons de sécurité, la visite a été annoncée une fois terminée.

Comme Zelensky lui-même l’a diffusé sur son compte Telegram, il a dit aux soldats de Bakhmut : « Merci pour le courage, la résistance et la force dont vous avez fait preuve en repoussant les attaques ennemies. Votre courage montre que nous résisterons et que nous n’abandonnerons pas ce qui nous appartient.

Bakhmut est une ville située à Donetsk, l’une des quatre régions illégalement annexées par la Fédération de Russie. Il est venu pour avoir environ 70 000 habitants. Les mercenaires de Wagner ont proposé d’offrir Bakhmut au Kremlin comme trophée, après de retentissantes défaites à Kharkiv et Kherson. Cependant, les Ukrainiens résistent farouchement. Le nombre de victimes des deux côtés est très élevé. L’humidité, la boue et le froid rendent les avancées encore plus difficiles.

Les combats les plus importants ont lieu entre Lysychansk et Bakhmut. Les mercenaires de Wagner, y compris les prisonniers libérés recrutés par Progozhin lui-même, ont intensifié l’offensive nord-sud vers Bilohorivka, Vyimka, Vesele, Bakhmut et Klishchivka. Les Ukrainiens contre-attaquent au nord et au sud de la ligne. Des vidéos confirment qu’ils ont repris les rues de l’est de Bakhmut, selon le magazine de l’armée.

Le président russe Vladimir Poutine a reconnu que la situation à Donetsk, Lougansk, Zaporiya et Kherson, qu’il considère comme faisant partie de la Russie, est « extrêmement difficile ». Lundi, il a rencontré le président biélorusse Alexandre Loukachenko, faisant craindre que l’alliance Moscou-Minsk ne se renforce davantage contre Kyiv. Zelensky assure que l’Ukraine est préparée « à tous les scénarios possibles » contre Moscou et son allié. « La sécurisation de notre frontière, avec la Russie et la Biélorussie, est notre priorité constante. »

Par ailleurs, Zelensky a de nouveau appelé à plus d’armes après que des drones russes ont frappé des cibles énergétiques lors d’une troisième frappe aérienne sur des installations électriques en six jours. Dans son discours quotidien, Zelensky a déclaré : « Des armes, des projectiles, de nouvelles capacités de défense… tout ce qui nous permet de hâter la fin de cette guerre.

L’armée ukrainienne affirme avoir abattu 30 des 35 drones kamikazes lancés lundi par la Russie. La plupart visaient la capitale, Kyiv.

Les autorités ukrainiennes ont rapporté mardi que cinq personnes avaient été tuées dans les régions orientales de Donetsk et au sud de Kherson, et huit blessées, et que 21 missiles avaient coupé le courant dans la ville méridionale de Zaporiya.