Le tremblement de terre en Colombie coûte la vie à au moins vingt personnes

Un séisme de magnitude 7,4 a secoué lundi une grande partie de la Colombie, selon le Service géologique colombien (SGC), laissant un bilan préliminaire de vingt morts, de nombreux blessés et de graves dégâts matériels, dont l'effondrement de bâtiments et la fermeture de plusieurs aérogares. Le SGC a initialement indiqué que le séisme avait une magnitude de 6,7, mais dans un bulletin ultérieur, il a ajusté ce chiffre à 7,4.

À peine un mois et demi après les deux tremblements de terre qui ont dévasté le Venezuela le 24 juin, la secousse a été ressentie pendant quatre minutes à partir de 7h34 heure locale (14h34 heure espagnole), et son épicentre était la ville de San José del Palmar, dans le département de Chocó, situé sur la côte Pacifique, à 82 kilomètres de profondeur. Ce fort mouvement a secoué Bogotá, Cali, Popayán, Manizales, Armenia, Pereira et Medellín, entre autres villes du centre et de l’ouest du pays.

Au moins 18 personnes sont mortes dans la ville de Pereira, capitale du département de Risaralda, au centre du pays, à cause du séisme de magnitude 7,4 qui a secoué une grande partie du territoire national, selon le maire de cette ville, Mauricio Salazar. Deux autres personnes sont mortes à la suite du tremblement de terre à Manizales, capitale de Caldas, également au centre du pays. « Jusqu'à présent, nous avons enregistré deux décès », a déclaré le maire, Jorge Eduardo Rojas Giraldo, dans des déclarations à la radio colombienne Blu Radio. Rojas a également indiqué qu'entre 20 et 30 maisons se sont effondrées dans la ville, en plus de plusieurs églises qui ont subi des dommages dus au mouvement sismique, et a ajouté que la Mairie avait déjà installé trois abris dans différentes zones de la ville.

Blessures et effondrements à l'épicentre

Mais la situation la plus dramatique sur le plan humain est attendue à Quibdó, capitale du département de Chocó, où l'on enregistre de nombreux blessés et l'effondrement total ou partiel d'immeubles dans divers quartiers. Des images publiées sur les réseaux sociaux montrent des gens terrorisés courant dans les rues au milieu du chaos.

« Nous venons de vivre un grave événement sismique dans le département du Chocó. Même si l'épicentre était San José del Palmar, dans la capitale Quibdó, il y a des blessés et de graves dommages aux bâtiments », a déclaré la gouverneure du Chocó, Nubia Carolina Córdoba, dans son compte X, ajoutant que l'évaluation officielle des dégâts était en cours. Cette urgence représente un défi majeur pour le Chocó, l'un des départements les plus pauvres de Colombie.

Face à l'ampleur de l'urgence, le président Abelardo de la Espriella, récemment investi, a ordonné l'installation d'un poste de commandement unifié (PMU) pour coordonner les soins aux victimes et a annoncé leur transfert immédiat à Pereira, l'une des zones les plus durement touchées par le séisme. « Ils ne sont pas seuls. L'Etat est présent et agit », a déclaré le président à travers le réseau social.

Dévastations dans l’Axe Café et fermeture des aéroports

Le centre du pays, notamment la région du Café, a subi de graves dommages au niveau de ses infrastructures. À Pereira (Risaralda), les dégâts structurels sont généralisés. Des vidéos enregistrées par des citoyens montrent des scènes de panique dans les rues, où les gens s'accrochaient aux motos de la police pour éviter de tomber tandis que le tremblement de terre détruisait la façade d'un hôtel et provoquait l'effondrement du sommet central de l'église de San José de Pereira.

De même, l'aéroport international Matecaña de Pereira a subi la chute d'une partie du toit dans une zone où se trouvaient plusieurs passagers, bien que les autorités n'aient pas encore confirmé de victimes sur place.

Suite aux dégâts, l'Aéronautique Civile (Aerocivil) a ordonné la suspension des opérations dans au moins six aéroports du pays : Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago et Buenaventura. « Pour des raisons de sécurité, les opérations aériennes dans ces terminaux restent suspendues jusqu'à ce que les dommages structurels aux infrastructures soient évalués », rapporte l'entité.

Dégâts à Cali et normalité à Bogota

Cali a été une autre des villes durement touchées, trois jours seulement après avoir été le théâtre de l'investiture du nouveau président de la Colombie.

Le maire de la ville, Alejandro Eder, dans des déclarations à Blu Radio, a averti qu' »il y a de nombreux bâtiments fissurés ». Par ailleurs, des dégâts considérables ont été signalés sur les façades des bâtiments du centre et du secteur des Champs Panaméricains. Pour le moment, il n'y a aucune information sur les décès dans la capitale du Valle del Cauca.

De son côté, Bogota semble avoir échappé aux plus grands dégâts. Le maire de la capitale, Carlos Fernando Galán, a indiqué qu'« aucun dommage ou dommage structurel n'a été signalé, seulement quelques fissures dans les bâtiments ». Les autorités locales et nationales continuent de balayer les dégâts pour livrer dans les prochaines heures un bilan officiel des victimes et des pertes matérielles au niveau national.